No ciclo de 24 horas de rumores comerciais da NBA, é fácil perder o controle. Ficamos obcecados com o jogador, o destino potencial, a matemática do teto salarial e as implicações hipotéticas do basquete. Mas na atual mania que cerca Giannis Antetokounmpo, todo mundo parece estar perdendo a floresta pelas árvores.
Estamos tão ocupados perguntando para onde Giannis quer ir e falando sobre o quanto os Golden State Warriors precisam dele agora, que esquecemos a entidade mais importante de toda a conversa: o Milwaukee Bucks.
Durante meses, talvez anos, a ideia de negociar o ícone da franquia foi um anátema em Wisconsin. Foram necessárias várias hipotecas submersas, uma montanha de perdas, lesões e um prazo de prorrogação iminente para que os Bucks sequer sussurrassem que poderiam estar “abertos para negócios”.
E mesmo assim, foi expresso em linguagem educada e ambígua.
Então, honestamente, por que Milwaukee estaria com tanta pressa em negociar Giannis até o prazo final de quinta-feira?
Vejamos a realidade no terreno: Giannis está atualmente afastado dos gramados devido a uma lesão na panturrilha que o manterá com roupas normais até março. Os Bucks, por sua vez, estão chafurdando com o sétimo pior recorde da NBA.
Conecte esses pontos e a imagem ficará clara – Antetokounmpo quase certamente jogou sua última partida pelo Milwaukee. Quer ele seja negociado até o prazo de quinta-feira ou transferido em julho, ele não está se preparando para um time do Bucks nesta primavera.
Isso torna um argumento comum para uma resolução imediata – de que o Bucks precisa movê-lo agora para acabar com a “distração” – completamente vazio. Um jogador reabilitando uma lesão na panturrilha fora da quadra não é uma distração. Ele é um fantasma. E em Milwaukee, Giannis será um fantasma nas próximas décadas – ele é um grande jogador, muito importante para a organização.
Mas o vestiário de um time já perdedor não está sendo destruído por um cara que não está jogando, muito menos por alguém tão afável e positivo como Giannis, que claramente quer fazer o que é certo em Milwaukee.
O que realmente retém a água é o peso histórico deste momento. Esta é a negociação mais significativa na história do Bucks desde que enviaram Lew Alcindor (Kareem Abdul-Jabbar) para o Lakers, meio século atrás.
E eles não podem errar, ou levará mais meio século até que o Bucks seja relevante novamente.
O gerente geral do Bucks, Jon Horst, tem um dever fiduciário aqui. Embora sempre haja espaço para classe e facilitação dos desejos de uma estrela (sejam eles quais forem), Horst precisa ser implacável. Ele precisa ser egoísta.
Seu trabalho não é levar Giannis aos playoffs nesta temporada; seu trabalho é limpar a lousa e obter um pacote comercial que apague os pecados da última meia década (tudo em busca de um segundo título do Bucks) e também garantir a próxima década de basquete do Bucks.
Aceitar a melhor oferta na mesa hoje – que podemos dizer hipoteticamente (embora apenas hipoteticamente) é um pacote dos Warriors – equivale a uma venda de liquidação. Não é exatamente um bom negócio.
A atitude prudente – a única que faz sentido no basquete para Milwaukee – é esperar.
Neste momento, o mercado está limitado. As equipes estão presas a escalações, os aventais dos bonés estão muito apertados e o capital do draft está vinculado a um milhão de condições diferentes. É bom que os Warriors consigam montar um pacote limpo e fácil de entender, mas os Bucks não precisam de clareza agora.
Mas avançando para o verão, a paisagem muda completamente. Dezenas de novas escolhas de draft tornam-se negociáveis. As listas tornam-se fluidas. Os times que fracassarem nos playoffs entrarão no mercado desesperados e com intenções agressivas.
Esperar até julho permite que o Bucks compare a oferta dos Warriors com uma guerra de lances em toda a liga, em vez de negociar contra um prazo que só beneficia o Golden State.
Para ser justo, Giannis pode querer uma troca agora. Talvez ele queira buscar um anel nesta primavera ou garantir uma enorme extensão de US$ 275 milhões em outubro, em vez de esperar até janeiro próximo. Esses são desejos válidos para ele. E ele pode expressá-los se assim o desejar. Até agora, ele não o fez. Novamente, ele quer fazer isso com classe.
Também sabemos que os Warriors querem isso agora. A janela deles é sempre “agora”.
Mas em que momento alguém para para pensar na equipe que realmente emprega o jogador, mantém o contrato, toma a decisão? É desajeitado, nesta era de suposto empoderamento dos jogadores, considerar o Bucks uma parte desse processo?
Além disso, se a oferta dos Warriors fosse realmente inegável – um pacote “Padrinho” que o Bucks simplesmente não poderia recusar – não estaríamos tendo essas sessões de bloviação. O tweet seria enviado, o All-Star estaria em um jato particular e Horst agradeceria a Giannis por seu incrível serviço.
O fato de Giannis ainda ser um Buck diz tudo o que você precisa saber: a oferta pode ser a melhor no momento, mas isso não significa que seja boa o suficiente.
Não é bom o suficiente para garantir conveniência, pelo menos.
Até que haja um sinal de urgência genuína vindo de Milwaukee – não a mídia, não o campo dos jogadores, mas a própria franquia aparentemente esquecida – estaremos todos apenas girando os pneus.
Demorou muito para que Bucks e Giannis chegassem a este ponto.
Por que alguém deveria esperar uma resolução rápida?
