Não era o clássico “Quad God”.
Mas mesmo um desempenho de nível B de Ilia Malinin é melhor do que qualquer outra pessoa no mundo.
A prova olímpica por equipes de patinação artística ficou com os americanos Malinin e Shun Sato, do Japão – quem obtivesse a maior pontuação no patim livre ganharia a medalha de ouro para seu país.
Ilia Malinin dos EUA compete no evento de patinação artística individual masculino de patinação livre durante os Jogos Olímpicos de Inverno Milano Cortina 2026 na Arena de Patinação no Gelo Milano, em Milão, em 8 de fevereiro de 2026. AFP via Getty Images
E Malinin agiu como se estivesse perto de fechar o acordo.
Malinin, embora tenha escorregado uma vez, registrou uma pontuação de 200,03 para colocar os EUA na liderança, faltando apenas Sato e Japão.
Sato teve uma exibição mais tranquila, embora não tão ambiciosa quanto a de Malinin. Ele registrou uma pontuação de 194,86, significando ouro para os EUA – a segunda dessas Olimpíadas para os americanos.
“Eu pensei, ‘OK, eu sou o fator decisivo’”, disse Malinin mais tarde, depois que os EUA receberam a cerimônia de medalha que foi negada nos Jogos de Pequim, quando o doping russo manteve seus prêmios por mais de dois anos. “’Eu preciso apenas, você sabe, fazer o que preciso fazer.’”
Os EUA terminaram com 69 pontos, enquanto o Japão, que levou para casa a medalha de prata, terminou com 68.
A Itália conquistou a medalha de bronze.
Ilia Malinin, dos Estados Unidos da América, realizando um salto durante o skate livre masculino nos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão Cortina 2026. Imagens de James Lang-Imagn
A vitória de domingo marcou a segunda medalha de ouro consecutiva no evento para os EUA
Malinin, bicampeão mundial e atual campeão mundial que está invicto nas últimas 14 competições completas há mais de dois anos, conseguiu cinco saltos quádruplos. Sato gravou três.
OLÍMPICAS DE INVERNO DE 2026
Entrando no domingo, os EUA tinham cinco pontos de vantagem sobre o Japão após dois dias de competição. Mas os dois países empataram quando os japoneses Riku Miura e Ryuichi Kihara venceram o patim livre de duplas e Kaori Sakamoto venceu o patim livre feminino no início do dia.
Malinin abriu com um grande quad flip, optou por um triplo axel mais seguro em vez de seu quad e superou alguns erros ao longo do caminho para terminar com segurança.
O filho dos patinadores olímpicos Tatiana Malinina e Roman Skorniakov terminou com combos consecutivos, um quad toe-triple flip e um quad salchow-triple axel, deixando uma multidão cheia de fãs americanos e japoneses gritando em aprovação.
Ilia Malinin dos EUA posa com sua medalha após a cerimônia do pódio do evento por equipes de patinação artística durante os Jogos Olímpicos de Inverno Milano Cortina 2026 na Arena de Patinação no Gelo Milano, em Milão, em 8 de fevereiro de 2026. AFP via Getty Images
“Eu sabia que seria um desempate entre o evento masculino”, disse Malinin, “então fui direto ao assunto e fui em frente. Foi exatamente do jeito que eu queria, do jeito que planejei. E você sabe, estou muito grato por isso.”
Aconteceu um dia depois de uma exibição atipicamente instável de Malinin no programa curto, onde ficou em segundo lugar com uma pontuação de 98,00.
A japonesa Yuma Kagiyama ficou em primeiro lugar no programa curto, registrando uma pontuação de 108,67.
Os medalhistas de ouro Madison Chock dos EUA, Evan Bates dos EUA, Ellie Kam dos EUA, Danny O’Shea dos EUA, Amber Glenn dos EUA, Ilia Malinin dos EUA posam com sua medalha após a cerimônia do pódio do evento de equipes de patinação artística durante os Jogos Olímpicos de Inverno Milano Cortina 2026 na Arena de Patinação no Gelo de Milão, em Milão, em 8 de fevereiro de 2026. AFP via Getty Images
“Acho que preciso me esforçar e ver o que acontece e melhorar da próxima vez. Vamos resolver isso”, disse Malinin no sábado.
Então ele declarou: “Isso representa apenas 50% do meu potencial total”.
Um dia depois, ele estava muito mais perto dos 100 por cento para conquistar a medalha de ouro.
O assustador é que ele ainda tem outro nível a alcançar.
— Com PA
