Já se passaram dois anos desde que uma fotografia icônica foi tirada em Old Trafford. Mas dois anos depois, representa apenas uma falsa esperança.
Neste dia, há dois anos, o Manchester United venceu o West Ham por 3 a 0 na temporada 2023/24 sob o comando de Erik ten Hag. Foi uma vitória cheia de otimismo.
Rasmus Hojlund marcou um gol e Alejandro Garnacho marcou mais dois.
E um momento pareceu resumir a esperança que varria Old Trafford, quando Hojlund, Garnacho e Kobbie Mainoo posaram juntos nos painéis publicitários para comemorar um gol.
Os três jovens talentos em torno dos quais o Manchester United poderia construir. Mas agora apenas um está agarrado.
ESTA foto deveria ser ICÔNICA – O que deu errado?
Foto de Clive Brunskill/Getty Images
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A reação à foto icônica
A imagem de três jovens estrelas transmitida foi transmitida para todo o mundo e foi ‘a foto’ associada à vitória do Manchester United. E se tornou mais do que isso.
A imagem representava a direção do Manchester United, três jovens jogadores que o clube poderia construir para o futuro, que poderiam crescer juntos e liderar juntos.
Para um clube que desfrutou dos anos de sucesso repletos de troféus da ‘Classe de 92’, havia esperança de que este trio de jovens estrelas pudesse levar o clube a outra nova era gloriosa.
Foto de PAUL ELLIS/AFP via Getty Images
Garnacho e Mainoo tinham acabado de vencer juntos a FA Youth Cup em 2022, enquanto Hojlund estava em sua primeira temporada no clube.
Falando sobre isso na época, Mainoo disse à mídia do clube: “Quero dizer, três jovens jogadores com, acredito, um futuro brilhante e, portanto, espero que possa se tornar uma imagem icônica e que possamos fazer grandes coisas pelo clube”.
O então treinador, Erik ten Hag, disse radiante: “Acho que essa imagem abrange muito e, quando estão juntos, é assim que queremos jogar futebol e com essa aventura. Eles podem atingir níveis elevados”.
“A cada jogo parece que eles estão crescendo, melhorando e se adaptando a um nível superior. É disso que precisamos no Manchester United.
“Com essa comemoração gostei. Está mostrando que estamos fazendo (com) união.”
O I Paper elogiou a imagem, publicando a manchete: “A foto que deve entusiasmar todos os torcedores do Manchester United”, acrescentando: “os jovens jogadores parecem prontos para levar o United a um futuro melhor”.
A Sky Sports relatou: “Este foi um instantâneo de esperança, uma imagem para acreditar que tempos melhores estavam por vir.”
Com o United vencendo a final da FA Cup em 2024 e Garnacho e Mainoo marcando os gols, parecia que tudo estava no caminho certo,
O United aproveitou tudo o que valeu a pena, fazendo com que Garnacho, Mainoo e Hojlund recriassem a imagem para o lançamento do kit da temporada 2024/25 do clube.
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Foto de Ash Donelon/Manchester United via Getty Images
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Garnacho, Mainoo, Hojlund: O que aconteceu a seguir
A queda do trio em desgraça foi tão rápida quanto sua ascensão. Alejandro Garnacho foi vendido ao Chelsea e Rasmus Hojlund foi emprestado ao Napoli, com expectativa de compra.
Kobbie Mainoo é o único do trio que permanece no clube e sua situação às vezes tem sido péssima.
Mainoo foi reduzido a um papel menor no clube sob o comando de Ruben Amorim. Ele saiu do banco na final da Liga Europa, aos 90 minutos, e não foi titular em nenhum jogo da Premier League durante toda a temporada de 2025/26, até que Ruben Amorim foi demitido.
O fator chave em tudo isso foi a demissão de Erik ten Hag em outubro de 2024.
Ten Hag contratou Hojlund e fez de Mainoo e Garnacho jogadores-chave em seu sistema.
O novo técnico Ruben Amorim deu oportunidades aos três jogadores, mas não se convenceu e desentendeu-se de forma espetacular com Garnacho no final da temporada.
A demissão de Amorim no início de 2026 deu a Kobbie Mainoo uma tábua de salvação, com o atual técnico Michael Carrick deixando claro que é um grande torcedor.
Mainoo se restabeleceu como titular do Manchester United, um jogador-chave que o clube precisa desenvolver.
O United ainda precisa garantir um contrato de longo prazo com Mainoo, mas neste momento há otimismo de que um acordo possa ser alcançado.
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