Um juiz federal dos Estados Unidos ordenou a libertação de um menino de cinco anos e de seu pai de uma instalação no Texas, em meio a protestos por sua detenção durante uma operação de imigração em Minnesota.
Numa decisão de sábado, o juiz distrital dos EUA, Fred Biery, considerou ilegal a detenção de Liam Conejo Ramos, ao mesmo tempo que condenou “a pérfida sede de poder desenfreado” e “a imposição de crueldade” por parte de “alguns de nós”.
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A opinião contundente surgiu quando as fotos do menino – vestido com um chapéu de coelho azul e uma mochila do Homem-Aranha enquanto os agentes da Imigração e Alfândega (ICE) o levavam em um subúrbio da cidade de Minneapolis – se tornaram um símbolo da repressão à imigração lançada pela administração do presidente Donald Trump.
“O caso tem a sua génese na busca governamental mal concebida e implementada de forma incompetente de quotas diárias de deportação, aparentemente mesmo que isso exija a traumatização de crianças”, escreveu Biery na sua decisão.
“Em última análise, os peticionários podem, devido ao misterioso sistema de imigração dos Estados Unidos, regressar ao seu país de origem, involuntariamente ou por auto-deportação. Mas esse resultado deve ocorrer através de uma política mais ordenada e humana do que a actualmente em vigor.”
O juiz não especificou a cota de deportação a que se referia, mas Stephen Miller, chefe de gabinete de política da Casa Branca, disse anteriormente que havia uma meta de 3.000 detenções de imigrantes por dia.
A repressão em curso no estado de Minnesota é a maior operação federal de fiscalização da imigração já realizada, segundo autoridades federais, com cerca de 3.000 agentes destacados. O aumento provocou confrontos diários entre ativistas e agentes de imigração e levou ao assassinato de dois cidadãos americanos por agentes federais.
A operação mortal provocou protestos em todo o país, bem como esforços de mobilização em massa e manifestações em Minnesota.
De acordo com o Distrito Escolar Público de Columbia Heights, em Minneapolis, Liam foi um dos pelo menos quatro estudantes detidos por autoridades de imigração no subúrbio este mês.
A superintendente das Escolas Públicas de Columbia Heights, Zena Stenvik, disse que os agentes do ICE tiraram a criança de um carro em movimento na garagem da família em 20 de janeiro e disseram-lhe para bater na porta de sua casa, uma tática que, segundo ela, equivalia a usá-lo como “isca” para outros membros da família.
O governo negou esse relato, com a porta-voz do Departamento de Segurança Interna (DHS), Tricia McLaughlin, alegando que um oficial do ICE permaneceu com Liam “para a segurança da criança” enquanto outros oficiais prenderam seu pai.
O vice-presidente JD Vance, que defendeu vigorosamente as tácticas do ICE no Minnesota, disse numa conferência de imprensa que, embora tais detenções fossem “traumáticas” para as crianças, “só porque se é pai, não significa que se obtém imunidade completa das autoridades”.
A administração Trump disse que Conejo Arias chegou ilegalmente aos EUA em dezembro de 2024 vindo do Equador, mas o advogado da família diz que eles têm um pedido de asilo ativo que lhes permite permanecer legalmente no país.
Após a sua detenção, o rapaz e o seu pai foram enviados para uma instalação em Dilley, no Texas, onde grupos de defesa e políticos relataram condições deploráveis, incluindo doenças, subnutrição e um número crescente de crianças detidas.
Os representantes do Texas, Joaquin Castro e Jasmine Crockett, visitaram o local no início desta semana. Liam dormiu durante a visita de 30 minutos, disse Castro, e seu pai relatou que ele estava “deprimido e triste”.
A decisão de Biery no sábado incluiu uma foto do menino, bem como várias citações da Bíblia: “Jesus disse: ‘Deixem as crianças virem a mim e não as impeçam, pois o reino dos céus pertence a tais como estas’” e “Jesus chorou”.
O episódio, escreveu Biery, deixou aparente “a ignorância do governo sobre um documento histórico americano chamado Declaração de Independência”. Biery fez uma comparação entre a administração Trump e os delitos que o então autor, futuro Presidente Thomas Jefferson, organizou contra o Rei George de Inglaterra, incluindo o envio de “enxames de oficiais para assediar o nosso povo” e a criação de “insurreição doméstica”.
Não houve comentários imediatos do Departamento de Justiça e do DHS.
O escritório de advocacia Jennifer Scarborough, que representa Liam e seu pai, Adrian Conejo Arias, disse em comunicado que a dupla poderá em breve se reunir com o resto da família.
“Estamos satisfeitos que a família agora possa se concentrar em estar junta e encontrar um pouco de paz após esta provação traumática”, disse o comunicado.
Autoridades de Minnesota têm apelado ao governo Trump para acabar com a repressão à imigração no estado. Mas um juiz federal negou no sábado um pedido do procurador-geral de Minnesota, Keith Ellison, e de outras autoridades para emitir uma liminar que teria interrompido a operação federal.
Trump, entretanto, ordenou que o DHS, “sob nenhuma circunstância”, se envolvesse em protestos em cidades lideradas pelos Democratas, a menos que pedissem ajuda federal ou que a propriedade federal fosse ameaçada.
