O presidente de Israel, Isaac Herzog, iniciou uma visita de estado na segunda-feira com o objetivo de consolar os enlutados judeus australianos e melhorar as relações bilaterais, colocando uma coroa de flores e pedras no local de um ataque anti-semita em Sydney que deixou 15 mortos.
Herzog encontrou-se com familiares de vítimas e sobreviventes do ataque a um festival judaico em Bondi Beach, em 14 de dezembro. Apenas um dos dois supostos homens armados sobreviveu ao tiroteio seguinte com a polícia.
Naveed Akram foi acusado de cometer um ato terrorista, assassinando 15 pessoas e ferindo outras 40 no pior tiroteio em massa da Austrália em 29 anos.
O presidente israelense, Isaac Herzog, fala após depositar uma coroa de flores para as vítimas do ataque armado de 14 de dezembro de 2025 no Pavilhão Bondi, em Sydney, em 9 de fevereiro de 2026. AFP via Getty Images
Herzog depositou a coroa de flores e duas pedras que trouxera de Jerusalém no Pavilhão Bondi, varrido pela chuva, perto do local do massacre. O pavilhão tornou-se um memorial improvisado nos dias seguintes à tragédia, quando milhares de ramos de flores e cartões foram colocados lá.
Ele disse que as pedras permaneceriam em Bondi em memória das vítimas e como um lembrete de que pessoas boas de todas as religiões e nações “continuarão a se manter fortes diante do terror, da violência e do ódio, e que superaremos este mal juntos”.
“Ficamos profundamente abalados quando ouvimos pela primeira vez sobre o ataque de Bondi Beach. Nosso coração parou de bater, como todos os israelenses e todos os judeus. E estou aqui para expressar solidariedade, amizade e amor”, disse Herzog aos repórteres.
“E também acredito que esta é uma oportunidade para melhorar as relações entre Israel e a Austrália porque somos duas democracias que partilham valores e estamos a enfrentar as raízes do mal em todo o mundo. E devemos fazê-lo juntos”, acrescentou.
A visita a Bondi poucas horas depois de o presidente desembarcar em Sydney com sua esposa Michal Herzog ocorreu com forte segurança. Atiradores da polícia foram posicionados nos telhados de Bondi.
A polícia patrulha o lado de fora do Pavilhão Bondi durante uma cerimônia de colocação de coroas de flores com a presença do presidente israelense, Isaac Herzog. REUTERS
Herzog também visitará Melbourne e a capital nacional, Canberra, antes de retornar a Israel na quinta-feira. Sydney e Melbourne são as maiores cidades da Austrália e abrigam 85% da população judaica do país.
Protestos estão planejados para segunda-feira sobre como Israel travou a guerra em Gaza e tratou a população civil de Gaza.
Os principais grupos judaicos saudaram a visita de Herzog, um antigo líder do centrista Partido Trabalhista que agora desempenha um papel em grande parte cerimonial.
Os líderes judeus iniciaram o convite feito pelo governador-geral Sam Mostyn, o equivalente australiano ao presidente de Israel, a pedido do primeiro-ministro Anthony Albanese.
Albanese e o seu homólogo israelita, Benjamin Netanyahu, têm sido abertamente hostis entre si desde que o australiano anunciou, há seis meses, que o seu governo reconheceria um Estado palestiniano.
Herzog e a primeira-dama Michal Herzog depositaram uma coroa de flores durante uma cerimônia para homenagear as famílias e vítimas de um tiroteio em massa durante uma celebração judaica do Hanukkah. REUTERS
Na segunda-feira, Herzog disse que saudou as “medidas positivas” que o governo australiano tomou para combater o anti-semitismo desde o ataque de Bondi, que foi supostamente inspirado pelo grupo Estado Islâmico.
O Parlamento australiano apressou-se no mês passado a aprovar legislação que reduz os requisitos mínimos para a proibição de grupos por discurso de ódio.
O governo também anunciou que a sua forma mais elevada de inquérito público, uma comissão real, investigaria a natureza, a prevalência e os impulsionadores do anti-semitismo em geral, bem como as circunstâncias do tiroteio em Bondi.
Herzog disse que compartilhava as frustrações das famílias das vítimas por não ter sido feito mais para evitar tal ataque à comunidade judaica da Austrália.
A polícia anda de bicicleta do lado de fora do Pavilhão Bondi durante uma cerimônia de colocação de coroas de flores com a presença do presidente israelense, Isaac Herzog. REUTERS
“Essas frustrações foram compartilhadas por muitos, muitos de nós, inclusive eu”, disse Herzog.
“Já vi esta onda surgir em todo o mundo e em muitos países, incluindo Canadá, Grã-Bretanha, Estados Unidos e Austrália – todos países de língua inglesa”, acrescentou Herzog.
Em resposta ao facto de o tiroteio em Bondi ter sido declarado um ataque terrorista, o parlamento estadual de Nova Gales do Sul apressou-se a aprovar legislação que aumentasse os poderes da polícia para prender manifestantes.
A polícia pode restringir os protestos por duas semanas seguidas e até 90 dias após um ataque terrorista declarado. A polícia continuou na semana passada as restrições por mais duas semanas, em um esforço para conter a discórdia civil em Sydney durante a visita de Herzog.
Os manifestantes correm o risco de serem presos se se juntarem a uma marcha de protesto organizada na noite de segunda-feira pelo Grupo de Ação Palestina, da Prefeitura de Sydney ao Parlamento de Nova Gales do Sul.
Na segunda-feira, Herzog disse que os protestos contra ele eram principalmente tentativas de “minar e deslegitimar” o direito de existência de Israel.
