Aqui estão algumas notícias arrepiantes.
Uma nova pesquisa sugere que um medicamento já disponível nas prateleiras das farmácias pode ajudar a aliviar a dor lombar crônica.
É uma descoberta bem-vinda para os milhões de americanos que vivem com desconforto persistente, o que pode fazer com que as tarefas diárias, como caminhar, dormir ou trabalhar, pareçam uma luta constante.
A qualquer momento, cerca de 26% dos adultos norte-americanos apresentam dor lombar. Tetiana – stock.adobe.com
No entanto, apesar de ser a principal causa de incapacidade em todo o mundo, muitas pessoas com dores lombares sofrem em silêncio, incapazes de encontrar alívio.
Isso ocorre em parte porque os médicos muitas vezes não conseguem identificar uma causa estrutural clara, de modo que o tratamento a longo prazo torna-se um jogo frustrante de tentativa e erro.
Mas a maré pode estar mudando.
Em um novo estudo, os pesquisadores descobriram que o tratamento com hormônio da paratireóide (PTH) pode aliviar a dor lombar crônica, limitando o crescimento anormal dos nervos dentro do tecido espinhal danificado.
“Durante a degeneração espinhal, os nervos sensíveis à dor crescem em regiões onde normalmente não existem”, disse a Dra. Janet L. Crane, membro do corpo docente do Centro de Pesquisa Musculoesquelética da Johns Hopkins e uma das autoras do estudo, em um comunicado.
“Nossas descobertas mostram que o hormônio da paratireóide pode reverter esse processo, ativando sinais naturais que afastam esses nervos”, explicou ela.
A terapia com hormônio da paratireóide (PTH) é normalmente usada em pacientes com osteoporose de alto risco. luchschenF – stock.adobe.com
No corpo, o PTH é produzido naturalmente pelas glândulas paratireoides e ajuda a regular os níveis de cálcio e a remodelação óssea.
Versões sintéticas já são usadas para tratar a osteoporose, uma doença que enfraquece os ossos e deixa os pacientes frágeis e fracos.
E embora estudos anteriores sugerissem que estes tratamentos também poderiam reduzir a dor óssea, a razão pela qual permaneceu um mistério.
Para descobrir, Crane e seus colegas realizaram três experimentos com ratos que refletiam causas comuns de degeneração espinhal: envelhecimento, instabilidade mecânica causada por cirurgia e suscetibilidade genética.
Os ratos receberam injeções diárias de PTH durante duas semanas a dois meses, enquanto os grupos de controle receberam soluções inativas.
Os pesquisadores então examinaram o tecido espinhal com imagens de alta resolução e testaram a sensibilidade dos ratos à pressão, calor e movimento.
Após um a dois meses, os ratos tratados com PTH apresentaram tecido espinhal mais forte e saudável. As finas camadas que separam os discos espinhais dos ossos tornaram-se menos porosas e mais estáveis, ajudando a manter a coluna vertebral melhor.
Ao mesmo tempo, os ratos tratados toleraram melhor a pressão, retiraram-se mais lentamente do calor e foram mais activos do que os ratos que não receberam PTH.
O PTH pode ajudar a aliviar o desconforto em quem sofre de dor lombar crônica. dream@do – stock.adobe.com
A equipe de pesquisa também estudou as fibras nervosas dentro da coluna dos ratos porque, quando a coluna é danificada, os nervos da dor podem crescer onde não deveriam, tornando a área mais sensível e desconfortável.
Eles descobriram que o tratamento com PTH reduziu o número dessas fibras nervosas. Ele funciona estimulando as células de construção óssea a produzirem uma proteína chamada Slit3, que orienta os nervos para longe de áreas sensíveis.
Outros testes de laboratório mostraram que quando as células nervosas foram expostas ao Slit3 numa placa, as suas extensões tornaram-se mais curtas e menos invasivas.
Embora o estudo tenha sido feito em animais, os pesquisadores dizem que os resultados podem ajudar a explicar por que alguns pacientes com osteoporose em tratamentos à base de PTH relatam sentir menos dores nas costas.
Ainda assim, sublinharam que são necessários ensaios em humanos antes que os médicos possam começar a prescrever PTH especificamente para o alívio da dor lombar crónica.
A boa notícia? Como a terapia hormonal já está aprovada nos EUA para outras condições, ela poderá passar para testes em humanos mais rapidamente.
Isto é importante porque a procura por tratamentos eficazes só deverá crescer.
Em 2020, a dor lombar afetou 619 milhões de pessoas em todo o mundo — um número que se prevê que aumente para 843 milhões até 2050, impulsionado em grande parte pelo crescimento e envelhecimento populacional.
As consequências são amplas. Uma pesquisa realizada nos EUA com pessoas que vivem com dor lombar crônica descobriu que 63% disseram que ela interferia na capacidade de se exercitar e de ficar em pé, 58% disseram que afetava a capacidade de andar e 55% disseram que dificultava uma boa noite de sono.
A dor lombar crónica também tem sido associada à ansiedade e ao stress, à menor felicidade geral, à redução da participação na vida quotidiana e à falta de aulas e dias de trabalho.
