O Recording Academy Honors apresentado pelo Black Music Collective se consolidou como um dos eventos mais proeminentes da Grammy Week, e a edição de 2026, realizada na última quinta-feira no Fairmont Century Plaza, em Los Angeles, não foi exceção.
“Homenagear Brandy, Kirk e Pharrell no Recording Academy Honors deste ano foi um lembrete poderoso de como a arte visionária e a criatividade destemida moldam nossa cultura”, disse Harvey Mason Jr., CEO da Recording Academy. “Foi uma honra reconhecer seu legado e continuar nosso compromisso de celebrar e elevar a excelência na comunidade da música negra.”
Pharrell Williams recebeu o prêmio Dr. Dre Global Impact, reconhecendo uma carreira que remodelou o pop, o hip-hop, a moda e a cultura criativa. Brandy e Kirk Franklin foram homenageados com o Black Music Icon Award por seus papéis fundamentais no R&B e no gospel, enquanto Eve foi reconhecida por suas contribuições para o sucesso do Roots de 1999, “You Got Me”, um momento que ajudou a corrigir um erro notável na história do hip-hop de mais de duas décadas atrás.
Para a presidente honorária Valeshia Butterfield, a noite serviu como um marco do quão longe o Black Music Collective avançou desde a sua formação durante os primeiros meses da pandemia. “Quase seis anos depois”, disse ela, refletindo sobre as origens da organização, “ver o que aconteceu ontem à noite é apenas uma prova”.
“Lembro-me de quando recebi o telefonema da Academia e do (CEO da The Recording Academy) Harvey Mason Jr., que era o presidente do conselho na época: ‘Ei, você sabe, estamos procurando um novo e nosso primeiro diretor de diversidade, equidade e inclusão’”, lembrou Butterfield. “Estes foram os primeiros dias do COVID, ninguém sabia quanto tempo iria durar.”
Justin Timberlake (à esquerda) com os produtores Massah David e Miatta Johnson (Foto: Jorge Meza)
Uma semana nesse papel, George Floyd foi assassinado. Butterfield diz que o momento acelerou o trabalho. “Eu sabia o que fazer, que era traçar um plano real”, disse ela. Esse plano acabou se tornando o Black Music Collective, desencadeado por uma ideia do curador Rick Morales e desenvolvido ao longo de meses ao lado de Mason e Jerry O. Johnson. “Quase seis anos depois”, acrescentou Butterfield, “ver o que aconteceu ontem à noite é apenas uma prova”.
No palco, essa evolução ocorreu através de performances que tratavam o legado como algo vivo, não congelado. O diretor musical Adam Blackstone abordou cada tributo com parâmetros rígidos e intenções claras. “Eu poderia (tocar) Brandy por duas horas”, disse ele. “Mas eles dizem, tudo bem, cara, você tem 10 minutos.”
Essa restrição produziu uma das sequências mais comentadas da noite. O grupo feminino britânico Flo apresentou uma abordagem confiante em “The Boy Is Mine”, unindo épocas e destacando a marca direta de Brandy no R&B contemporâneo. Outra linha geracional veio através de Coco Jones, que cantou “Full Moon”, uma homenagem ao single e álbum de Brandy de 2002. No início da noite, Kehlani cantou “I Wanna Be Down”, que Blackstone selecionou intencionalmente como o último lançamento de Brandy, um remix de “Folded”, vencedor do Grammy de Kehlani. “Sempre quero contar uma história através da música”, disse Blackstone. “E certifique-se de que as pessoas sigam nesta jornada.”
Quando Brandy aceitou sua homenagem, ela adotou um tom caracteristicamente fundamentado, descrevendo-se como “humildemente apenas um recipiente”, um sentimento que ecoou o enquadramento mais amplo da noite sobre o legado como administração.
A surpresa continuou fazendo parte do DNA do programa. Justin Timberlake apareceu em uma apresentação de 10 minutos em homenagem a Pharrell, um momento mantido em segredo. O produtor executivo Massah David descreveu a logística como “uma fera”, observando que o envolvimento de Pharrell foi gerenciado sob um pseudônimo simplesmente listado como “convidado especial”.
phrarll, Dr. (Foto: Jorge Meza)
Jorge Meza
“O nome dele não estava em nada”, disse David. “Fomos muito metódicos na maneira como lidamos com isso.” De acordo com o co-produtor executivo Miatta Johnson, até mesmo colaboradores próximos ficaram em dúvida.
Agora em seu quinto ano consecutivo sob a produção executiva da MVD Inc. de David e Johnson, o BMC Honors desenvolveu uma reputação de precisão e não de excesso. “Eles não são apenas eventos”, disse Johnson. “Quando você amplifica vozes e coloca as pessoas em uma plataforma global para apreciar, compreender e experimentar a música negra, isso não é uma tarefa fácil.”
David repetiu essa filosofia, enfatizando que o reconhecimento nem sempre se alinha perfeitamente com os ciclos de premiação. “Nem todo ano será o seu ano”, disse ela. “Mas queremos ter certeza de que nunca perderemos esses momentos.”
Além da cerimônia, a BMC continua a expandir seu alcance por meio de iniciativas educacionais, masterclasses e parcerias com a Amazon Music e o Quinn Coleman Fund. “Fazemos muito deste trabalho discretamente”, observou Butterfield, “mas você ouvirá mais sobre ele”.
