Em dezembro, Marvin Morales‑Ortez saiu da prisão do condado de Fairfax, Virgínia, como um homem livre.
Ele não deveria ter feito isso.
Morales‑Ortez estava ilegalmente no país; ele estava preso por acusações graves, inclusive por agressão violenta e crime de arma de fogo.
Essas acusações foram retiradas.
Ele foi libertado.
Em 24 horas, diz a polícia, ele assassinou um homem.
Isso não foi azar.
Foi política.
O procurador da Commonwealth de Fairfax, Steve Descano, prometeu abertamente limitar ou evitar “consequências da imigração” ao acusar criminosos.
Por outras palavras, o seu gabinete tratará os imigrantes ilegais de forma mais branda do que os cidadãos dos EUA.
A política de Descano orienta os seus procuradores a considerarem “o impacto negativo que a deportação/remoção tem nas famílias e comunidades que aqueles removidos ou deportados deixam para trás”.
Dezenas de procuradores progressistas adoptaram políticas semelhantes para frustrar as leis federais que tornam os não-cidadãos deportáveis se forem condenados por determinados crimes.
E as maiorias bipartidárias no Congresso expandiram recentemente essa lista de crimes depois que um estrangeiro ilegal assassinou o estudante de enfermagem da Geórgia, Laken Riley.
Ao retirar ou reduzir as acusações, estes procuradores ajudam a manter estes criminosos fora do radar do ICE – se não totalmente fora do seu alcance.
Para fazer isso, esses promotores distritais dão tratamento preferencial aos estrangeiros criminosos em detrimento dos cidadãos americanos.
E esse tratamento díspar não é apenas perigoso, é ilegal ao abrigo da legislação dos direitos civis, que proíbe a discriminação com base na “raça, cor, religião, sexo ou origem nacional”.
Dado que, de facto, estes arguidos estão a receber consideração especial indisponível aos cidadãos dos EUA, estas políticas e práticas violam os direitos civis do resto de nós.
Descano afirma que retirou as acusações no primeiro caso porque a vítima não compareceu.
Mas o seu gabinete já tinha desistido de vários casos contra Morales-Ortez, incluindo homicídio em primeiro grau, agressão criminosa a um agente da polícia e outros crimes violentos.
Repetidamente, ele recebeu clemência.
Repetidamente, ele foi libertado.
Isto é o que acontece quando a ideologia substitui a justiça igualitária.
E isso está acontecendo em todo o país.
A promotora Mary Moriarty de Minneapolis divulgou uma política em abril passado instruindo seus promotores a considerar “identidade racial e idade” nas decisões de acusação e sentença.
O Departamento de Justiça interveio correctamente, uma vez que tal discriminação flagrante viola a Cláusula de Protecção Igualitária da Constituição dos EUA.
Mas na semana anterior, Moriarty emitiu uma política igualmente insidiosa e discriminatória, ordenando aos seus procuradores que tivessem em conta os “impactos da imigração” sobre o arguido.
Alguns outros DAs usam uma linguagem mais suave.
Invocam “equidade”, “consequências colaterais” ou “compaixão”.
Mas o resultado é sempre o mesmo: os estrangeiros ilegais recebem tratamento especial; os cidadãos não.
O promotor público de Manhattan, Alvin Bragg, instruiu os promotores a buscarem resultados que evitem consequências de imigração para quase todas as contravenções e muitos crimes.
A pena de prisão tornou-se algo que os promotores tiveram que justificar, em vez da punição padrão para o crime
Na Filadélfia, o escritório de Larry Krasner envia casos envolvendo imigrantes ilegais ao conselho de imigração para encontrar formas de reduzir ou eliminar essas consequências.
Se os promotores se opuserem, o próprio Krasner intervém para anulá-los.
De Austin a Boulder, essas políticas estão por toda parte.
E todos se baseiam na mesma ideia: que algumas pessoas merecem mais misericórdia perante a lei porque não são cidadãos.
Isso é discriminação.
Puro e simples.
Não importam as terríveis consequências políticas; a lei federal de direitos civis proíbe as agências governamentais de tratarem as pessoas de forma diferente com base na origem nacional.
No entanto, os procuradores fazem agora exactamente isso – de forma aberta, sistemática e sem medo das consequências.
O Departamento de Justiça já possui a ferramenta para impedir isso.
O Congresso, há décadas, deu-lhe o poder de investigar “padrões ou práticas” de violações dos direitos civis.
Tem sido usado repetidamente contra departamentos de polícia.
Somente sob a administração Biden, o DOJ lançou uma dúzia dessas investigações, muitas vezes terminando em decretos de consentimento abrangentes que colocaram burocratas federais encarregados do policiamento local.
Os promotores não devem estar imunes ao mesmo escrutínio.
Na verdade, o DOJ já utilizou esta autoridade para investigar procuradores distritais.
O precedente existe.
O caminho legal é claro. E a injustiça é óbvia.
Se um procurador anunciasse uma política para punir os imigrantes ilegais de forma mais severa do que os cidadãos, a indignação seria imediata.
Ações judiciais seguiriam.
As manchetes gritariam.
Mas quando os promotores inclinam a balança para o outro lado, o silêncio é ensurdecedor.
Esse silêncio tem uma contagem de corpos.
Morales‑Ortez nunca deveria ter sido livre.
Não foi uma tragédia inevitável.
Foi o resultado previsível de escolhas políticas deliberadas.
E essa política – concebida para contornar a lei federal que exige a deportação de estrangeiros criminosos – é ao mesmo tempo ilegal e imoral.
A justiça deveria ser cega.
Hoje, em muitas cidades, verifica primeiro o status de imigração.
O Departamento de Justiça deveria abrir investigações de direitos civis contra procuradores que sistematicamente favorecem os estrangeiros ilegais em detrimento dos americanos.
Quando forem encontradas violações, o DOJ deverá procurar soluções judiciais – tal como fez com os departamentos de polícia.
A igualdade de justiça perante a lei não é opcional. É a base da segurança pública.
E até que o DOJ o aplique, os americanos continuarão pagando o preço.
Jason Johnson é presidente do Law Enforcement Legal Defense Fund, que pediu ao Departamento de Justiça que lançasse uma investigação de direitos civis sobre as políticas dos advogados da comunidade de Fairfax.
