‘Os australianos não estão escolhendo carreiras em vez de filhos, eles estão escolhendo a sobrevivência financeira’

Exclusivo: O crise do custo de vida está afetando tanto os australianos que muitos estão tendo que adiar seus sonhos de se tornarem pais e, em alguns casos, até mesmo ter que tomar a dolorosa decisão de interromper a gravidez.

O governo diz que está a tentar tornar a paternidade mais acessível através de subsídios para cuidados infantis e licenças parentais mais bem remuneradas.

Mas para australianos como Alkira Barber, 24 anos, isso simplesmente não é suficiente.

Ficar grávida inesperadamente forçou Barber a uma das escolhas mais difíceis de sua vida. (Getty)

Barber engravidou inesperadamente em 2024.

Ela tinha um emprego bem remunerado, mas ainda não tinha condições de dar a um filho a vida que desejava para ele.

“Mais da metade do meu salário líquido vai para custos gerais de vida”, disse ela ao nine.com.au.

“Os australianos não estão escolhendo carreiras em vez de filhos, eles estão escolhendo a sobrevivência financeira.”

Com apenas 24 anos, Barber já sente que está ficando para trás.

Ela perdeu a casa própria, o aluguel continua aumentando, os salários estão estagnados, o imposto de renda é alto e o custo dos mantimentos quase dobrou nos últimos 25 anos.

A energia, os transportes e os serviços públicos estão a aumentar e os cuidados infantis podem ser inacessíveis, mesmo com subsídios.

Com tudo isso em mente, Barber tomou a difícil decisão de interromper a gravidez.

Ela ainda quer ser mãe um dia, mas sente que esse sonho está cada vez mais fora de alcance.

“Até que a Austrália resolva a questão da acessibilidade da habitação, da estagnação dos rendimentos, do aumento da faixa fiscal e da segurança económica genuína, as taxas de natalidade continuarão a cair”, disse Barber.

“Para muitos indivíduos e casais, trazer uma criança para este ambiente parece financeiramente e eticamente irresponsável”.

Christine já tem um filho e queria outro, mas não tinha dinheiro para isso. (Getty)

O aborto é legal em toda a Austrália, mas os dados sobre o aborto são difíceis de rastrear, já que a maioria dos estados não relata dados rotineiramente e os dados nacionais raramente são publicados.

É ainda mais difícil acessar dados sobre as razões pelas quais os australianos decidem fazer um aborto.

E histórias como a de Barber podem ser mais comuns do que imaginamos.

Beatrice* e seu parceiro querem um bebê, mas tiveram que interromper uma gravidez recentemente porque simplesmente não tinham dinheiro para ter um filho.

“Mesmo estando relativamente confortáveis ​​com os nossos rendimentos, percebemos que ter um bebé e subsequentemente criar um filho nos teria forçado a regressar à pobreza numa escala extrema”, disse Beatrice ao nine.com.au.

Eles tiveram que pagar US$ 650 para interromper a gravidez, mas algumas mulheres nem conseguem pagar isso.

Beatrice e seu parceiro ainda querem ser pais, mas não poderão sustentar um filho, a menos que ambos obtenham aumentos salariais substanciais.

Mesmo assim, não há garantia de que os seus salários acompanharão a inflação.

Christine*, 32 anos, e seu parceiro dizem que parecem retroceder financeiramente todos os anos, apesar de sua alta renda.

Eles tiveram o primeiro filho em 2020 e querem um segundo, mas já lutam para pagar o aluguel de uma unidade de três quartos em Sydney.

Comprar uma casa está fora de questão, com a casa média nacional agora em US$ 1,28 milhão, especialmente enquanto Christine está em casa com o filho mais novo.

E quando ela voltar ao trabalho, os custos da creche consumirão quaisquer ganhos extras que poderiam ter sido destinados ao depósito da casa.

Além de tudo isso, os mantimentos que costumavam custar à família US$ 250 por semana agora custam US$ 600 por semana.

“Não importa o quanto façamos, o quanto sacrifiquemos, os mantimentos continuam ficando mais caros”, disse Christine ao nine.com.au.

Então, quando ela engravidou inesperadamente, há dois anos, eles tiveram que interromper.

Cristina ficou arrasada.

Ela perdeu 15 kg e ficou acamada por meses, mas não tinha condições de pagar consultas extras com seu terapeuta regular, que cobra US$ 500 por consulta.

Um plano de saúde mental deu-lhe acesso a apoio subsidiado, mas as listas de espera duravam até seis meses.

E mesmo agora, Christine e seu parceiro não estão mais perto de poder pagar o segundo filho que desejam desesperadamente.

“Trabalhamos os adultos até aos ossos, tributamo-los às taxas mais elevadas, fazemos com que paguem mais pela alimentação, pela educação e pela electricidade, tiramos-lhes a capacidade de terem uma casa própria e investirem no seu próprio futuro, e depois questionamo-nos por que não podem ou não querem ter filhos.”

A taxa de natalidade da Austrália está em queda livre e é improvável que se recupere, enquanto o custo de vida impede os australianos de terem filhos.

Isso é uma notícia terrível quando a taxa de fertilidade total (TFT) do país deverá atingir um nível mínimo histórico de 1,42 nascimentos por mulher adulta este ano.

A taxa de natalidade da Austrália também tem estado abaixo do nível de reposição (a taxa necessária para manter o tamanho da população estável) de 2,1 filhos por mulher adulta há quase 50 anos.

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