A perseverança da NASA, Rover, conquistou pela primeira vez uma aurora no céu noturno do terreno marciano.
Os cientistas sabem há duas décadas que o céu de Marte também tem auroras, mas essas cortinas de luz ondulada foram detectadas até agora apenas na luz ultravioleta – que é invisível aos olhos nus – até agora. Todas as auroras marcianas anteriores foram observadas dos orbitadores no espaço.
O resultado é um retrato granulado, mostrado ainda mais nesta história, remanescente da neve que você deve se lembrar de que viu em uma televisão antiga quando perdeu um sinal. Mas representa um desempenho monumental, disse Elise Wright Knutsen, primeiro autor da pesquisa da Universidade de Oslo, na Noruega. Um artigo sobre a observação sem precedentes foi publicada na revista Science Advances em 14 de maio.
“A foto foi tirada com um instrumento que não é necessariamente otimizado para imagens noturnas e, portanto, não é como as imagens espetaculares de Aurora que temos da Terra”, disse Knutsen à Mashable. “Mas espero que as pessoas apreciem o céu verde brilhante, independentemente da imagem que seja bastante pixada”.
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As imagens reais feitas pela perseverança, cujos instrumentos não foram otimizados para a visão noturna, não eram tão fascinantes quanto a imagem desse artista, mas a detecção foi uma performance monumental, disseram os pesquisadores.
Crédito: Alex McDougal-Page Ilustração
Quando o sol libera radiação durante uma tempestade solar, viaja partículas carregadas ao longo das linhas de campo magnéticas invisíveis de um planeta. Quando essas partículas atingem gases na atmosfera, elas aquecem e brilham. Os efeitos colaterais são vistas de luz coloridas conhecidas como auroras.
Na Terra, as cores diferem dependendo do tipo de gás atmosférico e de sua altura. O oxigênio brilha vermelho ou azul, enquanto o nitrogênio pode criar verde, azul ou rosa. As recentes fortes condições de tempestade solar e subproduto do sol que é o máximo de auroras de energia solar ao redor do Pólo Norte, conhecidas como luzes do norte, para se espalhar, através das quais as pessoas que vivem mais ao sul podem ver.
O campo magnético de Marte é diferente do da terra e, portanto, as auroras são bastante exóticas. Eles não estão vinculados pelas regiões polares do planeta. Em vez disso, as auroras do planeta vermelho podem ser encontradas em uma mistura de lugares e há pelo menos quatro variedades: auroras discretas localizadas, auroras difusas globais, os auroras de prótons do lado oposto ao sol e uma grande aurora do tipo vermes que se estende ao lado da noite do planeta. Algumas das auroras brotam do chão, que se pensava se formar em torno do que resta do antigo campo magnético na crosta do planeta.
Velocidade de luz mashable
Perseverança que Jezero explora a cratera, onde um rio correu em um delta, viu a Aurora em 18 de março de 2024. O sol havia atirado uma enxurrada de energia que se espera que chegasse a Marte, disse Rob Lillis, da UC Berkeley, que não é um autor do novo jornal, em uma entrevista em 2024.
A perseverança da NASA Rover tirou a primeira imagem de uma aurora, à esquerda, da superfície de Marte em 18 de março de 2024. A imagem, à direita, é o ar sem uma aurora em comparação.
Crédito: Knutsen et al. / Sci. Adv. 11 / EADS1563 (2025)
Mas ninguém tinha certeza do que o vencedor veria, já que havia tantas variáveis, incluindo tempo e clima: uma dessas telas noturnas do céu seria se pegasse raios em uma garrafa.
“Na verdade, dissemos à equipe do Rover para apontar a câmera e ver se eles podiam ver uma aurora”, disse ele, “e eles mal conseguiram a palavra na hora de enviar o comando para procurar”.
A perseverança usou uma câmera especial, chamada Mastcam-Z, e uma ferramenta a laser, conhecida como Supercam, para observar a vaga neblina verde. Embora o brilho fosse fraco, a detecção sugere que, sob melhores condições de visualização, os astronautas podiam ver uma representação tão leve com seus próprios olhos um dia.
Essa é até uma razão crucial para que os cientistas tenham o trabalho de estudar essas auroras alienígenas. Para aterrar astronautas em Marte e explorar um dia, eles precisam de sistemas de navegação e comunicação que passam sinais pela atmosfera superior do planeta. Os modelos de cientistas mais precisos são da ionosfera de Marte, a camada de partículas carregadas ao redor do planeta, melhor essas tecnologias funcionarão.
Os orbitadores gêmeos construídos para a missão escapada tentarão fazer as primeiras imagens mundiais de auroras marcianas sob luz visível.
Crédito: Rocket Lab
Os cientistas estão planejando mais maneiras de pegar as auroras marcianas. Uma missão de robô, chamada Escapade, financiada pela NASA, tentará alcançar o solo como a radiação solar remove a atmosfera de Marte rasgada. A missão inclui dois orbitadores construídos pelo Rocket Lab, disse Lillis, o principal investigador. Embora o orbitador dos Emirados Árabes Unidos já tenha obtido estátuas globais sob luz ultravioleta, as sondas escapadas, com um pouco de sorte, tirarão os primeiros instantâneos globais de auroras marcianas sob luz visível.
Após várias tentativas anteriores, a detecção do veículo espacial foi uma bênção no ano passado, disse Knutsen, que deseja explorar o espaço. Ela até se inscreveu há alguns anos ao programa de astronauta da Agência Espacial Europeia.
“Eu daria ao pé esquerdo que estivesse lá para ver eu mesmo”, disse ela, “mas espero poder me aposentar um dia sob um céu martiano verde suavemente brilhante”.
