Caitlin Clark projetou um tom muito mais otimista sobre as perspectivas da WNBA e de seus jogadores de elaborar um novo acordo coletivo de trabalho antes das negociações de segunda-feira entre a associação de jogadores e a liga.
A frustração ficou evidente entre alguns jogadores da WNBA durante a parada da turnê Unrivaled na Filadélfia, na sexta-feira, mas Clark disse que se sentia “muito confiante” de que um novo CBA poderia ser elaborado para salvar a temporada de 2026 da WNBA quando ela fez sua estreia como colaboradora no “Basketball Night in America” no domingo.
“Honestamente, não acho que seja apenas um grande momento para a WNBA. Para todos os esportes femininos, acho que este é um dos maiores momentos que já tivemos”, disse Clark à equipe da NBC antes do jogo entre Knicks e Lakers. “Estou muito confiante de que conseguiremos fazer algo porque estamos neste momento por causa do produto que colocamos no chão. Precisamos continuar a ser capazes de fazer isso e sei que todos estão trabalhando muito duro.”
A WNBA e a WNBAPA estão programadas para se reunir em Nova York na segunda-feira, com a presidente do sindicato, Nneka Ogwumike, e outras lideranças importantes planejando comparecer – junto com o comitê de relações trabalhistas da WNBA, alguns proprietários e membros do Conselho de Governadores da liga.
Caitlin Clark fala no palco ao se juntar ao Sunday Night Basketball da NBC antes do jogo Imagens Getty
A reunião já está sendo vista como um momento chave e Clark a descreveu como “superimportante”.
“Eu realmente acredito que conseguiremos fazer algo aqui nas próximas semanas, mas ainda há muitas coisas que precisamos verificar”, continuou Clark.
A WNBA já está atrasada devido às prolongadas negociações trabalhistas.
A agência gratuita está suspensa no momento e outros negócios da liga ainda não foram conduzidos.
A liga não respondeu a uma proposta apresentada pelo sindicato há mais de 30 dias, em parte porque a WNBA está aguardando uma proposta mais “realista”, informou a ESPN.
“Estou um pouco chateada e frustrada – todos nós”, disse Natasha Cloud na Filadélfia na sexta-feira. “E de muitas maneiras, simplesmente enojado com The W e como eles estão lidando com isso e sua falta de valor, sua falta de valor para nós, sua falta de até mesmo tentar mover a agulha conosco.”
A estrela da WNBA Caitlin Clark (C) faz sua estreia na NBC Sports TV com Reggie Miller, Carmelo Anthony e Maria Taylor antes do início do Los Angeles Lakers x New York Knicks no Madison Square Garden. JASON SZENES/NY POST
Embora a questão sobre se haverá uma temporada da WNBA este ano permaneça, Clark falou com entusiasmo sobre a direção que o basquete feminino e a Fever estavam tomando.
No início, Taylor sugeriu que deveria haver um jogo com Clark e a Fever at the Garden.
“Mesmo que seja um jogo de pré-temporada, temos que terminar”, disse Clark. “Não acho que o Liberty vai querer mudar um jogo para cá, mas jogaremos contra qualquer um. Será divertido.”
Anthony, ex-Knick, concordou que “precisamos fazer isso acontecer”.
Mas antes que alguém possa imaginar Clark enfeitando a quadra do Garden, os jogadores e a liga precisam resolver um CBA.
