No meio de um rápido envelhecimento da população na Índia, os especialistas sublinharam na terça-feira, 3 de fevereiro, a necessidade de um modelo de cuidados aos idosos baseado no domicílio, liderado pela comunidade e integrado, para impulsionar os cuidados geriátricos no país.
Falando num evento realizado na capital nacional, os especialistas em saúde também discutiram os desafios crescentes que a população idosa do país enfrenta e a necessidade urgente de abordagens mais receptivas e inclusivas aos cuidados geriátricos.
Os especialistas destacaram que os desafios para os cuidados geriátricos são de natureza multidimensional. Estas incluem o aumento das incapacidades e dos problemas de saúde relacionados com a idade, como a demência e a doença de Alzheimer, lacunas significativas nas infra-estruturas de cuidados de saúde geriátricos, juntamente com uma acentuada divisão urbano-rural no acesso aos serviços médicos, e pressões económicas crescentes impulsionadas pela segurança social inadequada e pelo aumento dos custos dos cuidados de saúde.
“Envelhecer não significa apenas acrescentar anos à vida, mas acrescentar vida a esses anos. Os cuidados geriátricos devem ser coordenados, contínuos, baseados na comunidade e compassivos. O bem-estar mental e emocional são tão críticos como a saúde física, especialmente numa era de famílias nucleares e de crescente isolamento social. Os cuidados geriátricos não são um luxo – são uma necessidade”, disse o Dr. Rajinder K. Dhamija, Diretor do Instituto de Comportamento Humano e Ciências Afins (IHBAS).
De acordo com dados do governo, prevê-se que a população idosa da Índia aumente para cerca de 230 milhões até 2036, representando cerca de 15% da população total.
“Os cuidados geriátricos não podem permanecer confinados a alguns hospitais terciários ou centros de excelência. Num país tão grande e demograficamente diversificado como a Índia, os cuidados devem começar em casa e ser reforçados através de sistemas a nível distrital. Muitas necessidades de saúde dos idosos não requerem hospitalização, mas podem ser geridas de forma eficaz através de cuidadores treinados, serviços domiciliários e apoio comunitário coordenado. organizado pela Illness to Wellness.
Bhushan também destacou a necessidade de adaptar e melhorar as competências dos médicos de clínica geral, integrar a assistência social com os serviços médicos e tirar lições de países como o Japão e a Coreia do Sul para criar modelos unificados e completos de cuidados aos idosos que combinem cuidados de saúde, reabilitação e apoio social.
Os especialistas também apontaram para um fosso digital cada vez maior, com muitos idosos a lutarem para adoptar a tecnologia devido ao acesso limitado e à falta de formação adequada aos idosos, bem como infra-estruturas físicas – espaços públicos, sistemas de transporte e mecanismos de resposta a emergências – que permanecem em grande parte mal equipados para apoiar a segurança, a mobilidade e a independência das pessoas idosas.
O professor Nirmal Kumar Ganguly, antigo diretor-geral do ICMR, observou que os resultados do envelhecimento são profundamente influenciados pelo envolvimento social, pela estimulação mental e pela gestão atempada das condições crónicas.
“A idade é, na verdade, apenas um número. O envolvimento mental, a interação social e a gestão proativa da visão, audição, equilíbrio e doenças crónicas podem melhorar drasticamente a qualidade de vida. Embora desafios como a demência, a diabetes e a hipertensão estejam a aumentar, os avanços na tecnologia e na ciência médica oferecem soluções reais – desde que sejam acessíveis e equitativos”, disse ele.
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