A China agirá para defender os interesses das suas empresas se a Austrália recomprar à força o controlo do porto estratégico de Darwin, no norte, alertou o embaixador de Pequim.
O grupo chinês Landbridge obteve um arrendamento do porto por 99 anos em 2015, uma decisão amplamente criticada que levou a um escrutínio mais rigoroso das vendas de infraestruturas.
O primeiro-ministro Anthony Albanese prometeu no ano passado recomprar o controlo, criticando o arrendamento como míope por razões económicas e de segurança nacional.
Se a Landbridge for obrigada a desistir do arrendamento, “então temos a obrigação de tomar medidas para proteger os interesses da empresa chinesa – essa é a nossa posição”, disse o embaixador Xiao Qian à imprensa australiana na quarta-feira.
“Veremos quando chegará a hora de dizermos algo, fazermos algo, para refletir a posição do governo chinês e proteger os interesses legítimos das nossas empresas chinesas”, disse ele.
O embaixador alertou que a retomada do controle do porto poderia afetar o investimento, a cooperação e o comércio das empresas chinesas com a região de Darwin.
“Isso também não é do interesse da Austrália.”
O primeiro-ministro da Austrália disse que o seu governo já deixou claro que discorda da venda do porto a “interesses não australianos”.
“Estamos empenhados em garantir que esse porto volte às mãos Australianas porque isso é do nosso interesse nacional,” disse ele aos repórteres na Quarta-feira durante uma visita a Timor-Leste.
Darwin fica mais próximo dos vizinhos asiáticos da Austrália e tem sido usada como base para os fuzileiros navais dos EUA.
Na altura do acordo, o então presidente dos EUA, Barack Obama, alegadamente queixou-se de que Washington não tinha sido informado do plano da Austrália de fazer negócios com Landbridge.
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