Cidade de Gaza – Para muitos palestinianos em Gaza, ganhar a vida tornou-se uma luta diária no meio do bloqueio contínuo de Israel, das repetidas violações do cessar-fogo e do colapso quase total da economia local.
Com as infra-estruturas destruídas e os sectores produtivos paralisados como resultado da guerra genocida de Israel em Gaza, as oportunidades de emprego tradicionais praticamente desapareceram, forçando os residentes a procurar formas alternativas, muitas vezes precárias, de sobreviver.
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Hala Mohammed al-Maghrabi, 24 anos, é um dos muitos jovens profissionais cuja educação já não proporciona um caminho para a estabilidade. Depois de se formar como enfermeira em 2023, ela passou dois anos como voluntária no setor de saúde, esperando que a experiência acabasse por levar a um emprego remunerado. Essa oportunidade nunca apareceu.
“O voluntariado não paga as contas”, disse al-Maghrabi. “Com os preços a subir constantemente e sem um rendimento estável, tornou-se impossível contar com este trabalho para satisfazer até as minhas necessidades básicas.”
Com perspectivas limitadas no sobrecarregado sistema de saúde de Gaza, ela tomou a difícil decisão de abandonar totalmente a sua área.
Em vez disso, Al-Maghrabi mudou para o marketing nas redes sociais e o comércio eletrónico, trabalhando online para gerar um rendimento modesto.
Como contou al-Maghrabi, ela se formou como enfermeira e começou a treinar no hospital. Durante essa formação, também fez vários cursos de design e tentou encontrar trabalho na área, mas não conseguiu chegar a clientes e obter rendimentos. Ela então decidiu fazer cursos de marketing em vez de esperar que outra pessoa promovesse seu trabalho, permitindo-lhe se promover de forma eficaz. Após adquirir experiência em marketing, passou a atuar em e-commerce e marketing digital.
“Não foi isso que estudei ou planejei”, disse ela. “Mas mesmo que a renda seja limitada, ela me ajuda a cobrir minhas despesas diárias e a sobreviver nessas condições.”
Crise econômica
A experiência de Al-Maghrabi reflecte um fenómeno mais amplo em Gaza, onde anos de crises agravadas levaram o desemprego a níveis sem precedentes. De acordo com os números de 2024 do Gabinete Central de Estatísticas Palestiniano, a taxa de desemprego global em Gaza é de 69 por cento, aumentando para aproximadamente 80 por cento entre os jovens dos 15 aos 29 anos.
A população com menos de 30 anos representa aproximadamente 70 por cento dos residentes de Gaza, o que significa que a maioria da comunidade enfrenta graves desafios económicos, com uma parte significativa de jovens com diplomas universitários, mas incapazes de encontrar um emprego adequado.
O PIB de Gaza também contraiu em mais de 82 por cento devido à guerra em curso de Israel e à destruição de infra-estruturas económicas, e cerca de 80 por cento da população depende da ajuda internacional devido à insegurança alimentar e à perda de fontes de rendimento.
O colapso económico não afectou apenas os trabalhadores, mas também os empresários. Mohammed al-Hajj, que anteriormente trabalhou no comércio geral e no fornecimento de alimentos, viu todo o seu modelo de negócios desmoronar após a guerra.
“Meus armazéns e mercadorias foram destruídos e eu não podia mais arcar com os custos de importação ou as licenças exigidas”, disse al-Hajj. “Tudo o que construí ao longo dos anos desapareceu de repente.”
Diante de poucas opções, al-Hajj procurou uma forma alternativa de obter renda. Como seu bairro não havia sido muito danificado e ele ainda tinha acesso intermitente à Internet, ele converteu parte de sua propriedade em um pequeno espaço de trabalho equipado com conexão à Internet.
“Criei este lugar depois de ficar sem opções”, disse ele. “Estudantes e engenheiros precisavam de um lugar estável para fazer exames ou trabalhar on-line, e isso se tornou uma solução para eles – e para mim.”
Inovando para sobreviver
À medida que as estruturas tradicionais de emprego entram em colapso, a inovação tornou-se menos uma escolha do que uma necessidade. Para alguns palestinianos em Gaza, encontrar soluções não convencionais para crises pessoais abriu novos caminhos não só para a sobrevivência, mas também para a reconstrução da actividade económica.
Ahmed Fares Abu Zayed, CEO da Abu Zayed General Trading, descreveu como as operações da sua empresa foram interrompidas quando a guerra começou.
“Começamos a empresa antes da guerra como um negócio muito pequeno de geração de electricidade com recursos limitados, destinado apenas a suprir necessidades energéticas específicas”, disse Abu Zayed. “Mas quando a guerra eclodiu, as nossas operações pararam imediatamente devido à escassez de combustível para os geradores. A situação era extremamente difícil.”
Em vez de encerrar totalmente, Abu Zayed começou a procurar alternativas. O resultado foi uma abordagem inovadora à produção de energia que dependia de materiais disponíveis em vez de combustível escasso.
“Pensamos em como transformar os resíduos circundantes em energia”, disse ele. “Foi assim que começamos a produzir sistemas elétricos usando restos de plástico como combustível. Foi uma experiência difícil, mas movida pela criatividade e pela necessidade.”
A sua história ilustra como a inovação em Gaza surge frequentemente directamente da crise, à medida que os indivíduos tentam resolver problemas imediatos com recursos limitados.
O gestor de projectos e especialista em gestão empresarial, Maram al-Qarra, explicou que tais esforços desempenham um papel crítico no mercado de trabalho de Gaza.
“O problema em Gaza não é a falta de talento, mas a ausência de um ambiente económico capaz de absorvê-lo”, disse al-Qarra. “Mesmo pequenos projetos podem estimular o mercado, criando empregos diretos e serviços indiretos e cadeias de produção.”
Ela enfatizou que a inovação agora é essencial. “Quando os empregos tradicionais estão ausentes, a inovação torna-se um meio de criar oportunidades em vez de esperar por elas”, disse ela.
Sobre o mercado de trabalho mais amplo, al-Qarra concluiu: “O bloqueio e a guerra destruíram as estruturas de trabalho tradicionais, levando muitos jovens a procurar alternativas fora do emprego convencional”.
Exploração e oportunidade
Em toda Gaza, muitos jovens instruídos – médicos, engenheiros, enfermeiros e licenciados – vendem agora nas ruas água engarrafada, vegetais ou roupas em segunda mão. Estes esforços não são ambições empreendedoras, mas estratégias de sobrevivência num lugar onde a escolha praticamente desapareceu.
Como disse um jovem residente: “Não podemos nos dar ao luxo de escolher; tudo o que podemos fazer é tentar sobreviver”.
Embora a inovação tenha aberto novos caminhos para alguns, o desespero também criou espaço para a exploração. Mahmoud, um jovem de Gaza, descreveu como a falta de empregos e de protecção social empurrou as pessoas para negócios obscuros ou perigosos.
“Sem apoio governamental e sem redes de segurança, garantir um rendimento estável tornou-se quase impossível”, disse Mahmoud. “Algumas pessoas estão recorrendo a métodos ilegais ou de exploração apenas para sobreviver.”
Ele explicou que o empréstimo de dinheiro, o comércio de divisas e as transferências financeiras exploratórias tornaram-se cada vez mais comuns.
“As pessoas são por vezes forçadas a receber as suas remessas em dinheiro com um desconto de mais de 50 por cento”, disse ele. “Isto é uma clara exploração das necessidades urgentes das pessoas e mostra como o desespero está a ser abusado.”
No entanto, mesmo no meio destes resultados negativos, persistem exemplos de inovação que beneficiam a comunidade em geral. Abu Zayed observou que o seu projecto de electricidade fez mais do que resolver o seu próprio problema.
“A parte mais importante é que não forneceu apenas energia”, disse ele. “Criou empregos para dezenas de jovens na produção, instalação e manutenção, e deu-lhes competências que não poderiam adquirir no mercado de trabalho tradicional.”
“Mesmo nas circunstâncias mais difíceis”, acrescentou, “uma pequena ideia pode transformar-se num projeto sustentável que apoia a comunidade e restaura o sentido de produtividade”.
