O Internet Archive é uma organização sem fins lucrativos que, como seria de esperar, se dedica a arquivar a Internet e a preservar o contexto digital para as gerações futuras. Esta semana, a plataforma anunciou uma nova ferramenta projetada para expandir essa missão, ajudando os usuários do WordPress em todo o mundo a manter seus artigos com a melhor saúde digital.
A Wayback Machine do Archive, que indexa a web por meio de instantâneos generalizados, fez parceria com a Automattic, a empresa por trás do WordPress. Juntas, as duas organizações lançaram um novo plugin para WordPress – o Link Fixer – que foi projetado para combater o flagelo da “podridão de links”.
“Podridão de links” é o fenômeno infeliz em que artigos online são preenchidos por links quebrados – URLs que antes levavam a páginas ativas, mas agora resultam em mensagens de erro ou becos sem saída. Um estudo da Pew Research de 2024 mostrou que quase 40% dos links que existiam em 2013 não estavam mais ativos. Essa “decadência digital” ocorre numa ampla diversidade de páginas web, desde sites de notícias e governamentais até páginas da Wikipédia e tweets.
A Automattic diz que seu novo plugin funciona verificando suas postagens do WordPress em busca de links externos e, em seguida, fazendo referência cruzada à Wayback Machine em busca de versões arquivadas desses links. Se não houver nenhum, serão automaticamente tirados novos instantâneos dos artigos em questão. Caso uma página vinculada fique offline, o novo recurso redirecionará os leitores para as versões arquivadas, para que não haja queda no serviço. A ferramenta também arquiva as postagens do próprio usuário, ajudando a garantir sua longevidade.
A ferramenta foi projetada para manter os visitantes de um site lendo a melhor versão disponível de uma página da web. Na verdade, o plugin da Automattic verifica perpetuamente os links de uma página da web e, se um link original que ficou offline for ressuscitado, o plugin começará a redirecionar o usuário para a página original novamente, em vez da versão arquivada.
Um artigo no Github mostra que os controles do plugin são relativamente fáceis de manobrar e oferecem personalização conveniente. Por exemplo, os usuários podem especificar com que frequência desejam que o plugin verifique a validade de um link (o padrão oferecido pelo programa é a cada três dias).
