LIVIGNO, Itália (AP) – Chloe Kim e Eileen Gu, duas estrelas olímpicas que enfrentaram sua cota de ódio ao longo dos anos, opinaram na segunda-feira sobre a crítica de Donald Trump a seu amigo, o esquiador livre americano Hunter Hess, por ter dito que não apoiava a repressão intensificada do presidente dos EUA aos imigrantes.
“Acho que em momentos como este é muito importante nos unirmos e defendermos uns aos outros por tudo o que está acontecendo”, disse Kim, duas vezes medalhista de ouro olímpica, cujos pais são imigrantes sul-coreanos e que enfrentou racismo ao longo de sua carreira por causa de sua herança asiática.
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Gu, a esquiadora livre nascida nos Estados Unidos que compete pela China, disse depois de conquistar a medalha de prata no slopestyle que esteve em contato com Hess, que lhe disse que ela era uma das poucas pessoas que se identificava com o que ele estava passando.
“Como alguém que já foi pego no fogo cruzado, sinto pena dos atletas”, disse Gu, que nasceu em São Francisco e cuja decisão de competir pela China a transformou em um pára-raios.
Hess provocou a ira de Trump quando os repórteres lhe pediram para dar a sua opinião sobre a repressão à imigração que custou a vida a dois manifestantes no Minnesota e perturbou a vida de milhares de imigrantes e cidadãos norte-americanos. Hess respondeu: “Só porque estou usando a bandeira não significa que represento tudo o que está acontecendo nos EUA”
No dia seguinte, Trump atacou Hess em sua conta no Truth Social, chamando-o de “um verdadeiro perdedor” e dizendo que seria difícil torcer por ele nos Jogos. Os amigos de Hess – snowboarders e freeskiers competindo esta semana em Livigno – foram questionados sobre sua reação.
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“Meus pais são imigrantes da Coreia, este definitivamente chega perto de casa”, disse Kim, que começa a defesa de seu título na quarta-feira.
“Estou muito orgulhosa de representar os Estados Unidos”, disse ela. “Os EUA deram muitas oportunidades a minha família e a mim, mas também acho que podemos expressar nossas opiniões sobre o que está acontecendo e que precisamos liderar com amor e compaixão.”
Outros snowboarders americanos defenderam a diversidade e o direito de expressão.
“Acho que há muitas opiniões diferentes nos EUA neste momento. Obviamente estamos muito divididos”, disse a snowboarder Bea Kim. “Pessoalmente, estou muito orgulhoso de representar os Estados Unidos. Dito isto, penso que a diversidade é o que nos torna um país muito forte e o que o torna tão especial.”
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A companheira de equipe Maddie Mastro acrescentou: “Também estou triste com o que está acontecendo em casa”.
“É muito difícil e sinto que não podemos fechar os olhos a isso. Mas, ao mesmo tempo, represento um país que tem os mesmos valores que os meus de bondade e compaixão. E nos unimos em tempos de injustiça”, disse Mastro.
Gu chamou isso de “uma guerra de imprensa invencível” para Hess e lamentou o fato de que a polêmica poderia ser uma distração para os atletas e ofuscar a beleza do maior evento dos esportes de inverno.
“Lamento que a manchete que está eclipsando as Olimpíadas seja algo tão… alheio ao espírito dos Jogos”, disse ela. “Isso realmente vai contra tudo o que as Olimpíadas deveriam ser.”
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Jogos Olímpicos de Inverno da AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
