Fernando Mendoza teve uma temporada de conto de fadas com o Indiana Hoosiers.
Ele se transferiu para lá, ficou invicto na temporada regular, venceu o Heisman e depois deu um salto icônico para a end zone para conquistar o título nacional para seu time no programa de sua cidade natal, Miami, que nunca olhou duas vezes para ele.
Mas agora o livro de histórias está fechado e tudo foi zerado. Embora Mendoza seja projetado para ser a escolha número 1 no Draft da NFL de 2026 de abril, isso não promete sucesso ou um final alegre.
Na verdade, como zagueiro, ser escolhido primeiro por um time na parte inferior da classificação pode ser o pior ponto de partida possível para um jovem sinalizador.
Mas Mendoza, que se prepara para ver onde e contra quem jogará na próxima temporada, está confiante em seu futuro.
O conselho de um ex-QB do Hall da Fama da NFL o acompanhou ao longo dos anos e o ajudou a vencer em Indiana. Agora ele espera que esses ensinamentos possam levá-lo a uma carreira de sucesso na NFL.
Mais notícias: Fernando Mendoza assina acordo incomum após se declarar para o Draft da NFL
Mais notícias: Colts Reporter revela por que ele deixou Bill Belichick fora da votação no Hall da Fama
“Eu estava me sentindo bem porque acabei de lançar uma ótima bola na frente de Peyton Manning”, lembra Mendoza em entrevista online. “E ele me ataca. Ele fica tipo, ‘Esse é o trabalho de pés errado!'”
Mendoza esteve em um acampamento de QB com Manning e falou sobre sua experiência aprendendo a jogar como centro depois de jogar em ataques aéreos durante seu período no ensino médio e na faculdade. Ele havia feito um arremesso impressionante, mas Manning não se importou, analisando os pequenos detalhes que fariam com que Mendoza fosse punido por uma competição melhor.
“Neste ponto da NFL, todos podem fazer os lançamentos”, disse Mendoza. “É uma questão de detalhes. É isso que torna Mannings excelente – são os detalhes. Depois que ele me deu o conselho para fazer o trabalho de pés certo, conversamos sobre isso e ele me treinou fenomenalmente.
O campeão nacional QB concentrou-se nos pequenos intangíveis e na mecânica que ele acredita transformar um bom sinalizador em um excelente. Ele falou sobre eficiência e como ela é importante na NFL de hoje.
Essa eficiência e natureza cirúrgica na resolução das defesas é o que colocou Mendoza na vanguarda de todas as outras perspectivas que entram no draft. Ele entrou no campeonato College Football Playoff com menos incompletudes do que touchdowns.
A primeira rodada do Draft da NFL acontecerá em Pittsburgh na quinta-feira, 23 de abril.
