Adicione mais meio bilhão de dólares à pilha de custos excessivos do incompleto e atualmente inútil projeto ferroviário de alta velocidade da Califórnia.
O estado está se preparando para desembolsar um valor recorde de US$ 537 milhões a um empreiteiro importante por causa de um processo judicial caro relacionado a atrasos nas obras.
A Autoridade Ferroviária de Alta Velocidade da Califórnia deu sinal verde para o maior pagamento na história do projeto à empreiteira Dragados-Flatiron Joint Venture para resolver uma briga acirrada sobre centenas de solicitações de pedidos de mudança que, segundo eles, custaram-lhes dinheiro e tempo enquanto o projeto se arrastava anos após a data de lançamento inicial.
O projeto do governador Gavin Newsom só entrou na “fase de implantação” para um segmento limitado do Vale Central este ano.
O governador da Califórnia, Gavin Newsom, fala durante uma entrevista coletiva no local Southern Railhead de 150 acres da Autoridade Ferroviária de Alta Velocidade da Califórnia. PA
Uma ponte ferroviária de alta velocidade vista de cima não tinha trilhos em agosto de 2021. AFP via Getty Images
Os críticos também ficaram irados com um esforço de Newsom e da deputada Lori Wilson que permitiria ao Inspetor Geral do projeto ferroviário reter relatórios do público se eles descrevessem ou revelassem “pontos fracos” sobre o projeto.
O escritório de Newsom argumentou que a medida para ocultar os registros apenas alinharia o órgão de fiscalização ferroviária com outras agências do estado.
“Os casos limitados em que algo seria considerado confidencial incluiriam a segurança da informação e a segurança física – que poderiam ser exploradas por indivíduos que tentassem prejudicar os interesses do Estado ou beneficiar-se indevidamente do projeto”, escreveu um porta-voz por e-mail.
“Acho interessante que o governador tenha deixado de fora da sua conferência de imprensa (na semana passada) que talvez um dos maiores acordos de sempre, 500 milhões de dólares, tenha sido pago a uma empresa de construção porque não cumprimos o nosso contrato – relacionado com o atraso”, disse a deputada Alexandra Macedo, que criticou o projecto ferroviário rápido como uma bobagem cara.
A Dragados Flatiron Joint Venture supervisiona o projeto e construção de uma rota de 65 milhas localizada nos condados de Fresno, Tulare e Kings, de acordo com a KCRA.
O empreiteiro alegou que questões de aquisição de terrenos, alterações de design e outros problemas custaram-lhes uma fortuna – submetendo 597 “pedidos de alteração” solicitando revisões ao seu contrato original de cerca de 1,2 mil milhões de dólares desde o início do projecto, de acordo com a KCRA.
Deputada Alexandra Macedo. Instagram/politicamente_morena
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O conselho da autoridade ferroviária aprovou discretamente um acordo em 21 de janeiro que aumenta o valor do contrato em US$ 537 milhões para resolver muitas das reivindicações do empreiteiro.
Newsom visitou o Vale Central na semana passada para “celebrar” o que descreveu como um marco para o projecto ferroviário – e foi rapidamente criticado pelos críticos que consideram o problemático projecto ferroviário uma besteira que está a custar aos contribuintes 215 milhões de dólares por quilómetro, sem fim à vista.
Newsom e os legisladores comprometeram no ano passado US$ 1 bilhão anualmente até 2045 para o projeto por meio do programa de limite e comércio do estado.
“Os contribuintes continuam a ser enganados. Custos fora de controle, atrasos e má gestão, é hora do governador redirecionar os bilhões de dólares que ele comprometeu com o FAIL de alta velocidade para pagar projetos que realmente melhoram a vida das pessoas no Vale Central”, acrescentou Macedo em mensagem de texto.
A Autoridade Ferroviária de Alta Velocidade não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre o acordo de US$ 537 milhões.
