9 de fevereiro de 2026 – 6h07
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Um assessor sênior do primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, renunciou devido ao alvoroço causado pela escolha de Peter Mandelson como embaixador do país nos EUA, apesar da conhecida amizade do ex-ministro com o agressor sexual Jeffrey Epstein.
Na mais recente medida para abalar o governo britânico, Morgan McSweeney renunciou ao cargo de chefe de gabinete do primeiro-ministro e assumiu a culpa por aconselhar o seu chefe a nomear Mandelson para o cargo de prestígio.
Morgan McSweeney era chefe de gabinete de Keir Starmer.Bloomberg
Mas a decisão não impediu alguns defensores trabalhistas de pedirem a substituição de Starmer, destacando a crise de confiança no líder e a turbulência dentro do partido do governo.
Um ex-ministro trabalhista, Lord Blunkett, disse que o partido estava se comportando como “furões em um saco” e disse que os parlamentares precisavam acabar com a desunião, mas a última medida apenas aumentou os comentários da mídia sobre um vazamento de liderança.
Starmer nomeou Mandelson como embaixador do Reino Unido nos EUA em dezembro de 2024, mas admitiu na semana passada que sabia na época que o ex-ministro do Trabalho havia mantido contato com Epstein depois que o agressor sexual cumpriu pena na prisão.
Essa admissão aumentou as questões sobre o julgamento do primeiro-ministro, apesar do seu pedido público de desculpas pela nomeação e da sua explicação de que Mandelson mentiu sobre a amizade de Epstein durante a verificação de segurança para o cargo nos EUA.
McSweeney assumiu a culpa pelos maus conselhos e renunciou no domingo em Londres (na manhã de segunda-feira, AEDT), em uma medida que parecia ter como objetivo aliviar a pressão sobre o primeiro-ministro.
“A decisão de nomear Peter Mandelson foi errada. Ele prejudicou o nosso partido, o nosso país e a confiança na própria política”, disse McSweeney num comunicado.
“Quando solicitado, aconselhei o primeiro-ministro a fazer essa nomeação e assumo total responsabilidade por esse conselho. Na vida pública, a responsabilidade deve ser assumida quando é mais importante, e não apenas quando é mais conveniente. Dadas as circunstâncias, a única atitude honrosa é afastar-se.”
McSweeney, 48, ajudou a dirigir a campanha trabalhista que rendeu a vitória nas eleições de 2024, mas foi responsabilizado pelos colegas por erros políticos e se tornou um alvo regular na cobertura da mídia sobre Starmer.
A renúncia soma-se a uma série de saídas do cargo de primeiro-ministro desde as eleições de julho de 2024. A anterior chefe de gabinete, Sue Gray, deixou o cargo após apenas 93 dias.
Solicita que Starmer saia
Num sinal de que a demissão não impedirá alguns críticos de tentarem expulsar Starmer do cargo, o The Telegraph de Londres citou uma fonte anónima do Partido Trabalhista que disse que McSweeney não fez a nomeação de Mandelson e não deveria ser o único a assumir a responsabilidade.
O deputado trabalhista Brian Leishman, membro do Grupo de Campanha Socialista dentro do partido, pediu a Starmer que considerasse a renúncia.
“McSweeney esteve no centro dos erros políticos cometidos desde as eleições gerais”, disse Leishman, que entrou no parlamento em julho de 2024.
Angela Rayner continua popular entre grande parte do Partido Trabalhista, apesar de sua renúncia por questões fiscais no ano passado. Imagens Getty
“Ele ajudou a criar este partidarismo no Partido Trabalhista. O país e o partido estarão em melhor situação depois de hoje.
“O primeiro-ministro deve considerar seguir o exemplo de McSweeney uma última vez e fazer o mesmo.”
A declaração destacou o impulso da esquerda do partido para uma mudança de direção da abordagem centrista de Starmer, com a ex-vice-líder Angela Rayner vista como a provável defensora de um rumo diferente em matéria de política orçamental e de bem-estar.
Rayner, no entanto, enfrenta um inquérito sobre a sua admissão de que não pagou corretamente os impostos sobre uma das suas propriedades residenciais, a causa da sua demissão do ministério no ano passado.
Deputados descontentes da direita sugeriram o ministro da Saúde, Wes Streeting, como futuro primeiro-ministro, mas os seus críticos alegaram que ele era demasiado próximo de Mandelson no passado.
“Quando as pessoas veem um partido agindo como furões num saco, tiram a conclusão. Então, mais uma vez, vamos tentar agir juntos.
David Blunkett, ex-ministro do Trabalho
Outro deputado trabalhista do Grupo de Campanha Socialista, Richard Burgon, culpou o “facialismo desagradável” no partido pelo facto de a liderança ter feito vista grossa à relação de Mandelson com Epstein.
“Precisamos de uma limpeza total no topo do partido”, disse Burgon no X, sem citar Starmer como um dos que deveriam ser removidos.
Lord Blunkett, que foi ministro durante o mandato de primeiro-ministro de Tony Blair, falou na BBC contra um vazamento de liderança.
“Compreendo, depois de todos esses anos no Partido Trabalhista, depois de 60 anos, que as coisas estão terríveis”, disse ele.
“Mas eles são dificultados por briefings e contrabriefings. Quando as pessoas veem uma parte agindo como furões em um saco, elas tiram a conclusão. Então, mais uma vez, vamos tentar agir juntos.”
Antes de sua elevação à Câmara dos Lordes, David Blunkett serviu como secretário de estado da educação e emprego, secretário do Interior e secretário de estado do trabalho e pensões.
Com os deputados trabalhistas abertamente divididos quanto à liderança e direcção do governo, os opositores previram a destituição de Starmer após as eleições marcadas para o início de Maio para os conselhos locais e os parlamentos da Escócia e do País de Gales.
“O meu dinheiro diz que Starmer não ficará muito atrás depois do desastre trabalhista nas eleições de Maio próximo”, disse o líder reformista do Reino Unido, Nigel Farage, que ganhou terreno nas sondagens enquanto Starmer perdeu apoio.
O líder do Partido Conservador, Kemi Badenoch, disse que Starmer culpou Mandelson por mentir e agora estava deixando McSweeney assumir a culpa pela nomeação.
“Keir Starmer tem que assumir a responsabilidade por suas próprias decisões terríveis. Mas ele nunca o faz”, disse ela.
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David Crowe é correspondente europeu do The Sydney Morning Herald e The Age.Conecte-se via X ou e-mail.
