A maioria dos pacientes com câncer espera que seus tumores desapareçam rapidamente, mas uma mãe do Reino Unido está na verdade “esperando” que seus tumores cresçam para que ela possa receber o tratamento de que precisa.
“Estou constantemente esperando que os tumores cresçam o suficiente para receber o tratamento apropriado para mim”, disse Kerie Ivory, 52, à Jam Press esta semana.
A mãe de dois filhos em Buckinghamshire sofria de tosse persistente e refluxo ácido, e os médicos a diagnosticaram com rinite, gotejamento pós-nasal e asma.
A mãe britânica Kerie Ivory, 52, foi diagnosticada em 2012 com câncer neuroendócrino, uma doença rara. Jam Press/NCUK
Ivory disse que demorou 15 meses para revelar seu problema subjacente – câncer neuroendócrino. A doença rara, que afecta mais de 170.000 americanos, surge de células libertadoras de hormonas, principalmente no tracto digestivo, pulmões ou pâncreas.
Os tumores geralmente levam de cinco a sete anos ou até mais para serem diagnosticados.
“É difícil viver com um câncer de crescimento lento e rastejante”, lamentou Ivory.
“É devastador saber que tenho (isso) e não estamos tratando”, acrescentou ela. “Para muitos outros tipos de câncer, o tratamento é jogado contra eles – mas sou forçado a conviver com essa doença em vez de erradicá-la.”
Ela se descreve como uma “jovem saudável” que acabou ficando tão cansada que teve que decidir se comia ou tomava banho. Jam Press/NCUK
Os tumores neuroendócrinos tendem a se comportar de forma menos agressiva do que outros tipos de câncer, afetando o crescimento e atrasando o diagnóstico.
O cofundador da Apple, Steve Jobs, morreu em 2011, aos 56 anos, de um tumor neuroendócrino no pâncreas. Ele foi diagnosticado com isso em 2003.
Ivory acredita que teve câncer por mais de quatro anos antes de ser diagnosticada em 2012.
Ela tem um tumor na válvula ileocecal – o músculo localizado entre o intestino delgado e grosso – que se espalhou para os gânglios linfáticos, bem como tumores no intestino.
Ivory disse que seus sintomas foram inicialmente descartados, mesmo quando ela insistiu que era uma “jovem saudável” que ficou tão cansada que teve que escolher entre comer ou tomar banho.
“Eu estava sentindo forte inchaço, (gases) e dores de estômago”, lembrou ela.
“Minha barriga ficava lisa pela manhã, mas com o passar do dia aumentava”, ela continuou. “Eu parecia estar grávida de cinco meses à noite.”
Disseram-lhe para fazer uma colonoscopia, que não pôde ser concluída porque o tumor estava no caminho.
“Meus filhos acharam isso difícil de aceitar”, disse Ivory sobre seu câncer. “Eles entendem que isso nunca vai desaparecer e que às vezes vai crescer e precisar de tratamento.” Jam Press/NCUK
Ela teve que fazer uma cirurgia. Em um procedimento cansativo, alguns de seus gânglios linfáticos, parte do intestino delgado e grosso, a válvula ileocecal, o apêndice e uma seção do fígado e da vesícula biliar foram removidos.
Apesar da extensa operação, o problema não desapareceu.
Ela disse que foi “forçada” a abandonar o trabalho em 2022 devido ao forte cansaço.
E seus últimos exames mostraram mais lesões no fígado, coluna e costelas. Agora ela espera para ver se eles crescerão.
“Tenho que limitar o que faço todos os dias”, disse Ivory.
“Fui recentemente a um spa com um grupo de amigas e fomos todos para a piscina, mas não coloquei a cabeça debaixo de água porque se molhar o cabelo significa ter que lavar o cabelo, o que será cansativo para mim.”
Para Ivory, seu diagnóstico de câncer de longa data agora é um jogo de espera. Os tumores crescerão para que ela possa receber o tratamento adequado? Jam Press/NCUK
Enquanto isso, ela está trabalhando com a Neuroendocrine Cancer UK (NCUK) em sua campanha para o Dia Mundial do Câncer, que é quarta-feira.
“Uma parte fundamental do desafio do câncer neuroendócrino é que ele não se alinha com a narrativa comum do câncer que muitos esperam”, disse Lisa Walker, CEO da NCUK.
“Não age nem se parece com os cancros mais conhecidos e, ao contrário de outros, nem sempre se trata de recuperação ou declínio – muitas vezes exige que as pessoas vivam com ele durante muitos anos”.
A organização está pedindo às pessoas que estejam atentas aos sinais de câncer neuroendócrino, incluindo perda de peso não intencional, aumento da fadiga, dor, diarréia, distensão abdominal, gases, azia, sintomas semelhantes aos da asma, rubor e tosse persistente.
“Neste Dia Mundial do Cancro”, disse Walker, “esperamos que o nosso relatório contribua de alguma forma para aumentar a sensibilização e alcançar um diagnóstico mais precoce, para que as pessoas recebam tratamento atempado e apoio que possa mudar vidas”.
