O tão aguardado retorno da esquiadora olímpica Lindsey Vonn pode terminar antes de começar.
A lenda do esqui de 41 anos caiu durante sua última corrida de downhill da Copa do Mundo na sexta-feira em Crans-Montana, Suíça, apenas uma semana antes do início dos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão Cortina, em 6 de fevereiro. Vonn perdeu o controle ao saltar e ficou presa em redes de segurança, recebendo atendimento médico por cinco minutos antes de esquiar cautelosamente até a linha de chegada, favorecendo visivelmente o joelho esquerdo.
A corrida foi cancelada após o acidente de Vonn devido à má visibilidade. Ela foi transportada de helicóptero para receber avaliação médica adicional, deixando sua participação olímpica incerta.
“Eu sei que ela machucou o joelho, conversei com ela”, disse o CEO da Federação Internacional de Esqui e Snowboard, Urs Lehmann, à ESPN. “Não sei se é muito pesado e (se) ela não vai perder as Olimpíadas.”
O retorno de Vonn da aposentadoria tem sido uma das histórias marcantes da equipe olímpica dos EUA rumo aos Jogos. Ela se junta à também americana Mikaela Shiffrin como atração principal da equipe de esqui alpino dos EUA. A possível ausência de Vonn também poderia impactar significativamente a cobertura olímpica pelas emissoras que haviam apresentado sua narrativa de retorno com destaque na cobertura promocional.
A lenda do esqui se aposentou inicialmente em 2019 após lesões persistentes no joelho, mas anunciou seu retorno em 2024, passando por uma substituição parcial do joelho para prolongar sua carreira. Ela ocupa o segundo lugar em vitórias em Copas do Mundo, com 84 vitórias, atrás apenas do recorde de 108 do compatriota americano Shiffrin.
“Este é um resultado muito difícil uma semana antes das Olimpíadas… mas se há uma coisa que sei fazer é uma recuperação”, escreveu ela no Instagram.
Vonn ganhou o ouro olímpico no downhill e o bronze no super-G nos Jogos de Vancouver 2010, acrescentando outro bronze em Pyeongchang 2018. Ela também conquistou quatro títulos gerais da Copa do Mundo e oito medalhas em campeonatos mundiais durante sua carreira condecorada.
Os Jogos Cortina de Milão de 2026 acontecem até 22 de fevereiro.
