Por uma década, talvez mais, o visual animado e a estética estabelecidos por “Toy Story” em 1995 deram aos filmes da Pixar sua maravilha superficial de arregalar os olhos. O que rapidamente passamos a considerar o estilo doméstico da Pixar governou totalmente – como arte animada digitalmente e como comércio. Portanto, não foi nenhuma grande surpresa ver que isso se espalhou. Em essência, o estilo Pixar, aquele brilho tátil da realidade, tornou-se o modelo de toda a animação convencional dos estúdios de Hollywood. E quando isso aconteceu, deixou de ser emocionante. Ainda havia muitos bons filmes de animação, mas a aparência deles se tornou padrão, comparável à forma como a estética animada desenhada à mão de Walt Disney, tão gloriosa na era de “Branca de Neve e os Sete Anões” e “Pinóquio” e “Fantasia” e “Bambi”, passou a parecer menos mágica na era de “Cinderela” e “Peter Pan”.
Tudo isso faz de “GOAT” uma surpresa vibrante. É um filme de animação altamente original e empolgante – uma fábula esportiva com uma vibração hip-hop e uma cosmologia desequilibrada. Não se parece nem se move como outros recursos animados. Gostei muito de “Zootopia 2”, mas em tom e imaginação visual era a definição de padrão. “GOAT”, no entanto, se passa em um ambiente de sua própria concepção, uma cidade chamada Vineland que é imaginada com uma sensualidade pictórica que atrai o público. É quase uma distopia – um reino animal em ruínas povoado por criaturas de todos os matizes, com vinhas penduradas em abundância indisciplinada, muitas vezes penduradas sobre a infraestrutura. E essa imagem da vida surgindo entre as frestas da decadência se estende aos ambientes: as salas de estar sombrias ou uma quadra de basquete cercada por uma face de arame esfarrapada, com tabelas enferrujadas e redes de metal (é conhecida como Cage e tratada como Thunderdome do bairro). Ao mesmo tempo, os cenários do filme são vibrantes de uma forma quase impressionista. Alguns deles parecem ter sido pintados por Cézanne.
A distopia exuberante e descontraída de “GOAT” é estimulante porque parece tão nova e convidativa porque parece um lar. E isso é parte do que torna o filme, dirigido por Tyree Dillihay (com Adam Rosette como codiretor), um conto de fadas do tipo “vá em frente do seu sonho” que nunca vimos antes. O jogo jogado nesses ambientes não é basquete – é chamado roarball, e é uma versão sarnenta, brutal e hiper-rápida do basquete, uma imprudente partida de gladiadores de equipe com aros. Conhecemos o herói do filme, Will Harris (Caleb McLaughlin), quando ele é um jovem bode boer, um jovem fanático por esportes que é levado por sua mãe solteira para ver o time de Vineland, os Thorns, no Green House, o coliseu local de rugball. Will e sua mãe não têm muito dinheiro, mas ele consegue entrar para assistir seu ídolo, Jett Fillmore, uma pantera imponente dublada por Gabrielle Union, é a peça de animação mais vívida que encontrei em algum tempo. Seu Jett é um campeão, cheio de fanfarronice, sempre jogando sombra, como Caitlin Clark infundido com o espírito de RuPaul. Mas ela tem vulnerabilidades que envolvem o personagem em três dimensões.
Dez anos depois do prólogo, conhecemos Will como um bode adulto fazendo entregas para o Whisker Diner, mas ele está prestes a ser despejado de seu apartamento. Ele ainda sonha em ser uma estrela do roarball (ele é um ás do tiro que pode lançar um golpe a 15 metros), mas ele é… um bode. O que significa que ele é “pequeno”, de acordo com o sistema de castas de Vineland. Como pode um pequeno competir em um mundo de feras gigantescas?
Os membros dos Thorns são todos gigantescos, e quando Will vai atirar sozinho no Cage, ele se depara com Mane Attraction (Aaron Pierre), um cavalo Andalusion com dredlock de um time rival que é puro gangsta. Mane desafia Will para uma rodada de um contra um e basicamente o esmaga. Mas Will tira algumas boas fotos, que são capturadas pela câmera de um telefone, e quando seu amigo cria um vídeo viral, fazendo parecer que Will derrotou Mane no duelo, isso atrai a atenção de Flo (dublada por uma super astuta Jenifer Lewis), a traficante javali dona dos Thorns, que precisa de algo para revitalizar sua equipe. Jett, sua estrela veterana, está envelhecendo; os outros jogadores estão desanimados. Talvez uma injeção de energia de cabra seja exatamente o que eles precisam.
Em linhas gerais, “GOAT” não faz nada terrivelmente heterodoxo, mas a alegria do filme está em seu design de paisagem onírica, no corte e impulso descolados de seu padrão e em sua comovente sinceridade descentralizada. Os diferentes estádios de roarball são como paisagens de fantasia (em um o piso do jogo é construído sobre magma borbulhante, em outro é feito de gelo), e embora os companheiros de equipe de Will possam soar como o zoológico habitual de criaturas animadas, Tyree Dillihay, dirigindo seu primeiro longa, dá a cada um deles pequenos arabescos de insanidade que estouram, seja Olivia (Nicola Coughlan), a avestruz, enterrando a cabeça na terra para expressá-la. desespero, ou a maneira como Modo (Nick Kroll), o anárquico dragão de Komodo da equipe, com nariz e língua perfurados e personalidade de Cookie Monster em chamas, tem mandíbulas encharcadas de saliva.
Will começa afastado, mas parte do que é legal no filme é que mesmo quando ele sai do banco, ele não se transforma em um campeão irreal. Apesar do trocadilho com o título, esse bode não vira CABRA. O que ele faz é trazer de volta a alma do time. (O mesmo acontece com a adorável versão cover de “Don’t Dream It’s Over” de Lenny, a girafa.) Caleb McLaughlin, de “Stranger Things”, oferece o tipo de performance vocal empática e perspicaz que lembra a vibração de Shameik Moore nos filmes “Verso-Aranha”. E embora “GOAT”, como filme, não seja tão inventivo quanto é, ele tem um toque do DNA do “Verso-Aranha” – o brilho, a ânsia e o talento para elevar o entretenimento criado digitalmente a uma forma de reanimação.
