Os Islanders estão entrando nas férias olímpicas de três semanas da NHL, isso está claro.
Você pode vê-los noite após noite, nadando e tentando obter resultados melhores do que o jogo garante.
A questão é que eles têm uma maneira de encontrar um caminho.
Os Islanders venceram os Penguins por 5-4 na prorrogação em 3 de fevereiro de 2026 na UBS Arena. Robert Sabo para NY Post
E foi exatamente isso que eles fizeram na noite de terça-feira em uma partida crucial contra os Penguins, superando a si mesmos e três vantagens diferentes do Pittsburgh para uma vitória louca por 5-4 na UBS Arena com o gol de Bo Horvat na prorrogação.
A vitória os manteve empatados em pontos com os Penguins pelo segundo lugar na Divisão Metro, embora o Pittsburgh ainda esteja à frente na classificação com dois jogos a menos, e manteve os Capitals e os Blue Jackets quatro pontos atrás pelo terceiro.
Durante toda a noite, parecia que os Islanders estavam caminhando para uma terceira derrota consecutiva que teria justificado alguns alarmes.
Eles estavam lutando para gerar uma verificação antecipada ou manter a pressão. Havia pouca fisicalidade em seu jogo.
Anthony Duclair foi substituído no início da noite e a lista de jogadores que poderiam tê-lo seguido não era nada curta.
Pittsburgh liderou por apenas 3-2 ao entrar no terceiro, o que muitas vezes não significa nada na NHL.
Parecia, porém, que havia uma certa sorte nos Islanders estarem tão perto, mesmo depois que o chute de ângulo agudo de Bryan Rust quebrou o empate a dois aos 14:09 do segundo.
Porém, demorou até os 20 minutos finais para o jogo ficar realmente louco.
Depois que Bo Horvat e Matthew Schaefer marcaram os dois primeiros gols dos Islanders, era justo que seu terceiro astro, Mat Barzal, marcasse o terceiro.
Barzal acertou uma explosão do topo da zona aos 8:35 do terceiro para empatar o jogo em três e dar aos Islanders o impulso extremamente necessário.
O ímpeto durou 2:03 antes que a dica de Justin Brazeau de Brett Kulak devolvesse a liderança ao Pittsburgh e tornasse o terceiro par de defesa de três para os Islanders ficarem no gelo por causa de um gol.
Os Islanders ainda não haviam terminado, pois Ryan Pulock – que, até aquele ponto, estava tendo uma noite difícil – acertou um chute no pulso para amarrá-lo com pouco menos de cinco minutos restantes.
Matthew Schaefer (à esquerda) comemora depois de marcar um gol durante o primeiro período da vitória dos Islanders sobre os Penguins na prorrogação em casa. Robert Sabo para NY Post
Isso levou ao período extra, onde Horvat marcou para vencer, dando aos Islanders dois dos pontos mais corajosos da temporada.
Os Islanders abriram vantagem por 2 a 1 no primeiro jogo, com gols de Horvat e Schaefer, após Anthony Mantha abrir o placar. Nos bastidores, porém, era menos encorajador.
Duclair estava no gelo para o gol de Mantha e jogou apenas mais um turno antes de sentar o resto do primeiro e de todo o segundo.
Apesar dos gols de ambos os defensores, a dupla de Schaefer com Pulock passou muito tempo restringida e ficou no gelo devido aos gols de Egor Chinakhov e Rust no segundo.
A dupla Carson Soucy-Scott Mayfield ainda não clicou e passou quase a noite inteira em desvantagem, assim como a quarta linha, assim como Jean-Gabriel Pageau, cujos companheiros de linha mudaram com o banco de Duclair.
Até Sorokin, geralmente a rocha dos Islanders, deixou entrar um raro gol ruim de Rust.
Dois pontos não apagam essas preocupações e, verdade seja dita, elas vêm crescendo há quase um mês.
Mas os Islanders têm apenas mais um jogo para terminar e depois vem um suspiro de três semanas em que esperam que o descanso possa resolver pelo menos uma parte dos seus problemas.
Então, novamente, eles deixaram as preocupações de lado para outro dia.
