Nos próximos dias, a Air Canada operará voos vazios para atender aproximadamente 3.000 clientes que já estão em Cuba.
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A Air Canada disse que está suspendendo o serviço para Cuba devido à contínua escassez de combustível de aviação na ilha.
“A Air Canada tomou a decisão após avisos emitidos pelos governos sobre a falta de confiabilidade no fornecimento de combustível de aviação nos aeroportos cubanos”, disse a companhia aérea em comunicado à imprensa na segunda-feira.
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“Está previsto que, a partir de 10 de fevereiro, o combustível de aviação não estará disponível comercialmente nos aeroportos da ilha. Para os restantes voos, a Air Canada irá transportar combustível adicional e fazer paragens técnicas, se necessário, para reabastecer na viagem de regresso.”
A companhia aérea disse que sua prioridade imediata é devolver os clientes que já estão em Cuba ao Canadá.
“Nos próximos dias, a companhia aérea operará voos vazios em direção ao sul para pegar aproximadamente 3.000 clientes já no destino e devolvê-los para casa”, disse a Air Canada.
A transportadora opera atualmente uma média de 16 voos semanais para quatro destinos em Cuba.
Os voos sazonais para Holguín e Santa Clara foram cancelados, enquanto os voos para Varadero e Cayo Coco estão programados para operar durante todo o ano, com data provisória de reinício em 1º de maio.
Num NOTAM oficial (Aviso às Missões Aéreas), o Aeroporto Internacional José Marti de Havana disse no domingo que “o combustível para jato A1 não estará disponível” a partir de terça-feira às 5h (10h GMT), com o aviso em vigor até 11 de março.
A medida deverá afetar nove aeroportos internacionais, incluindo Havana, Varadero, Santa Clara, Holguín, Santiago de Cuba e Cayo Coco, impedindo o reabastecimento das aeronaves no local.
O governo também anunciou o encerramento de alguns hotéis com baixas taxas de ocupação, como parte de medidas mais amplas de poupança de combustível.
Bloqueio de petróleo dos EUA
Historicamente, Cuba dependeu da Venezuela para fornecer grande parte do seu combustível de aviação, mas o país insular das Caraíbas não recebeu quaisquer produtos brutos ou refinados do seu principal aliado desde meados de Dezembro, quando os EUA agiram para bloquear as exportações do país sul-americano.
Desde então, o presidente dos EUA, Donald Trump, prometeu que Cuba não receberia mais petróleo da Venezuela e ameaçou impor tarifas a qualquer nação que enviasse combustível para Cuba, cortando efetivamente o fornecimento de gás de aviação à ilha.
“Parece que é algo que simplesmente não conseguirá sobreviver”, disse Trump aos repórteres no mês passado, quando questionado sobre a economia cubana. “É uma nação fracassada.”
O México, que se tornou o maior fornecedor de petróleo de Cuba depois da Venezuela, também cessou os seus envios sob pressão dos EUA em meados de Janeiro.
No entanto, estas deficiências não são novas em Cuba e muitas companhias aéreas têm planos para as resolver.
Crises anteriores levaram muitas transportadoras a reabastecer em países terceiros próximos, incluindo o Panamá, as Bahamas, a República Dominicana e os EUA.
A maioria dos voos para Havana apareceu no horário e dentro do cronograma na manhã de segunda-feira.
As transportadoras norte-americanas American Airlines, Southwest Airlines e Delta Air Lines afirmaram que continuam a voar para Cuba e não estão a sofrer quaisquer impactos operacionais.
As transportadoras disseram que as aeronaves que operam voos para Cuba transportam combustível suficiente para as próximas viagens.
