O já em dificuldades líder do Reino Unido, Keir Starmer, enfrenta uma pressão crescente para renunciar devido ao mais recente escândalo envolvendo as chocantes ligações estreitas do seu ex-embaixador na América com Jeffrey Epstein.
O primeiro-ministro, cuja popularidade já estava num nível quase recorde desde a sua eleição em 2024, enfrentou a revolta até mesmo do seu próprio partido devido às novas revelações sobre o ex-diplomata Peter Mandelson, que foi até visto de roupa interior com uma mulher desconhecida em fotografias dos últimos ficheiros de Epstein.
Starmer entrou em um modo desesperado de controle de danos na quinta-feira, acusando seu outrora aliado próximo de “engano” – embora a amizade de Mandelson com o agora falecido pedófilo fosse bem conhecida quando Starmer lhe deu o confortável papel de embaixador do Reino Unido em Washington em dezembro de 2024.
O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, à direita, nomeou o conhecido associado de Epstein, Peter Mandelson, como embaixador do Reino Unido na América em 2024. via REUTERS
“Mentiram para mim, mentiram para mim”, disse Starmer – embora admitisse que sabia que Mandelson ainda era próximo de Epstein depois que ele foi condenado por crimes sexuais em 2008.
“Sinto muito. Sinto muito pelo que foi feito com você, sinto muito por tantas pessoas com poder terem falhado com você, sinto muito por ter acreditado nas mentiras de Mandelson e tê-lo nomeado”, disse Starmer em um humilde pedido de desculpas às vítimas de Epstein.
“Nenhum de nós conhecia a profundidade e a escuridão dessa relação”, insistiu Starmer, dizendo que também estava cheio de “raiva e frustração” com as revelações crescentes dos laços estreitos, que aparentemente envolviam o outrora poderoso ministro vazando documentos do governo para o pervertido homem do dinheiro.
Os laços estreitos de Mandelson com Esptein eram conhecidos há anos, com o último lote de documentos revelando os seus laços financeiros. via REUTERS
Nigel Farage – cujo partido anti-imigração Reform UK está actualmente a liderar as sondagens – classificou a controvérsia de Mandelson como o “maior escândalo” na política britânica em mais de 100 anos.
Membros do próprio Partido Trabalhista de Starmer também partiram para o ataque, com um deputado trabalhista galês a dizer à BBC: “Starmer tem de ir”.
“Pessoalmente, não tenho a certeza se posso confiar em mim mesmo para apoiar o primeiro-ministro num voto de confiança”, disse outro deputado ao Guardian.
Um ex-ministro alertou que o escândalo foi suficiente para derrubar o partido, instando os líderes trabalhistas a abandonarem Starmer.
“É hora de começar de novo, quanto mais cedo melhor”, disse o ex-ministro ao Guardian
Mandelson foi visto vestindo apenas cueca em uma foto contida na última parcela de arquivos relacionados ao criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein. Departamento de Justiça
Rob Ford, professor de ciência política na Universidade de Manchester, disse que Starmer era “essencialmente um boxeador nas cordas”.
“Sua administração pode cair amanhã, ou pode durar meses ou até anos. (Mas) sua autoridade está gravemente abalada”, disse Ford.
Ele especulou que “sempre que chegar o momento em que Starmer finalmente partir, seja por sua própria vontade ou porque os seus deputados o destituíram… Tudo será atribuído à nomeação de Peter Mandelson”.
A rebelião surge num momento tumultuado para o partido de Starmer, que está atrás nas sondagens com 18%, o seu ponto mais baixo desde as eleições gerais de 2024, de acordo com o instituto de pesquisas Survation.
O partido populista Reformista do Reino Unido – que nunca foi um candidato sério – lidera com 31%, com o Partido Conservador com 20%, o que significa ainda mais problemas para Starmer.
Os custos dos empréstimos do Reino Unido também aumentaram na quinta-feira, à medida que aumentavam as preocupações sobre se Starmer conseguiria sobreviver à última controvérsia.
Starmer está controlando os danos após as últimas revelações com Mandelson. ZUMAPRESS. com
Além de culpar Mandelson, Starmer disse que também procurou a polícia para divulgar o vídeo do processo de verificação de segurança do ex-embaixador, que ele sugeriu que o absolveria.
Mandelson, que foi demitido em setembro passado após a divulgação de um lote anterior de documentos, reapareceu nos últimos documentos de Epstein divulgados pelo Departamento de Justiça na semana passada.
Peter Mandelson de camiseta e cueca segurando um tablet. Departamento de Justiça
Os novos registos pareciam mostrar que Mandelson tinha vazado documentos do governo para Epstein em 2009, o que teria ajudado o desgraçado financista de Nova Iorque a realizar negociações lucrativas com informações privilegiadas.
Descobriu-se também que Epstein enviou 75 mil dólares diretamente a Mandelson, com pagamentos registados listados ao diplomata britânico e ao seu então parceiro, agora marido.
Junto com os registros financeiros, também foram divulgadas imagens de Mandelson de cueca e camisa ao lado de uma mulher de roupão.
Após a divulgação dos novos documentos, Mandelson, um ministro do governo, renunciou ao seu cargo na câmara alta do parlamento, tendo a polícia aberto uma investigação contra ele por alegada má conduta no cargo.
Com fios postais
