31 de janeiro de 2026 – 6h40
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Washington: Agentes federais prenderam um ex-âncora da CNN, Don Lemon, por sua participação em um protesto anti-ICE em uma igreja de Minnesota, que ele diz estar cobrindo como jornalista.
Lemon foi levado sob custódia enquanto fazia uma reportagem sobre o Grammy Awards em Los Angeles, de acordo com uma declaração de seu advogado que classificou a prisão como “um ataque sem precedentes à Primeira Emenda”, que protege a liberdade de expressão.
Don Lemon, agora um jornalista independente, tornou-se um duro crítico da administração Trump.Evan Agostini/Invision/AP
A procuradora-geral Pam Bondi confirmou que agentes prenderam Lemon durante a noite, sob sua direção, ao lado de outro jornalista independente e outros dois, “em conexão com o ataque coordenado à Cities Church em St Paul, Minnesota”.
No protesto de 18 de Janeiro, os activistas interromperam um serviço religioso onde o pastor também era funcionário da Imigração e Alfândega. Eles gritavam “Fora ICE” e “justiça para Renee Good”, referindo-se ao cidadão americano morto por um agente do ICE na cidade vizinha de Minneapolis, no início de janeiro.
Os activistas são acusados de violar uma lei que proíbe o uso da força ou a ameaça de força para interferir com a liberdade religiosa das pessoas num local de culto. Também evita que os manifestantes façam o mesmo com as pessoas que têm acesso aos serviços de aborto.
“Não se engane, sob a liderança do Presidente Trump e desta administração, você tem o direito de adorar livremente e com segurança”, disse Bondi. “E se ainda não fui claro, se você violar esse direito sagrado, iremos atrás de você.”
“Estamos indo atrás de você”: Procuradora-Geral Pam Bondi.Bloomberg
Mas Lemon e Fort dizem que estavam lá para filmar e documentar a manifestação como jornalistas, não como ativistas.
“A Primeira Emenda existe para proteger os jornalistas cujo papel é esclarecer a verdade e responsabilizar aqueles que estão no poder”, disse o advogado de Lemon, Abbe Lowell.
“Em vez de investigar os agentes federais que mataram dois manifestantes pacíficos no Minnesota, o Departamento de Justiça de Trump está a dedicar o seu tempo, atenção e recursos a esta detenção, e essa é a verdadeira acusação de irregularidade neste caso.
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“Este ataque sem precedentes à Primeira Emenda e a tentativa transparente de desviar a atenção das muitas crises que esta administração enfrenta não sobreviverão. Don lutará vigorosamente e exaustivamente contra estas acusações em tribunal.”
O Comitê para a Proteção dos Jornalistas condenou veementemente as prisões. A presidente-executiva, Jodie Ginsberg, disse que o tratamento dispensado aos jornalistas é um indicador importante da saúde da democracia de um país.
“Essas prisões são apenas as mais recentes de uma série de ameaças flagrantes e crescentes à imprensa nos Estados Unidos – e um ataque ao direito das pessoas de saber”, disse ela.
O Departamento de Justiça inicialmente procurou acusações contra oito pessoas, mas um magistrado federal que analisou as provas apenas assinou mandados de prisão para três delas – não para Lemon ou Fort. Um tribunal de apelações também rejeitou o pedido. O governo então procurou e obteve acusações para os outros de um grande júri de cidadãos.
O vice-chefe de gabinete da Casa Branca, James Blair, enfatizou esse fato no X: “Um grande júri federal indiciou Don Lemon. Ele não foi simplesmente preso magicamente”. Ele acrescentou: “Qualquer meio de comunicação que não deixe claro em sua manchete que Don Lemon foi indiciado por um grande júri federal está intencionalmente enganando o público”.
Cities Church em St Paul, Minnesota, onde ativistas encerraram um culto alegando que o pastor era um agente do ICE.PA
Lemon foi demitido pela CNN em 2023 depois de fazer comentários sobre a candidata presidencial republicana Nikki Haley que foram considerados sexistas, e reportagens alegando outros comentários misóginos. Mais tarde, ele pediu desculpas e agora tem 1,1 milhão de assinantes em seu canal no YouTube, onde é um duro crítico da administração Trump.
As prisões ocorrem no momento em que o presidente Donald Trump revisa sua opinião sobre Alex Pretti – o segundo cidadão americano a ser morto por agentes federais em Minneapolis – depois que novas imagens surgiram de Pretti em uma interação acalorada com autoridades policiais no início de janeiro.
O vídeo mostrava Pretti gritando com os agentes, cuspindo na direção deles e chutando as lanternas traseiras do carro. Um agente saiu do veículo e derrubou Pretti no chão enquanto o ativista de 37 anos gritava: “Vá se foder”.
Trump – que ordenou ao seu czar da fronteira que acalmasse a situação em Minnesota após a morte de Pretti – disse que o novo vídeo lançou Pretti sob uma luz diferente.
Um memorial improvisado marca o local onde Alex Pretti foi morto a tiros por um oficial da Patrulha de Fronteira dos EUA.PA
“Agitador e, talvez, rebelde, as ações de Alex Pretti caíram muito com o vídeo recém-lançado dele gritando e cuspindo na cara de um oficial do ICE muito calmo e sob controle, e depois chutando loucamente um novo e muito caro veículo do governo, tão forte e violento, na verdade, que a luz traseira se quebrou em pedaços”, disse Trump no Truth Social.
“Foi uma grande demonstração de abuso e raiva, para todos verem, enlouquecido e fora de controle. O oficial do ICE estava calmo e tranquilo, o que não era uma coisa fácil de se estar nessas circunstâncias!”
Entretanto, o Departamento de Justiça anunciou que haveria uma investigação de direitos civis sobre a morte de Pretti – uma reviravolta em relação à posição original da administração, que era conduzir uma investigação interna limitada pelo Departamento de Segurança Interna sobre o uso da força pelos agentes.
O procurador-geral adjunto, Todd Blanche, disse que, como parte da investigação, “estamos analisando tudo que possa esclarecer o que aconteceu naquele dia e nos dias e semanas que antecederam o que aconteceu”.
com AP, Reuters
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Michael Koziol é o correspondente na América do Norte do The Age e do Sydney Morning Herald. Ele é ex-editor de Sydney, vice-editor do Sun-Herald e repórter político federal em Canberra.Conecte-se via X ou e-mail.
