‘Mesmo até o fim, ele simplesmente não entendeu’, suspirou cansado ontem uma fonte da realeza.
Quer seja a sua recusa “obstinada” em permanecer discreto durante as últimas semanas no Royal Lodge ou a sua total intransigência em reconhecer as muitas vítimas do seu bom amigo, Jeffrey Epstein, o comportamento de Andrew Mountbatten-Windsor tem sido uma aula magistral sobre como não encenar um escândalo público.
Embora o Palácio de Buckingham tenha, provavelmente sabiamente, optado por não comentar os desenvolvimentos recentes (embora, acreditem, haja algumas coisas que a instituição gostaria muito de dizer), é justo assumir que há uma tranquila sensação de alívio pelo facto de o antigo duque de Iorque ter finalmente escolhido fazer as malas e abandonar o Royal Lodge, a mansão de 31 quartos que veio a exemplificar a sua arrogância, se não também a sua corrupção. O cerco finalmente acabou.
Os cortesãos, e na verdade membros da sua própria família, assistiram horrorizados nos últimos dias à torrente de revelações emanadas do último despejo de ficheiros Epstein nos EUA.
Isto foi agravado pela determinação teimosa de Andrew em manter a sua rotina diária (após uma breve mas ineficaz proibição dos estábulos reais em Windsor), preferindo teimosamente passar pelos fotógrafos sempre presentes nos seus passeios regulares na zona rural de Berkshire.
Ele até foi visto fazendo caretas e acenando descaradamente para os transeuntes em seu carro, no que foi descrito para mim como um daqueles momentos em que ‘você só quer bater a cabeça na mesa’. “Óptica terrível”, comentou outro membro dos círculos reais.
Andrew Mountbatten-Windsor acena para o público ao ser visto andando a cavalo em Windsor na manhã de sábado
Vans de remoção estacionadas em frente ao Royal Lodge em Sandringham hoje, depois que Andrew teria se mudado
A divulgação mais recente dos arquivos de Epstein na sexta-feira, que colocou as ligações do ex-príncipe com ele de volta aos holofotes, inclui imagens de Andrew agachado sobre uma mulher não identificada.
No final, não houve nenhuma briga, nenhum grande ultimato (na verdade, o rei ainda não tem poder pessoal para realmente forçar Andrew a deixar a Loja Real antes que seu arrendamento termine em outubro, embora ele já tivesse conseguido que seu irmão concordasse em ir até a Páscoa, o mais tardar, com a esperança de que, como se viu, seria consideravelmente mais cedo do que isso).
Mas o Palácio tem outros meios à sua disposição para manifestar o seu descontentamento no momento oportuno. E Andrew não teve dúvidas durante o fim de semana de que agora era considerado um momento tão bom quanto qualquer outro para partir silenciosamente para Norfolk e embarcar em sua nova vida na propriedade particular do rei em Sandringham.
Mesmo o estúpido que continua a ser o nosso oitavo na linha de sucessão ao trono (e, sim, ele ainda mantém esta posição, pois seria necessária uma acção parlamentar tanto no Reino Unido como nos reinos para a mudar) percebeu que o seu tempo tinha acabado, preferindo bater em retirada sob o manto da escuridão para evitar a humilhação de ser efectivamente expulso dos portões em frente dos meios de comunicação social mundiais.
“Ele foi encorajado a pensar que seria um bom momento para seguir em frente”, acrescenta outra fonte, com uma ameaça mafiosa.
O que tem sido crucial nos últimos meses para a capacidade de acção do Palácio – incluindo este fim de semana passado – é que os e-mails revelaram conclusivamente que Andrew mentiu quando alegou ter cessado qualquer contacto com Epstein em 2010, após a libertação do financista da prisão por acusações de sexo infantil.
É claro que não se segue de forma alguma que André esteja agora remetido aos anais da história.
Na verdade, embora agora seja oficialmente residente de Norfolk, ainda podemos vê-lo voltar a Windsor de vez em quando, pois a sua mudança, segundo me disseram, não está totalmente completa e ele pode precisar de ficar no Royal Lodge para resolver “pontas soltas” durante as próximas semanas.
Seu navegador não suporta iframes.
Uma van de mudanças saindo do Royal Lodge ontem à noite. O ex-duque de York foi instruído a deixar sua casa senhorial mais cedo do que o esperado, depois que seu irmão, o rei Carlos, ficou cada vez mais preocupado com as acusações feitas contra ele.
Ele está atualmente em residência temporária na antiga casa do Príncipe Philip, Wood Farm, até que sua nova e relativamente modesta residência, Marsh Farm, esteja pronta. Espera-se que isso esteja concluído no início de abril.
Andrew continua a ser membro da Família Real, apesar de ter sido destituído dos seus títulos, e as exigências para que ele responsabilize o seu comportamento e a natureza da sua amizade com Epstein só estão a crescer.
Os pedidos de comentários sobre a contínua série de revelações ao seu secretário particular, que guarda um e-mail do Palácio de Buckingham para fins de segurança, ficam sem resposta.
É certamente uma posição que ele não pode manter. Até mesmo seus ‘amigos’ que falaram em sua defesa para uma mídia mais favorável a Andrew do que o Daily Mail ao longo dos anos ficaram calados.
O rei abriu um caminho bastante solitário nos últimos anos ao tentar persuadir o seu irmão a ter juízo, devolvendo os seus títulos, reduzindo o seu regime de vida e mostrando alguma humildade face a esta confusão auto-imposta.
Alguns membros da família acreditam que ele foi longe demais e deve cuidar do irmão.
O último ponto, porém, não passou despercebido ao monarca.
É por isso que, embora o Rei acredite fortemente que Andrew merece sanção por uma vida inteira de julgamento terrível (na verdade, ele e a Rainha foram os primeiros a oferecer publicamente as suas condolências a todas as vítimas de abuso, incluindo as de Epstein), Charles está agora a pagar privadamente pelos seus novos arranjos de vida e segurança.
Também não passa despercebido a ninguém que é sensato manter o ex-príncipe dentro do rebanho, em vez de deixá-lo financeiramente dependente de seu tipo de amigos.
Quanto à sua ex-mulher, Sarah Ferguson, que embora não tenha sido acusada de cumplicidade na criminalidade, emergiu do despejo de e-mails de Epstein com apenas um pingo de sua reputação intacta, há também um silêncio ensurdecedor.
No início desta semana, fontes disseram-me que uma mudança para o estrangeiro era “iminente” – numa base temporária – para que Ferguson pudesse fazer um balanço da sua vida e dos seus planos futuros.
Embora ninguém diga para onde ela está indo, uma viagem à Austrália para visitar sua irmã, Jane, onde ela tem ido frequentemente para “lamber suas feridas”, pode ser uma aposta segura.
A família compareceu à estreia de The Young Victoria em março de 2009 – meses depois, eles viajariam para visitar Jeffrey Epstein poucos dias após sua libertação da prisão
Andrew e Fergie na festa de 30 anos da Serpentine Gallery, Londres em 2000
No entanto, ela aparentemente planeja retornar ao Reino Unido e pretende alugar ou comprar uma casa na área de Windsor, onde mantém amigos.
Resta saber se isso realmente acontecerá.
Mais uma vez, não houve nenhum comentário formal sobre as mensagens condenatórias e humilhantes que ela trocava tão regularmente com Epstein, tanto antes como depois da sua libertação da prisão por acusações de sexo infantil.
Curiosamente, porém, parece haver um ligeiro afrouxamento dos laços entre ela e o ex-marido, apesar de uma vez ela os ter descrito como o “casal divorciado mais feliz do mundo”. Tão felizes que eles permaneceram vivendo juntos de forma memorável quase três décadas após a separação.
Os amigos agora parecem mais interessados em enfatizar a desconexão entre quaisquer acusações que os dois estejam enfrentando: no caso de Andrew, agressão sexual por parte de Virginia Giuffre (embora ele já tenha negado veementemente as acusações); na de Ferguson, mera estupidez e ganância grosseiras.
Há um sentimento de frustração pelo facto de os dois estarem a ser “agrupados” pelos meios de comunicação social.
Só podemos nos perguntar se algum dia eles apresentarão novamente o mesmo tipo de unidade familiar unida?
Para o resto da Família Real, a única opção é continuar como sempre.
Disseram-me que tem sido “perturbador” ver as suas boas obras diárias ofuscadas pelo escândalo, embora todos reconheçam claramente o nível de interesse público e de raiva.
Fontes me disseram claramente que ‘prestar testemunho agora é uma questão de Andrew Mountbatten-Windsor e de sua consciência’.
Notavelmente, eles têm aprendido todos os detalhes horríveis do comportamento de Andrew nos últimos meses, em “tempo real”, juntamente com o resto do público britânico.
Com grandes visitas públicas do Rei e da Rainha, para não mencionar a viagem de alto nível do Príncipe William ao estrangeiro à Arábia Saudita na próxima semana, continuará a ser um momento desconfortável, onde quer que Andrew Mountbatten-Windsor viva.
