Dos mais de uma dúzia de filmes de Tom Hanks da década de 1980 para ressuscitar, “The ‘Burbs” é um arranhão. O filme de Joe Dante foi amplamente criticado pela crítica, mas se tornou um clássico cult graças ao seu elenco de estrelas, que incluía Bruce Dern, Carrie Fisher, Rick Ducommun, Henry Gibson, Corey Feldman e a habitual protagonista de Dante, Wendy Schaal. O tom sombrio, o humor peculiar e a premissa inovadora de um grupo de caras suburbanos investigando novos vizinhos assustadores foram inventivos, mas o filme também é um filme satírico que parecia melhor ser deixado de lado.
Entre na era dos remakes e da nostalgia, e “The ‘Burbs” está de volta à TV com uma primeira temporada de oito episódios no Peacock. E, em uma reviravolta um tanto surpreendente para os pessimistas, é na verdade um relógio divertido que acerta o tom do original enquanto permanece confiante por si só.
A showrunner estreante, mas escriba de longa data, Celeste Hughey, cuja experiência na sala dos roteiristas inclui “Dead to Me”, “Palm Royale” e “High Fidelity”, criou seu próprio beco sem saída dentro do universo de Hinkley Hills, com uma nova propriedade assustadora para os vizinhos intrometidos explorarem. O produtor executivo Seth MacFarlane é fã do filme original e queria recriá-lo no mesmo beco sem saída da Universal (onde “Desperate Housewives” também foi filmado). Ele e seu colega EP Brian Grazer contrataram Hughey com base em sua visão de uma jovem racializada tentando encontrar uma comunidade no bairro maluco, especialmente em um mundo pós-COVID.
Julia Duffy, Kyrie McAlpin, Mark Proksch, Keke Palmer e Paula Pell em “The ‘Burbs”. (Crédito: Elizabeth Morris/Peacock)
O resultado é uma abordagem feminina com Keke Palmer estrelando como Samira, uma nova mãe que se muda para a casa de infância de seu marido, Rob (Jack Whitehall). Lá, ela é a única mulher negra entre um grupo de mulheres brancas mais velhas, incluindo a viúva Lynn (Julia Duffy) e a nova residente Dana (Paula Pell). Samira se adapta rapidamente juntando-se às festas de vinho na varanda de Lynn, que também contam com a presença do recluso um pouco paranóico da rua, Tod (Mark Proksch), para discutir os mistérios da casa do outro lado da rua. Enquanto isso, Rob se adapta à vida de deslocamento ao lado de seu melhor amigo de infância, Naveen (Kapil Talwalkar), que está sempre por perto agora que sua esposa o deixou.
Só quando a propriedade é colocada à venda e o assustador novo vizinho Gary (Justin Kirk) se muda é que a ação realmente começa, com muitas homenagens ao filme original, incluindo um prato de brownies, um fêmur em potencial e uma foto que vem “com a moldura”.
A partir daí, os mistérios se desdobram em camadas, com vários personagens lançando suspeitas em reviravoltas divertidas que propositalmente beiram o cafona. Essas pistas impulsionam os episódios enquanto dão corpo às camadas e idiossincrasias dos personagens que constroem relacionamento com o público. À medida que esta versão de Hinkley Hills surge, é fácil imaginar essas pessoas se unindo na vida real. Eles têm muito tempo disponível e precisam de algo maior para distraí-los de seus problemas, problemas que funcionam como minimistérios ao longo do caminho.
As performances são fundamentais para esse ato de equilíbrio. Palmer ancora a série com facilidade, fundamentando a comédia como uma advogada que precisa colocar seu cérebro em uso durante a licença maternidade. Suas reações, mas aceitação, daqueles ao seu redor fazem dela uma personagem engraçada e identificável, cujo entusiasmo em aprender a verdade também é interpretado na comédia. Ela e Whitehall têm uma ótima química e se apresentam como uma equipe mesmo quando discordam, o que os torna um casal sólido pelo qual torcer.
Cercados pela estranha vigilância da vizinhança, eles também têm muitos outros relacionamentos que valem a pena explorar. Duffy traz calor e compaixão para Lynn, enquanto Dana de Pell se destaca como uma personagem barulhenta, mas entusiasmada, cujas cenas com Tod de Proksch são perfeitamente calibradas. Depois, há Kirk, que interpreta Gary com uma frieza calma que grita assustador, mas também faz você se perguntar o que está acontecendo a portas fechadas.
O que realmente diferencia essa iteração é Hughey reformulando-a através de lentes modernas. Ao centrar as mulheres, e especificamente uma mulher negra, num espaço historicamente codificado como seguro, branco e masculino, “The ‘Burbs” funciona também como uma exploração de quem se sente seguro nos subúrbios, e quem nunca o fez. O status de outsider de Samira não é apenas social; é racial, geracional e emocional. Ela questiona o que os outros ignoram rapidamente e isso fundamenta o surrealismo de uma maneira totalmente nova.
Keke Palmer e Jack Whitehall em “The Burbs”. (Elizabeth Morris/Pavão)
Esses temas nunca superam o toque mais leve do programa, é claro, mas acrescentam um tom relevante que responde às perguntas sobre por que este filme e por que agora. As ideias estão embutidas nos diálogos e nas piadas, oferecendo uma oportunidade para os personagens terem conversas reais em meio às tolices. É um equilíbrio difícil de alcançar, mas esta nova versão faz isso de maneira deliciosa.
Em última análise, “The ‘Burbs” funciona porque entende que a paranóia é mais divertida quando está enraizada no personagem e não na situação. O programa confia no seu público para rir do absurdo que acontece no beco sem saída, ao mesmo tempo que reconhece as ansiedades comuns de isolamento, perda de identidade, alteridade racial e o medo de que a segurança nunca seja garantida. No entanto, de alguma forma, nunca se leva muito a sério.
Ao fazê-lo, este remake justifica a sua existência. Ele honra o apelo cult do original sem se acorrentar a ele, trocando a histeria masculina suburbana por uma perspectiva mais nítida que parece o momento. No final, “The ‘Burbs” prova que vale a pena revisitar alguns bairros, especialmente quando você sabe exatamente o que desenterrar.
“The Burbs” estreia no domingo, 8 de fevereiro, no Peacock.
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