Os recuos de Trump no TACO não são acidentais. É como ele expande seu poder

Opinião

Cory AlpertEx-funcionário da Casa Branca

3 de fevereiro de 2026 – 11h

3 de fevereiro de 2026 – 11h

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Desfilando em uma aparição bizarra no Salão Oval com a rapper e teórica da conspiração de vacinas Nicki Minaj na última quinta-feira, Donald Trump recuou mais uma vez, ao que parece, desta vez de seu turbilhão de uma semana em Minnesota. Ele foi longe demais, agentes do governo mataram dois manifestantes, eclodiram protestos e ele recuou, com o rabo entre as pernas.

É o processo democrático em ação, certo?

“Duas vezes em uma semana, Trump é forçado a moderar grandes tomadas de poder no segundo mandato”, dizia uma manchete da CNN na quarta-feira. É a última de um ciclo semanal de manchetes que declaram a mesma coisa, como esta do The New York Times no início do ano: “Trump recua no acto de insurreição enquanto os Democratas tomam a ofensiva”.

Presidente Donald TrumpPA

Para alguns, este padrão prova que “Trump sempre se acovarda” (TACO). Mas isso implica uma imprudência. Estes ciclos de agressão e retirada são intencionais.

Trump aborda o governo como uma série de posições de negociação, como uma aquisição corporativa. Ele começa com o mais bombástico, extremo, que obriga seus oponentes a reagir. Sua reivindicação de âmbito permite que ele defina um preço primeiro, forçando a conversa a voltar aos seus termos.

Todas as semanas ou duas durante esta presidência, vimos Trump escolher um tema – seja um tema novo ou algo que lhe rendeu aplausos durante a campanha – que se adapta à sua ideia de domínio como poder.

O presidente Donald Trump sobe ao palco com a rapper Nicki Minaj durante um evento para “Trump Accounts” no Carnegie Mellon Auditorium, na última quarta-feira, 28 de janeiro.PA

Durante 10 dias, a Casa Branca divulgou declarações incansáveis ​​sobre o seu desejo de assumir o controlo da Gronelândia, causando pânico na Europa, apenas para terminar com um quadro de acordo sem sentido.

No início deste mandato, Trump permitiu uma paralisação do governo dos EUA por 43 dias, custando a milhões de americanos os seus contracheques e a tão necessária assistência alimentar.

Em Chicago, Los Angeles, Portland e agora em Minnesota, ele implantou o ICE nas ruas para desencadear protestos, o que lhe permitiu testar a sua autoridade enviando tropas armadas para reprimir a dissidência.

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Cada ronda de tarifas geralmente começa com alguma posição de abertura ridícula, um número aparentemente extraído dos limites superiores da sua imaginação aritmética, apenas para descobrir que esse número foi drasticamente reduzido ou desapareceu quando confrontado.

Em Fevereiro passado, ele propôs a tomada da Faixa de Gaza pelos EUA, para que pudesse transformá-la numa “Riviera do Médio Oriente”. Quem sabe se o seu Conselho de Paz será tão rapidamente esquecido?

Estas não são meras distrações, como alguns as descrevem. Cada vez que Donald Trump e a sua administração pressionam por um pouco mais de poder – sobre um adversário estrangeiro, um grupo de pessoas que é vantajoso a nível interno rotular como inimigo, ou a própria verdade. Mesmo quando encontram os limites da sua autoridade, na próxima vez estas ações tornam-se um pouco mais “normais”. Ele está incitando a ver até que ponto o ponto fraco das normas democráticas pode realmente ser suave.

Se a administração Trump raptar o presidente da Venezuela e exibir algum equipamento militar, o mundo ficará feliz em aceitar alguma fraude petrolífera, desde que ele não prossiga com o pior. No que diz respeito às tácticas, a devastação económica e as tropas nas ruas são começos poderosos.

Ele não se preocupa com o efeito dessas táticas. Ele parece considerar a morte de civis nas ruas não como uma tragédia, mas como um custo incidental da negociação. Apenas o custo de fazer negócios.

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Imaginamos que os presidentes dos EUA estão a operar com uma grande estratégia de governação global, que pelo menos levam a sério a ideia de que o seu poder é limitado pela convenção, se não pela constituição. O presidente dispensou essa ideia.

Trump foi aberto sobre esta estratégia em The Art of the Deal, onde aconselha fazer uma primeira oferta ridícula, que faz com que todo o resto pareça aceitável. O seu secretário do Tesouro, Scott Bessent, descreve-o como Trump dando a si próprio “a alavancagem máxima de negociação, e justamente quando alcançou a alavancagem máxima, está disposto a começar a falar”.

Nas palavras de Trump, “às vezes vale a pena ser um pouco selvagem”.

De certa forma, a sua falta de respeito pelos velhos hábitos oferece uma possibilidade de os reimaginar para o século XXI. Muitas vezes encontro-me frustrantemente perto de concordar com ele, ou pelo menos de compreender o problema ao qual ele está reagindo – apenas para descobrir que ele levou a reação longe demais ou a usou como uma oportunidade para trapaça.

A forma como Trump usa a presidência é muito mais estreita e profunda do que o jogo tradicional do poder americano. Ele não está interessado em conter a influência chinesa sobre a economia global ou a agressão russa contra os seus vizinhos. Ele está a tentar imitar o tipo de controlo que esses líderes têm sobre as suas populações, o que requer um processo de eliminação das restrições impostas ao líder americano.

O perigo não é que ele tome o poder absoluto num dia, mas que, pedaço por pedaço, o país concorde que ele já o possui.

Cory Alpert é um pesquisador PhD na Universidade de Melbourne que analisa o impacto da IA ​​na democracia. Anteriormente, ele serviu na administração Biden-Harris por três anos.