O Sri Lanka enviará unidades armadas de elite para proteger as seleções na Copa do Mundo T20 do próximo mês, como parte de medidas de segurança reforçadas, com ênfase especial nos jogos entre os rivais de longa data Índia e Paquistão, disseram autoridades à AFP.
A ilha é co-anfitriã do torneio bienal de críquete com a Índia e realizará 20 jogos entre 7 de fevereiro e 8 de março.
As seleções da Índia e do Paquistão se enfrentarão pelo menos uma vez, no confronto do Grupo A, na capital do Sri Lanka, Colombo, em 15 de fevereiro.
O Sri Lanka deu a “mais alta prioridade” para garantir que o torneio ocorra sem problemas e está “prestando atenção especial aos jogos entre Índia e Paquistão”, disse o ministro dos Esportes, Sunil Kumara Gamage, à AFP na quarta-feira.
Unidades de comando de elite, geralmente designadas para proteger chefes de estado visitantes, serão destacadas para proteger todas as equipes participantes, disseram autoridades policiais e de segurança.
“Desde o momento em que saem do aeroporto até ao regresso ao avião, serão protegidos por guardas armados”, disse um responsável, que pediu para não ser identificado.
O Paquistão recusou-se a jogar na Índia devido a hostilidades políticas, o que levou o Conselho Internacional de Críquete (ICC) a transferir seus jogos para o neutro Sri Lanka.
Bangladesh também tentou transferir seus jogos para fora da Índia devido a temores de segurança, mas o TPI rejeitou o pedido. Um furioso Bangladesh então retirou-se do torneio e a Escócia foi convocada como substituta.
O Paquistão indicou que ainda poderá boicotar o evento em solidariedade com o Bangladesh.
O Sri Lanka manteve um silêncio estudioso durante toda a disputa Índia-Bangladesh.
O secretário de críquete, Bandula Dissanayake, disse à AFP que Colombo queria evitar ser envolvido em disputas regionais.
“Nestas disputas entre a Índia, o Paquistão e o Bangladesh, permanecemos neutros; todas estas são nações amigas”, disse ele.
Mas ele acrescentou que o Sri Lanka estaria disposto a sediar futuros torneios para qualquer um dos países, se solicitado.
O Sri Lanka também aproveitou a Copa do Mundo T20 como uma oportunidade para atualizar suas instalações internacionais.
Encomendou novos holofotes no Singhalese Sports Club, um dos dois estádios de Colombo.
O Estádio Pallekele, em Kandy, não foi afetado por um ciclone mortal que danificou edifícios na região em novembro e sediará um jogo internacional T20 entre Sri Lanka e Inglaterra a partir de sexta-feira.
Publicado em 29 de janeiro de 2026
