Vários bicos de gasolina em uma bomba de gasolina – Kckate16/Getty Images
Abastecer o carro com gasolina é uma daquelas coisas da rotina diária em que muitas pessoas quase não pensam. Enquanto uma pequena parcela dos motoristas se esforça para pesquisar os diversos níveis de gasolina e quais marcas os oferecem, muitos outros simplesmente param no posto de gasolina que tem o preço mais baixo ou é mais conveniente para visitar.
A menos que estejam profundamente envolvidos na ciência da gasolina ou tenham uma fidelidade à marca de longa data, o nome nas bombas significa muito pouco, muito menos o país de origem da marca. É por isso que muitos americanos podem não saber que uma das maiores empresas petrolíferas da Rússia tem uma presença retalhista considerável em certas partes do país.
A Lukoil é a segunda maior empresa petrolífera da Rússia e foi fundada nos últimos dias da União Soviética. Sua grande presença global inclui atualmente cerca de 200 postos de gasolina operando no Nordeste dos Estados Unidos. No entanto, os dias em que as estações americanas Lukoil eram propriedade russa estão provavelmente a chegar ao fim, com a empresa a anunciar planos de vender as suas operações internacionais a um grupo de investimento dos EUA.
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Logotipo da Lukoil no telhado do posto de gasolina – Jannissimo/Shutterstock
Embora o estatuto global da Rússia como grande exportador de petróleo seja bem conhecido, os verdadeiros retalhistas de gasolina de propriedade russa são menos comuns fora da própria Rússia, e especialmente na América. E mesmo nos Estados Unidos, você provavelmente não encontrou uma estação Lukoil, a menos que more em Nova York, Nova Jersey ou Pensilvânia, onde a grande maioria dessas estações está localizada.
A Lukoil foi estabelecida como uma empresa petrolífera estatal russa em 1991, pouco antes do colapso da União Soviética, e a empresa passou a ser propriedade privada em 1993. A Lukoil estabeleceu a sua presença retalhista americana em 2000, quando adquiriu a Getty Oil e os seus postos de gasolina franqueados no Nordeste. Além destas estações retalhistas americanas, as operações internacionais da Lukoil também incluem subsidiárias em cerca de 30 países em todo o mundo, incluindo o Médio Oriente, a Europa e a América do Sul.
Curiosamente, a Lukoil não é a única cadeia de postos de gasolina nos EUA pertencente a um país que tem uma relação difícil com a América desde o início de 2026. A Citgo, que tem uma presença ainda maior nos EUA, é, na verdade, propriedade indirecta da Venezuela há décadas. Ambas as marcas de gasolina estão sob pressão legal e diplomática do governo dos EUA.
Posto de gasolina Lukoil na Rússia – FotograFFF/Shutterstock
Em tempos normais, o país de origem de uma marca de gasolina pode não ser grande coisa. No entanto, o início da guerra Rússia-Ucrânia em 2022 desencadeou sanções globais de amplo alcance contra a Rússia e empresas de propriedade russa que tiveram impactos estratégicos e económicos em todo o mundo e até afectaram as operações espaciais conjuntas da Rússia.
A Lukoil fez o seu melhor para se distanciar do governo russo e navegar nas sanções, que se intensificaram em 2025, quando os EUA começaram a pressionar pelo fim da guerra na Ucrânia. No entanto, com o governo dos EUA sabendo que a Lukoil tem quase 200 postos de gasolina franqueados na América, concedeu à Lukoil uma isenção que permitiu que os postos permanecessem abertos mesmo com as sanções.
Em janeiro de 2026, parece que uma solução para esta situação complicada pode ter sido encontrada. O grupo de investimentos americano Carlyle chegou a um acordo para comprar todas as operações internacionais da Lukoil. Embora o acordo ainda não tenha sido finalizado ou aprovado pelo Tesouro dos EUA, Carlyle diz que pretende manter a carteira a funcionar como está, embora sob uma nova propriedade completamente separada da Rússia. No momento, não está claro exatamente o que isso significa para as estações Lukoil na América. A nova propriedade pode significar que a rede americana Lukoil será vendida a uma marca diferente, mas a Carlyle também pode manter as estações em funcionamento como estão agora, apenas sob uma nova marca.
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Leia o artigo original no SlashGear.
