Apenas 26 rebatedores marcaram cinco ou mais centenas em uma temporada do Troféu Ranji nas nove décadas de história do torneio. Apenas dois deles conseguiram adornar o brasão do Leão de Mumbai. Na sexta-feira, Siddhesh Lad ingressou naquele clube rarefeito, gravando seu nome ao lado de Rusi Modi (1944-45) e Sachin Tendulkar (1994-95).
Para Lad, agora com 33 anos, a batida refletiu maturidade. “Agora sinto que conheço meu jogo. Quando correr, o que fazer. A maturidade que um batedor obtém depois dos 30, estou experimentando isso agora”, disse ele depois de terminar o segundo dia do jogo Ranji de Mumbai contra Delhi com 102 anos e não eliminado. “Antes, eu tinha 50 e 70 anos, mas não conseguia converter. Agora a mentalidade é diferente.”
Essa clareza, admitiu Lad, também vem de rebatidas em uma posição estabelecida. “Antes, eu costumava rebater aos seis ou sete e muitas vezes com a cauda. Agora o número que consegui é perfeito”, disse ele, acrescentando que passar algum tempo na dobra de uma superfície fácil de costurar era uma escolha consciente. “Se eu jogar com os arremessadores rápidos, sei que vou perder o giro.”
Embora as entradas de Lad tenham ancorado Mumbai, o dia gerou polêmica. Musheer Khan foi considerado pego em desvantagem, apesar da bola parecer roçar em suas almofadas, uma decisão que Lad optou por não insistir. “Os árbitros não têm um trabalho fácil. Uma decisão única pode acontecer e não foi fácil com o barulho da construção nas proximidades”, disse diplomaticamente.
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Lad, no entanto, sinalizou preocupação com as condições de poeira no solo. “Muitas pessoas estavam com dificuldades. Conversamos com os dirigentes – é importante que isso seja resolvido (antes das quartas de final da próxima semana)”, disse ele.
Quanto a ambições maiores, Lad permanece com os pés no chão. “Meu objetivo final sempre foi jogar pelo país”, admitiu. “Mas agora, meu primeiro objetivo é ganhar o Troféu Ranji para Mumbai. Estou apenas tentando fazer meu trabalho.”
Tendo alcançado sua maior contagem de corridas em uma temporada do Troféu Ranji – 732 até agora, superando sua melhor contagem anterior de 691 corridas em 2015-16, esse trabalho está sendo feito melhor do que nunca.
Publicado em 30 de janeiro de 2026
