Os Rangers estavam lutando para manter a cabeça acima da água muito antes de Artemi Panarin ser enviado para casa para analisar suas opções de negociação.
Três derrotas consecutivas depois e a temporada 2025-26 ficou fora de alcance.
Com 17 pontos do segundo lugar como wild card na Conferência Leste, bem como oito pontos atrás do sétimo colocado Devils na Divisão Metropolitana, os Blueshirts estão se afogando em derrotas desmoralizantes.
É um momento perturbador para a equipe, que espera constantemente que o outro sapato caia.
Isso sem dúvida pesou no vestiário e, por sua vez, afetou seu jogo no gelo.
Há motivos para séria preocupação, no entanto, sobre como os Rangers perderam o controle de certos fundamentos do jogo.
Braden Schneider (4) defende durante a derrota do Rangers em 31 de janeiro para os Penguins. Imagens de imagem
“Nós cobramos muitos pênaltis, e eles são apenas falta de disciplina”, disse o técnico Mike Sullivan depois que o Rangers marcou seis pênaltis na derrota por 6-5 para os Penguins no sábado. “Colocar infrações na zona ofensiva. Isso sobrecarrega alguns de nossos melhores jogadores, porque as usamos para matar. Só acho que precisamos ser melhores em certas áreas do nosso jogo para termos mais chances de chegar ao lado certo do placar. Quero dizer, adoro nosso esforço. Adoro nossa competição. Isso é tudo aí. A execução tem que melhorar.
“Fita a fita passa nas fugas, sabendo o que você vai fazer com ela antes de obtê-la. A velocidade com que executamos é um elemento importante. Precisamos melhorar nessas coisas.”
Faltando um jogo para o intervalo olímpico, bem como 26 partidas restantes em seu calendário da temporada regular, o Rangers espera um final difícil para a campanha de 2025-26 se as derrotas continuarem a se acumular. Perder pode – e irá – causar um grande impacto no vestiário.
A ausência de Panarin já é sentida e provavelmente haverá mais jogadores regulares partindo antes do prazo final de negociação, 6 de março.
Já equipado com cinco novatos na escalação, o Rangers – que já contratou o defensor Vincent Iorio, de 23 anos, por meio de transferência de isenção no sábado – só deve ficar mais jovem.
Esse é um dos muitos objetivos desta iniciativa de reformulação, mas com ela virá a perda de experiência.
Isso já fica evidente em um elenco que atualmente apresenta idade média de 27,64 anos, o 11º mais jovem da NHL.
Mike Sullivan reage do banco durante a derrota do Rangers em 31 de janeiro para os Penguins. Imagens de imagem
Enquanto Gabe Perreault, Noah Laba e Matthew Robertson mostraram sinais de promessa, outros novatos como Scott Morrow e Brennan Othmann lutaram para se estabelecer.
Jogadores mais jovens como Will Cuylle, Alexis Lafrenière e Braden Schneider têm sido extremamente inconsistentes.
Matt Rempe também regrediu em meio à recuperação de uma cirurgia no polegar, que o impediu de jogar o tipo de jogo que o ajudou a se destacar na liga.
Os arranques lentos são um reflexo da falta de foco da equipa, mas também um indicativo de uma espécie de verde que está presente nesta escalação.
“Gostaria de pensar que estamos muito preparados, motivados e prontos para começar o jogo”, disse o capitão JT Miller após a derrota de sábado. “Falamos sobre isso o tempo todo, mas não estamos realmente executando esse plano de jogo. Outras equipes estão começando melhor, então obviamente é um problema para nós… Sinto que estamos prontos para ir. Quando entramos no gelo, estamos prontos para jogar o jogo. E então chegamos lá e eles saltam para a liderança, parece que foram muitas noites.”
