NOVA IORQUE (AP) – Um juiz federal deve ouvir os argumentos na quarta-feira, depois que um tribunal de apelações o instruiu a analisar novamente a tentativa do presidente Donald Trump de apagar sua condenação por dinheiro secreto.
O Tribunal de Apelações do 2º Circuito dos EUA ordenou em novembro que o juiz distrital dos EUA, Alvin K. Hellerstein, reconsiderasse a sua decisão de manter o caso no tribunal estadual em vez de transferi-lo para o tribunal federal, onde Trump pode tentar que o caso seja rejeitado por motivos de imunidade presidencial.
Um painel de três juízes decidiu que Hellerstein errou ao não considerar “questões importantes e relevantes” para o pedido de Trump para transferir o caso de Nova Iorque para um tribunal federal. Eles disseram que “não expressam nenhuma opinião” sobre como ele deveria governar.
Trump, um republicano, não deve comparecer aos argumentos de quarta-feira no tribunal federal da cidade de Nova York, que foram precedidos por longos argumentos escritos dos advogados de Trump e do gabinete do procurador distrital de Manhattan, que processou o caso e quer que ele permaneça no tribunal estadual.
Hellerstein, que foi nomeado pelo presidente democrata Bill Clinton, negou duas vezes os pedidos de Trump para mover o caso.
A primeira foi após a acusação de Trump em março de 2023; a segunda seguiu-se à condenação de Trump em maio de 2024 e a uma decisão subsequente do Supremo Tribunal dos EUA de que presidentes e ex-presidentes não podem ser processados por atos oficiais.
Na decisão posterior, em questão na decisão do 2º Circuito, Hellerstein disse que os advogados de Trump não conseguiram cumprir o elevado ónus da prova para a mudança de jurisdição e que a condenação de Trump por falsificação de registos comerciais envolvia a sua vida pessoal, e não ações oficiais que o Supremo Tribunal decidiu serem imunes a processo.
O painel do 2º Circuito disse que a decisão de Hellerstein, que ecoou a sua negação anterior, “não considerou se certas provas admitidas durante o julgamento no tribunal estatal se relacionam com actos oficiais imunizados ou, em caso afirmativo, se a imunidade probatória transformou” o caso do dinheiro secreto num caso relacionado com actos oficiais.
Os três juízes disseram que Hellerstein deveria analisar de perto as evidências de que as alegações de Trump se relacionam com atos oficiais.
Se Hellerstein descobrir que a acusação se baseou em provas de actos oficiais, disseram os juízes, deverá ponderar se Trump pode argumentar que essas acções foram tomadas como parte das suas funções na Casa Branca, se Trump “procurou diligentemente” que o caso fosse transferido para um tribunal federal e se o caso pode mesmo ser transferido para um tribunal federal agora que Trump foi condenado e sentenciado num tribunal estadual.
Trump foi condenado em maio de 2024 por 34 acusações criminais de falsificação de registros comerciais para ocultar um pagamento secreto ao ator de cinema adulto Stormy Daniels, cujas alegações de um caso com Trump ameaçavam derrubar sua campanha presidencial de 2016. Ele foi condenado a dispensa incondicional, deixando sua condenação intacta, mas poupando-o de qualquer punição.
Trump nega a afirmação de Daniels e diz que não fez nada de errado. Ele pediu a um tribunal de apelação estadual que anulasse a condenação.
