Nancy Guthrie parecia ter sido sequestrada poucos minutos depois que uma câmera de segurança de sua casa foi desativada, de acordo com um novo cronograma divulgado pelas autoridades do caso na quinta-feira.
Os novos factos – incluindo o facto de o sangue encontrado na sua casa pertencer à mulher de 84 anos – foram partilhados um dia depois dos seus filhos terem feito um apelo desesperado a um possível raptor ou raptores para comunicarem com eles.
As autoridades também anunciaram uma recompensa de US$ 50.000 por informações que levem à recuperação da mãe da apresentadora do programa “Today”, Savannah Guthrie, ou à prisão e condenação no caso.
“No momento, acreditamos que Nancy ainda está por aí. Queremos que ela esteja em casa”, disse o xerife do condado de Pima, Chris Nanos, em entrevista coletiva na quinta-feira. Ele disse que uma enorme equipe de parceiros locais e federais ainda está “trabalhando 24 horas por dia”.
Em um vídeo choroso postado no Instagram na noite de quarta-feira, Savannah Guthrie e seus dois irmãos imploraram pelo retorno de sua mãe e pareciam abertos a se comunicar com seus captores sobre um possível resgate.
“Vivemos num mundo onde vozes e imagens são facilmente manipuladas. Precisamos de saber, sem dúvida, que ela está viva e que você a tem”, disse Savannah Guthrie. “Queremos ouvir sua opinião e estamos prontos para ouvir. Entre em contato conosco.”
O vídeo comovente foi a última reviravolta em um caso que chamou a atenção do país – com supostas notas de resgate enviadas aos meios de comunicação e o presidente se oferecendo para mobilizar recursos para ajudar – enquanto fanáticos e especialistas em crimes reais especulam sobre o policial em tempo real.
Nancy Guthrie foi dada como desaparecida pela primeira vez na manhã de domingo em sua casa na área de Tucson, depois que ela não apareceu na igreja. Quase imediatamente, a família e as autoridades notaram circunstâncias suspeitas, com a senhora de 84 anos em lugar nenhum, mas seus itens essenciais – celular, carteira, carro e medicamentos – ainda em casa. Sua família a viu pela última vez por volta das 21h30 de sábado à noite, disseram as autoridades.
Embora esteja sã, Guthrie tem doenças físicas que a impedem de caminhar muito e precisa tomar uma medicação diária que parece não ter.
Também havia evidências de que alguém havia forçado a entrada em sua casa, de acordo com fontes policiais não autorizadas a discutir o caso publicamente. Imagens analisadas pelo The Times mostraram um rastro de gotas de sangue perto da porta da frente da casa.
As autoridades disseram acreditar que ela foi “tirada de casa contra sua vontade”.
Vários meios de comunicação também relataram o recebimento de possíveis notas de resgate solicitando dinheiro em troca da libertação de Nancy Guthrie. O Departamento do Xerife do Condado de Pima disse estar ciente dessas notas, mas não verificou sua autenticidade.
Conforme Guthrie descreveu sua mãe no apelo do vídeo, ela apelou à humanidade dos captores de sua mãe.
“Ela adora diversão e aventura. Ela é uma amiga dedicada. Ela é cheia de bondade e conhecimento. Fale com ela e você verá”, disse Guthrie em meio às lágrimas.
Ela também reiterou que sua mãe está sem os medicamentos de que precisa “para sobreviver e precisa para não sofrer”.
Os especialistas consideram este caso cada vez mais extraordinário, pelas circunstâncias, mas também pelas decisões tomadas pelos investigadores.
O tenente aposentado do LAPD Adam Bercovici, que supervisionou a Seção de Investigação Especial da Divisão de Roubos e Homicídios da agência, que incluía sequestros, disse que o manual usual para lidar com esse caso já foi descartado porque a aplicação da lei normalmente tenta não compartilhar seu envolvimento ou perseguição de quaisquer suspeitos.
Bercovici disse que ficou surpreso com o fato de as autoridades locais inicialmente terem chamado Guthrie de “desaparecido”, apesar de várias evidências iniciais apontarem para um sequestro. Ele também ficou surpreso ao ver os detetives retornando à cena do crime depois de inicialmente limparem a casa, parecendo coletar evidências adicionais depois que a família poderia ter retornado e os repórteres estavam por toda a propriedade.
“Isso é como algo da década de 1940, com um sequestro público sendo divulgado na mídia”, disse Bercovici. Também foi surpreendente, disse ele, que os supostos sequestradores tenham enviado notas de resgate à mídia e não diretamente à família ou a alguém que pudesse pagar.
Embora incomum, Horace Frank, ex-chefe assistente do Departamento de Polícia de Los Angeles que supervisionou as investigações de sequestro, disse estar feliz por a nota inteira não ter sido divulgada publicamente.
Dadas as circunstâncias, ele entende por que a família divulgou o apelo do vídeo.
“Eles estão apelando para o lado humano de quem quer que seja o sequestrador ou de alguém que tenha algum tipo de conhecimento”, disse Frank. “Você está tentando dificultar as coisas para aqueles que estão por trás disso.”
Os irmãos Guthrie, no vídeo, também apelaram diretamente para a mãe.
“Mamãe, se você está ouvindo, precisamos que você volte para casa”, disse Annie Guthrie. “Que saudades de você.”
“Não descansaremos, seus filhos não descansarão até que estejamos juntos novamente”, disse Savannah Guthrie.
