A obesidade está a aumentar a um ritmo alarmante e é hoje um grande desafio de saúde pública na Índia, afirmou a Pesquisa Económica para 2025-26 na quinta-feira.
De acordo com o Estudo Económico, apresentado ao Parlamento pela Ministra das Finanças da União, Nirmala Sitharaman, a tendência preocupante foi impulsionada por dietas pouco saudáveis, mudanças de estilo de vida, incluindo estilos de vida sedentários, aumento do consumo de alimentos ultraprocessados (AUP) e factores ambientais.
“Está a afectar pessoas de todas as faixas etárias e a aumentar o risco de DNT, como diabetes, doenças cardíacas e hipertensão, afectando tanto as populações urbanas como rurais”, afirmou o Inquérito.
Citando dados da Pesquisa Nacional de Saúde Familiar (NFHS) de 2019-21, a Pesquisa disse que 24 por cento das mulheres indianas e 23 por cento dos homens indianos estão com sobrepeso ou obesos. Entre as mulheres com idades compreendidas entre os 15 e os 49 anos, 6,4 por cento são obesas e, entre os homens, 4,0 por cento são obesos. A prevalência de excesso de peso entre crianças menores de cinco anos aumentou de 2,1 por cento em 2015-16 para 3,4 por cento em 2019-21.
De acordo com as estimativas, mais de 3,3 milhões de crianças na Índia eram obesas em 2020, e prevê-se que atinja 8,3 milhões de crianças até 2035.
A Pesquisa Económica também sinalizou preocupação com o crescente mercado de AUP no país, que está a substituir padrões alimentares há muito estabelecidos, a piorar a qualidade da dieta e está associado ao aumento do risco de múltiplas doenças crónicas.
“A Índia é um dos mercados que mais cresce nas vendas de AUP. Cresceu mais de 150% entre 2009 e 2023. As vendas no varejo de AUP na Índia aumentaram de US$ 0,9 bilhão em 2006 para quase US$ 38 bilhões em 2019, um aumento de 40 vezes. Foi durante o mesmo período que a obesidade quase dobrou em homens e mulheres. Isso reflete o aumento global da obesidade, paralelo às mudanças na dieta”, disse.
“A utilização crescente de UPF impõe um custo económico substancial através de maiores despesas com cuidados de saúde, perda de produtividade e pressão fiscal a longo prazo”, acrescentou.
A Pesquisa também citou iniciativas abrangentes e multifacetadas lançadas pelo governo para prevenir, gerir e reduzir a obesidade no país.
As intervenções incluem POSHAN Abhiyaan & Poshan 2.0, Fit India Movement, Khelo India, Eat Right India, Campanha Nacional de Conscientização – ‘Aaj Se Thoda Kam’ e AAMs, o Programa de Saúde Escolar e promoção de Yoga.
Estes visam promover uma abordagem holística que integre saúde, nutrição, atividade física, segurança alimentar e modificações no estilo de vida e continuar a avançar no objetivo de uma Índia mais saudável, mais forte e livre de obesidade.
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