O 68º Grammy Awards não celebrou apenas as paradas; tornaram-se uma plataforma de alta tensão para um país em meio a um acerto de contas. Embora a contagem de troféus tenha sido alta, a noite foi definida por uma tensão entre o brilho da Arena Crypto.com e a tempestade política fora de suas portas, que se estendeu de Los Angeles a cidades de todo o país. A ironia destas mensagens transmitidas pela CBS era palpável, especialmente dadas as recentes acusações de “viragem à direita” da rede. Foi um lembrete de que, embora as redes possam mudar, os artistas que ocupam seu tempo de transmissão raramente ficarão em silêncio.
O sentimento partilhado através dos discursos de aceitação e dos distintivos “ICE Out” usados por vários artistas foi claro: um protesto desafiador contra a Imigração e Fiscalização Aduaneira dos EUA. Na verdade, enquanto a moda estava em outro nível, esses broches se tornaram o acessório mais essencial da noite.
Alguns dos momentos mais marcantes da noite vieram de vencedores que se recusaram a “calar a boca e cantar”, por assim dizer. A vitória de Olivia Dean como Melhor Artista Revelação pelo emocionante “Man I Need” foi uma vitória para a tradição, mas seu discurso de agradecimento foi um tributo à resiliência. “Estou aqui como neta de um imigrante”, disse Dean, enxugando as lágrimas. “Sou um produto de bravura e acho que essas pessoas merecem ser celebradas.”
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Bad Bunny ecoou esse sentimento, transformando o simbolismo em um grito de guerra durante sua aceitação como Melhor Álbum de Música Urbana. A superestrela porto-riquenha repreendeu severamente a atual retórica da imigração. “Antes de agradecer a Deus, vou dizer: ICE OUT”, declarou ele, sendo aplaudido de pé. “Não somos selvagens, não somos animais, não somos alienígenas. Somos humanos e somos americanos.”
Mais tarde naquela noite, Billie Eilish alimentou ainda mais o fogo ativista. Subindo ao palco para Canção do Ano com sua faixa “Wildflower”, Eilish fez um discurso tão cru quanto a própria melodia. “Ninguém é ilegal em terras roubadas”, disse ela à multidão. “É realmente difícil saber o que dizer e o que fazer neste momento… precisamos continuar a falar e a protestar. As nossas vozes são realmente importantes.”
Além da política, a noite foi dominada por performances igualmente memoráveis e confusas, declarações de moda dramáticas e novidades históricas. Justin Bieber interpretou “unplugged” um pouco literalmente durante sua apresentação de “Yukon”. A estrela pop se apresentou em um palco vazio, vestindo apenas cueca samba-canção e meias, ao lado de um espelho. Embora não seja uma declaração política em si, talvez a falta de roupas tenha sido um sinal para todos nós despi-las com mais frequência.
Na frente histórica, o K-Pop finalmente rompeu o teto do Grammy quando “Golden” do KPop Demon Hunters levou para casa a Melhor Canção Escrita para Mídia Visual – uma inovação no gênero. Enquanto isso, Kendrick Lamar se tornou oficialmente o rapper mais premiado da história do Grammy, superando o recorde de Jay-Z com um total de 26 vitórias na carreira. Lamar também conseguiu o raro feito de ganhar o Recorde do Ano por dois anos consecutivos, seguindo a vitória do ano passado com uma vitória para “Luther”. Ao aceitar o Melhor Álbum de Rap para GNX, ele lembrou à sala: “O hip-hop sempre estará aqui… teremos a cultura conosco”.
Mas a história não parou por aí; A vitória de Bad Bunny para DeBÍ TiRAR MáS FOToS marcou a primeira vez que um projeto totalmente em espanhol levou para casa o Álbum do Ano, uma mudança monumental para uma categoria que historicamente tem jogado com segurança.
No final das contas, os “Três Grandes” pertenciam às forças culturais mais expressivas da noite. “Wildflower” de Billie Eilish levou a Canção do Ano, Kendrick Lamar garantiu o Disco do Ano para “Luther”, mas a maior conquista da noite pertenceu a Bad Bunny, com DeBÍ TiRAR MáS FOToS levando para casa o Álbum do Ano. A diversidade e os sentimentos dos três primeiros colocados são um sinal claro de que a Academia está nos enviando uma mensagem: a definição de “americano”, pelo menos em termos de música popular, reflete exatamente o que Dean, Eilish, Bad Bunny e outros pediram durante a noite.
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