A lenda do Manchester United, Sir Bobby Charlton, sobreviveu ao desastre aéreo de Munique – mas isso nunca o deixou.
A morte de Sir Bobby Charlton em 2023 gerou uma onda de pesar por parte dos torcedores do Manchester United. Nos últimos anos, ele se tornou conhecido como um estóico embaixador do clube e, em sua época de jogador, foi um dos maiores de todos os tempos.
Até 2017, Sir Bobby Charlton era o artilheiro do clube com 249 gols, marcando gols nas décadas de 1950, 60 e 70.
Foto de Chung Sung-Jun/Getty Images
Embora orgulhoso de sua educação modesta, Charlton tornou-se um homem milagroso, um sobrevivente do desastre aéreo de Munique em 1958.
Ele marcou dois gols na última partida do time, no empate por 3 a 3 fora de casa com o Red Star, pela Copa da Europa.
A tragédia que se seguiu viu oito de seus companheiros morrerem no desastre no caminho para casa depois do jogo, incluindo o prolífico artilheiro Tommy Taylor e a grande esperança do time, Duncan Edwards.
Roger Byrne, Eddie Colman, David Pegg, Mark Jones, Geoff Bent e Billy Whelan também perderam a vida, junto com 14 funcionários não-jogadores e repórteres no voo.
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Imagens Getty
Sir Bobby Charlton se recuperou fisicamente, foi assombrado emocionalmente
Sir Bobby Charlton foi um dos sobreviventes do desastre aéreo de Munique, apenas em sua segunda temporada completa como jogador.
Charlton passou uma semana no hospital após o acidente, escapando apenas com cortes e hematomas em termos de ferimentos físicos.
Ele voltou a jogar futebol um mês depois, tornando-se um farol de esperança para os torcedores do Manchester United e as famílias dos que morreram.
Mas apesar da recuperação física, Charlton teve que lidar com as cicatrizes emocionais da morte de seus companheiros.
Escrevendo em sua autobiografia em 2007, Charlton escreveu: “O tempo todo a pergunta surgia: ‘Por que eu, por que sobrevivi?
“Mesmo agora… ainda me atinge e me toca todos os dias. Às vezes sinto isso levemente, uma mera pincelada contra um humor que de outra forma seria feliz.
“Às vezes isso me envolve com um terrível arrependimento e tristeza – e culpa por ter ido embora e encontrado tantas coisas. O acidente aéreo de Munique está sempre lá.”
Charlton era uma estrela emergente com 44 partidas, com um título da liga no momento da queda. Ele jogou um total de 758 partidas pelo clube.
Falando num documentário em 2017, ele disse: “Eu me perguntava o que aconteceria, me perguntava como seríamos capazes de recuperar, mas tínhamos que fazer a recuperação. Tínhamos que fazer um esforço”.
Ele levou o United à conquista da Copa da Europa 10 anos depois, a maior história de recuperação esportiva de todos os tempos, após vencer a Bola de Ouro e a Copa do Mundo em 1966. Ele conquistou um total de três títulos da liga.
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Foto de John Peters/Manchester United via Getty Images
A morte de um sonho e o que poderia ter sido
Enquanto o Manchester United se recuperava da tragédia liderada por Sir Matt Busby e Sir Bobby Charlton, ainda há uma dor incrível pelas vítimas do acidente.
Do ponto de vista esportivo, Sir Bobby Charlton lamentou que a vitória do United na Copa da Europa tenha sido adiada, pois acreditava que eles teriam triunfado mais cedo.
Falando no 50º aniversário da tragédia em 2008, Charlton observou: “A equipa que foi dizimada em Munique teria sido, penso eu, a primeira equipa britânica a vencer a Taça dos Campeões Europeus”.
O United foi derrotado por um ano, com o Celtic ganhando o troféu em 1967 pela primeira e única vez.
Antes da tragédia, o United havia chegado às semifinais da Copa da Europa com uma vitória agregada por 5 a 4 sobre o Estrela Vermelha de Belgrado.
Notavelmente, a equipa competiu nas meias-finais, derrotando o AC Milan por 2-1 num jogo emocionante em Old Trafford, antes de perder a segunda mão por 4-0. O Real Madrid venceu a final por 3-2 contra o Milan.
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