A dramática transformação da paisagem vibrante da Virgínia, à medida que o verão deu lugar ao outono e depois ao inverno, foi capturada em um impressionante vídeo de lapso de tempo composto por imagens de satélite da NASA.
A filmagem, criada a partir de imagens tiradas por naves operadas pela NASA e pela Agência Espacial Europeia, mostra as florestas da província de Valley e Ridge das Montanhas Apalaches passando de verde para laranja e depois marrom antes de serem cobertas por neve branca de 4 de outubro a 6 de dezembro de 2025.
No início de dezembro, uma rara tempestade de neve no início da temporada caiu sobre a Virgínia. A paisagem estava coberta de neve, deslizando pelas encostas mais íngremes e acumulando-se em vales e planícies.
A província de Valley and Ridge, que se estende ao sul até a Virgínia, Virgínia Ocidental e alguns outros estados do sul, é conhecida por suas cordilheiras e vales paralelos.
A região foi comprimida quando se formou a Pangéia, que é um supercontinente que incorporou quase todas as massas de terra da Terra antes de se desintegrar há cerca de 200 milhões de anos.
Este é um dos fatores que produziram a paisagem dobrada da província de Valley e Ridge, explicou a NASA.
O vídeo em timelapse mostra diversas mudanças na paisagem, como as vistas na Price Mountain, que aparece em uma cor laranja brilhante no início de novembro, antes de desbotar para marrom no meio do mês.
A nordeste de Price Mountain, a paisagem de Blacksburg apresenta um cenário verde e cinza, com Ellet Valley permanecendo verde até o início de dezembro, “muito depois de as cordilheiras circundantes escurecerem, devido aos campos agrícolas irrigados, pastoreio de gado e campos de golfe”, disse a NASA.
A área é pontilhada por árvores perenes, que mantêm a folhagem durante todo o ano e prosperam mais nas encostas voltadas para o norte.
Quase 80% das florestas da Virgínia são caducifólias ou uma mistura de árvores caducifólias e pinheiros. A Virgínia abriga quase 100 espécies de árvores decíduas nativas do estado, com certas espécies mudando de cor no início do outono, enquanto outras perdem a tonalidade verde no final da temporada.
As árvores decíduas perdem as folhas todo outono em um processo conhecido como senescência. A clorofila, que dá às folhas a cor verde, começa a se decompor à medida que os dias ficam mais curtos e as temperaturas caem.
Isso revela seus outros pigmentos vegetais carotenóides, normalmente de cores amarelas e laranja, que ficam ocultos durante a primavera e o verão. Algumas árvores produzem novos pigmentos que deixam suas folhas vermelhas.
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