Svocê conhece aquele velho ditado sobre gatos terem nove vidas? Bem, no que diz respeito ao Mewgenics, você pode esquecer – e também pode esquecer a ideia de que um jogo sobre gatos tem que ser fofo de alguma forma. Esses gatinhos têm dentes e garras vermelhos, propensos a mutações estranhas e estritamente limitados a apenas uma vida, que muitas vezes termina rápida e brutalmente.
Essa é a natureza do roguelike, um formato que gerou alguns dos maiores sucessos indie dos últimos 20 anos. Nestes jogos, o fracasso é permanente; morrer não o leva de volta ao último ponto de verificação, mas ao início, com o jogo reorganizando seus elementos em uma nova forma para sua próxima corrida. E assim acontece no Mewgenics. Você reúne um grupo de quatro felinos e os envia em uma jornada de missões, da qual eles retornam vitoriosos ou não retornam.
Nos esgotos, Joyce, o mago malhado, é pisoteado até a morte por um monstro-bolha. Pouco depois, Fulbert, com suas marcas semelhantes às de Bagpuss e barba cheia, é explodido por dentro por vermes que infestaram suas entranhas. Essa é a última vez que você verá qualquer um deles. Mas a dupla passou uma noite mágica juntos antes de partir para a guerra, deixando para trás um gatinho com aquele padrão revelador em rosa e branco (e algumas estatísticas promissoras), pronto para a próxima rodada.
Essas sagas familiares emergentes são contadas no segundo dos dois modos de Mewgenics: um simulador de animal de estimação – pense que Tamagotchi encontra a Ilha do Amor – onde você fornece sua casa com diagrama em corte e agarra os gatos pela nuca para arrastá-los entre os quartos. Além de parceiros casamenteiros que podem produzir a próxima geração de guerreiros, você está tentando separar rivais amorosos – cujos restos são mais uma maneira pela qual esses gatos podem encontrar seu fim – e membros da mesma família.
Uma estética de edgelord adolescente pós-South Park… Gatos de Mewgenics entre as batalhas. Fotografia: Edmund McMillen/Tyler Glaiel
Se você achar o trocadilho do título desagradável, esteja avisado de que é uma indicação precisa do humor profundamente de mau gosto que o aguarda. Espere uma enorme quantidade de cocô, fetos subdesenvolvidos e significados únicos relacionados a xoxotas, bem como seções onde você assiste gatos em flagrante (a animação de transar pode, pelo menos, ser desligada). O verdadeiro valor de choque do jogo, porém, é mais sutil e nítido: está na rapidez com que você se acostuma a verificar a ninhada dos encontros românticos da noite passada e, em seguida, descartar qualquer gatinho com estatísticas abaixo da média ou defeitos congênitos.
Os desenvolvedores do jogo, Edmund McMillen e Tyler Glaiel, surgiram no cenário dos jogos em Flash do início dos anos 2000, o apogeu de Newgrounds e Happy Tree Friends, e nunca superaram isso. Chegando ao trabalho deles, você deve estar disposto a aceitar a estética adolescente pós-South Park do edgelord como parte do pacote.
Tudo isso pode afastar você do Mewgenics, e é justo. Mas sob sua superfície nojenta você encontrará um jogo de rara profundidade e variedade. O simulador de estimação é um espetáculo à parte, na verdade, das batalhas por turnos, que se desenrolam como um mashup de xadrez, D&D e Pokémon. Você move seus gatos em um tabuleiro 10×10, procurando maneiras de aproveitar a combinação específica de habilidades e obstáculos à sua frente. Digamos que você tenha um gato com um ataque relâmpago, outro com uma mangueira e um terceiro que gosta de ser eletrocutado. Com um posicionamento cuidadoso e uma compreensão básica das propriedades condutoras da água, em um único turno você pode eliminar vários inimigos e carregar seu moggy eletrofílico para o próximo turno.
Pokémon encontra xadrez… uma cena de batalha em Mewgenics. Fotografia: Edmund McMillen/Tyler Glaiel
Esses momentos eureka são frequentes, porque a Mewgenics está constantemente lançando coisas novas para você: locais, inimigos, classes, habilidades, condições climáticas, eventos únicos. O jogo anterior de McMillen, The Binding Of Isaac, foi lançado em 2011 – um dos precursores da sensação roguelike moderna – e ainda está sendo atualizado e expandido hoje. No lançamento, o Mewgenics parece já ter se beneficiado de anos de ajustes.
O que é impressionante não é apenas a quantidade de conteúdo, mas a elegância com que tudo se interliga. Recentemente desbloqueei duas novas classes, o druida amante da natureza e o açougueiro que lança ganchos de carne. Uma parceria improvável, talvez, mas a experimentação produz uma descoberta: uma sinergia entre a capacidade do primeiro de falar com outras criaturas e a capacidade do último de gerar moscas a partir da carne podre que retiram dos seus inimigos. Durante o resto da corrida, meus gatos podem sentar-se e deixar seu exército da praga insetóide fazer todo o trabalho duro.
Essas estrelas podem se alinhar na sua centésima corrida, ou na milésima, ou nunca. De acordo com a tela de salvamento, após 60 horas, vi menos de um terço do que este jogo tem a oferecer. Mewgenics foi criado para preencher cada momento que você deseja oferecer.
Mewgenics será lançado em 10 de fevereiro; US$ 29,99/£ 24,99
