As mortes de quatro britânicos em três meses durante as férias em Cabo Verde suscitaram preocupações sobre a saúde e segurança durante viagens ao estrangeiro.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros divulgou um comunicado em Dezembro de que a Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido está a investigar um aumento nos relatos de infecção por Shigella sonnei em viajantes que regressam de Cabo Verde.
Desde 1 de Outubro de 2025, tem havido um aumento nas infecções por Shigella entre as pessoas que chegam ao Reino Unido após férias nas ilhas de Cabo Verde.
Shigella são bactérias que podem causar diarreia intensa, febre e cólicas estomacais.
As infecções são transmitidas pelo contato com fezes contaminadas, seja diretamente através da transmissão de pessoa para pessoa, ou indiretamente através de alimentos, água ou superfícies.
O aviso do Ministério dos Negócios Estrangeiros surge no momento em que as mortes de quatro turistas britânicos chegaram às manchetes depois de contraírem graves problemas estomacais durante viagens a Cabo Verde.
Embora nenhum deles tenha testado positivo para Shigella ou outros patógenos, as quatro pessoas, que também apresentavam problemas de saúde subjacentes, apresentaram sintomas de doença gástrica.
Ficar doente enquanto viaja para o estrangeiro não é incomum – na verdade, o Dr. Richard Dawood, especialista médico de viagens da Fleet Street Clinic, afirma que aproximadamente dois quintos dos viajantes sofrerão de diarreia nas suas viagens para países quentes.
No entanto, as mortes no ano passado e os relatos de Shigella em Cabo Verde levantaram preocupações sobre como evitar doenças, especialmente vírus gastrointestinais, durante as férias em climas mais quentes.
O que diz um médico de viagem
O Dr. Dawood explica que, apesar de ser comum, ficar doente nas férias pode ser angustiante.
“Muitas pessoas pensam nas doenças diarreicas como algo menor e sem impacto. Hoje em dia, mais do que nunca, quando as viagens são tão caras, o nosso tempo de lazer é tão precioso que pode ser altamente perturbador”, disse ele ao The Independent.
Obter aconselhamento médico correto é vital, explica o Sr. Dawood. Sua clínica oferece conselhos sobre viagens de saúde e bem-estar, bem como kits pré-embalados com todos os itens essenciais necessários para ajudar a lidar com coisas como diarréia.
“Muitas pessoas pensam que basta ir a uma farmácia e tomar algumas vacinas. As vacinas são apenas parte da história. Qualquer pessoa que vá para um destino como Cabo Verde deve receber conselhos muito cuidadosos sobre higiene e alimentação segura, prevenção de picadas de mosquitos, todos os outros conselhos que realmente deveriam fazer parte de uma consulta adequada, em vez de apenas tomar algumas vacinas”, diz ele.
O médico acrescentou que enquanto estiver afastado o foco é a prevenção. “Você precisa usar produtos como desinfetante para as mãos, lenços umedecidos, escolher os alimentos com mais cuidado. Certifique-se de comer alimentos frescos e bem cozidos.”
Ele acrescenta que, por mais tentador que seja um bufê, a maneira mais segura de comer em um país quente é ter comida preparada na hora e servida quente.
Se você acabar adoecendo com diarreia, o sintoma que leva as pessoas ao hospital geralmente é a desidratação por perda de hidratação pelo calor, além de vômitos e diarreia.
O Dr. Dawood explica que a prioridade é recuperar os líquidos por meio da reidratação oral e controlar os sintomas, como o uso de um medicamento antináusea.
Levar antibióticos também é útil caso o tratamento não funcione ou se a doença for grave, acrescenta.
Ao voltar para casa, o Dr. Dawood diz que as pessoas devem obter um diagnóstico e o tratamento correto se ainda apresentarem sintomas.
“Infelizmente, as pessoas não estão preparadas para isso. Muitas vezes acabam por esperar até estarem realmente doentes antes de procurarem tratamento”, diz ele.
Quantos turistas do Reino Unido que visitam Cabo Verde adoeceram com Shigella?
Dos 137 casos confirmados de Shigella no Reino Unido, 109 relataram viagens recentes a Cabo Verde, de acordo com o relatório mais recente de Dezembro de 2025.
Também foram observados casos em viajantes que regressaram de Cabo Verde para quatro países da UE – Países Baixos, Suécia, França e Irlanda – notificados principalmente entre setembro e novembro de 2025.
O último surto oficial notificado em Cabo Verde ocorreu em 2022, com casos ocorridos em viajantes de vários países europeus, incluindo o Reino Unido.
A maioria das pessoas se recupera em uma semana; no entanto, alguns idosos, aqueles com problemas de saúde subjacentes, mulheres grávidas e crianças menores de cinco anos podem correr maior risco de complicações, incluindo sépsis.
Separadamente, o governo de Cabo Verde também elevou o nível de alerta da protecção civil para a dengue nas ilhas de Santiago, Fogo e Brava.
Como prevenir infecções por Shigella?
Não existe vacina para prevenir infecções por Shigella; no entanto, uma boa higiene pode reduzir os riscos.
A Rede e Centro Nacional de Saúde para Viagens do Reino Unido (NaTHNaC) aconselha os viajantes a discutir planos de viagem com seu médico se tiverem um problema de saúde subjacente ou estiverem imunossuprimidos e planejarem viajar para um destino com surto de Shigella.
Ao viajar para o exterior, pratique sempre uma boa higiene alimentar e da água, lave as mãos com frequência e coma alimentos preparados recentemente, totalmente cozidos e servidos bem quentes.
Onde não houver abastecimento de água limpa, beba apenas água engarrafada ou água fervida da torneira (inclusive ao escovar os dentes) e evite gelo nas bebidas.
Evite frutas frescas que você não descascou e saladas que não foram lavadas com água engarrafada ou fervida.
Evite engolir resíduos de lagoas, lagos e piscinas não tratadas.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros do Reino Unido acrescenta que Cabo Verde não aceita Cartões Globais de Seguro de Saúde (GHIC), pelo que é necessário ter seguro para tratamento local ou evacuação médica.
O que fazer se você não estiver bem no exterior
Se você não se sentir bem no exterior, o NaTHNaC recomenda que você beba muitos líquidos “seguros” e use soluções de reidratação oral para não ficar desidratado.
Obtenha aconselhamento médico precoce se tiver maior risco de complicações devido à infecção por Shigella e procure ajuda médica se os sintomas durarem mais do que alguns dias ou não melhorarem.
Também aconselha lavar roupas ou roupas de cama contaminadas com água quente e limpar vasos sanitários, torneiras e maçanetas regularmente.
Se você ou seu parceiro tiveram diarreia, evite contato sexual por pelo menos 48 horas.
Ao retornar ao Reino Unido, procure atendimento médico se não estiver bem e informe o médico ou enfermeiro sobre sua viagem recente.
O Ministério das Relações Exteriores alerta também os viajantes que as instalações médicas em Cabo Verde são básicas e limitadas e que alguns medicamentos são escassos ou indisponíveis.
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