Um menino de 13 anos nadou durante horas nas águas agitadas do oceano para salvar sua família depois que eles foram arrastados para o mar na costa da Austrália, um esforço heróico que a polícia diz ter salvado sua mãe e dois irmãos mais novos.
Austin Appelbee se lembra de ter se livrado de seu colete salva-vidas para não restringir sua natação antes de partir sozinho em uma natação de quase quatro horas e 4 quilômetros que o viu lutar contra ondas enormes até que finalmente chegou à costa e desencadeou um resgate que salvou sua mãe, Joanne Appelbee, 47, seu irmão Beau, 12, e sua irmã Grace, 8, disse a polícia.
“As ondas são enormes e não estou usando colete salva-vidas… Fiquei pensando: ‘Continue nadando, continue nadando’”, disse Austin na terça-feira. “E então finalmente cheguei à costa, bati no fundo da praia e simplesmente desabei.”
A família, que vinha de Perth, usava caiaques e pranchas de remo alugados perto de Quindalup, na Austrália Ocidental, por volta do meio-dia de sexta-feira, quando ventos fortes e mar agitado os arrastaram para mais longe da costa. Austin inicialmente tentou remar em busca de ajuda em um caiaque inflável, mas o abandonou quando ele começou a entrar na água.
Mais tarde, um helicóptero de busca encontrou Joanne e as duas crianças mais novas agarradas a uma prancha de remo enquanto usavam coletes salva-vidas por volta das 20h30. Eles haviam se afastado cerca de 14 quilômetros da costa e passado até 10 horas na água, disse a polícia.
Austin Appelbee se lembra de ter se livrado de seu colete salva-vidas para não restringir sua natação antes de partir sozinho em uma natação de quase quatro horas e 4 quilômetros para resgatar sua mãe, seu irmão Beau, de 12 anos, e sua irmã, disse a polícia. PA
“As ações do menino de 13 anos não podem ser elogiadas o suficiente – sua determinação e coragem salvaram a vida de sua mãe e de seus irmãos”, disse o inspetor de polícia James Bradley.
Joanne Appelbee disse que enviar o filho mais velho em busca de ajuda foi a decisão mais difícil que ela já tomou.
“As ondas são enormes e não estou usando colete salva-vidas… Fiquei pensando: ‘Continue nadando, continue nadando’”, disse Austin. “E então finalmente cheguei à costa, bati no fundo da praia e simplesmente desabei.” ABC/AFPTV/AFP via Getty Images
Mais tarde, um helicóptero de busca encontrou Joanne e as duas crianças mais novas agarradas a uma prancha de remo enquanto usavam coletes salva-vidas por volta das 20h30. PA
“Uma das decisões mais difíceis que tive que tomar foi dizer a Austin: ‘Tente chegar à costa e conseguir ajuda’”, disse ela à Australian Broadcasting Corp.
Ela disse que o grupo tentou manter-se positivo à medida que as condições pioravam, mas o medo instalou-se à medida que a noite se aproximava e a ajuda ainda não tinha chegado.
“Mantivemo-nos positivos, estávamos cantando e brincando, e… estávamos tratando isso como uma espécie de jogo até o sol começar a se pôr e foi então que ficou muito agitado. Ondas muito grandes”, disse ela.
Quando a equipe de resgate chegou, os três estavam tremendo e Beau havia perdido a sensibilidade nas pernas devido ao frio, disse sua mãe.
“Mantivemo-nos positivos, estávamos cantando e brincando, e… estávamos tratando isso como uma espécie de jogo até o sol começar a se pôr, e foi então que começou a ficar muito agitado. Ondas muito grandes”, disse ela. PA
A família, que vinha de Perth, usava caiaques e pranchas de remo alugados perto de Quindalup, na Austrália Ocidental, por volta do meio-dia de sexta-feira, quando ventos fortes e mar agitado os arrastaram para mais longe da costa. ABC/AFPTV/AFP via Getty Images
“Tenho três bebês. Todos os três sobreviveram. Isso era tudo que importava”, disse ela.
Todos os quatro familiares foram avaliados clinicamente e não necessitaram de internação.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
