O Grupo B da Copa do Mundo T20 de 2026 reúne duas seleções que ficaram aquém da edição anterior. O Sri Lanka, co-anfitrião do próximo evento, não conseguiu se classificar para a etapa Super Oito, terminando atrás da África do Sul e Bangladesh em seu grupo. A Austrália, segunda equipe masculina T20I do mundo, perdeu para o Afeganistão nas oitavas de final nas Índias Ocidentais, encerrando suas chances de chegar à semifinal. Ambas as equipes optaram por manter a maior parte de seus times de 2024, em vez de fazer mudanças de pessoal em massa. O Sri Lanka optou por uma mudança de liderança, com Dasun Shanaka substituindo Charith Asalanka. Mitchell Marsh continuará a liderar os australianos.
A Austrália venceu 17 de seus 24 T20Is desde 2024. A única derrota na série foi em casa contra a Índia, atual campeã. Skipper Marsh liderou na frente com o taco, marcando mais de 500 corridas neste período com uma taxa de acertos de 162. Apesar do declínio da consistência e do impacto nas ligas T20, Glenn Maxwell e Marcus Stoinis continuam a contribuir para a Austrália e fornecerão equilíbrio com seus conjuntos de habilidades versáteis.
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Depois de ser inicialmente convocado para a seleção, apesar de não jogar no formato desde a Copa do Mundo anterior, o capitão do teste, Pat Cummins, sofreu um revés na recuperação de uma lesão nas costas e foi substituído pelo lateral-esquerdo Ben Dwarshius. Matt Renshaw foi adicionado à equipe no lugar de Matthew Short. Adam Zampa, o maior arremessador de postigos da Austrália em T20Is, liderará o ataque giratório, com Matthew Kuhnemann fornecendo uma alternativa defensiva. Apesar de ter jogado apenas quatro T20Is até agora, Kuhnemann impressionou com sua precisão e capacidade de controlar o fluxo de corrida durante a série contra a Índia. Maxwell e Cooper Connolly são as opções de spin de meio período à disposição de Marsh.
O Sri Lanka teve uma preparação extensa em condições subcontinentais, com 24 das últimas 30 partidas disputadas na região. Treze deles foram em casa, onde disputará todos os jogos da fase de grupos. Tal como a Austrália, o Sri Lanka tem uma ordem superior estabelecida. Pathum Nissanka é um dos três únicos rebatedores de times titulares a registrar mais de 1.000 corridas T20I desde a Copa do Mundo anterior. Kusal Perera, sempre presente na equipe, ficou fora dos onze jogadores da série em casa contra o Paquistão, após uma série de resultados ruins desde a Copa da Ásia de 2025.
Talento de destaque: Bem sintonizado com as condições do subcontinente, Nissanka é um dos jogadores a observar. | Crédito da foto: AP
Talento de destaque: Bem sintonizado com as condições do subcontinente, Nissanka é um dos jogadores a observar. | Crédito da foto: AP
Os problemas do Sri Lanka vêm à tona na hora da morte, com Shanaka atuando como o único batedor capaz de um poder consistente nas últimas entradas. Janith Liyanage impressionou com suas oportunidades, mas sua taxa de acertos de ordem média de 122,85 precisa de um aumento. A equipe vai precisar dele para apoiar o capitão nas finalizações. Os spinners Wanindu Hasaranga e Maheesh Theekshana têm sido os maiores cobradores de postigos da equipe desde 2024 e serão fundamentais para seus planos em condições favoráveis em casa. O ritmo de ataque do Sri Lanka permanece instável, com os jogadores alternando entre as séries. Matheesha Pathirana tem sido caro desde que ajustou sua ação no início de 2025, sofrendo corridas de 9,88 em 27 T20s. Isso poderia dar a Nuwan Sohara a vantagem de ser parceiro de Dushmantha Chameera.
O Zimbabué disputou o segundo maior número de jogos do T20I, 41, desde o último torneio, sendo a maioria disputada em casa. A equipe, no entanto, participou de uma série tripla envolvendo o Sri Lanka no Paquistão e até conseguiu derrotar os Leões do Lanka em seu segundo encontro. A equipe precisará de uma campanha quase perfeita para ter uma chance de qualificação e contará com seu núcleo experiente, incluindo Sikandar Raza e Blessing Muzarabani, para apoiar Brian Bennett, que teve notáveis 18 meses com o bastão, marcando 1.369 corridas com uma taxa de acertos de 147,52.
A Irlanda, o quarto membro titular do grupo, e Omã são as outras duas seleções. O primeiro disputou apenas 11 partidas desde a edição de 2024 e buscará aproveitar a experiência na Ásia, jogando contra África do Sul e Bangladesh. Omã se classificou para o evento decisivo ao terminar em segundo lugar no Asia & EAP Qualifier 2025-26, realizado em casa. Qualquer coisa diferente de terminar em último no grupo superaria as expectativas do lado Associado.
(Estatísticas de 22 de janeiro)
Publicado em 05 de fevereiro de 2026
