A Big Apple está prestes a se tornar a Cidade das Tendas, e não importa as temperaturas geladas que aparentemente deixaram 10 pessoas mortas ao ar livre.
Ou talvez comecemos a chamá-la de Cidade de Lepto – assim que a leptospirose, a doença bacteriana que ataca os acampamentos de moradores de rua, se espalhar.
Isto porque o novo presidente da Câmara de Nova Iorque, Zohran Mamdani, proibiu a Polícia de Nova Iorque de encerrar os acampamentos em ruínas que têm surgido em bairros dos cinco distritos desde que ele apresentou a sua política em Dezembro.
As consequências são terríveis – para os próprios vagabundos e para a viabilidade da cidade.
Nos últimos dias, 10 nova-iorquinos foram encontrados mortos do lado de fora, no frio, disseram autoridades municipais na terça-feira.
A maioria foi descoberta em um parque ou beco e provavelmente dormia na rua – na verdade, vários eram conhecidos pelo sistema de abrigo da cidade, admitiu o prefeito.
Não importa quantos residentes do bairro liguem para o 311 para denunciar um novo acampamento, a Polícia de Nova Iorque é agora impotente para lidar com eles – e mesmo os Mais Fortes de Nova Iorque estão impedidos de limpá-los.
O Departamento de Saneamento tem ordens de retirar lixo e dejetos humanos, mas deve deixar intactos colchões, roupas, cabanas improvisadas de papelão e outros itens.
Por outras palavras, os trabalhadores do saneamento devem servir como empregadas domésticas, sem fazer nada em relação à perigosa confusão.
“O que vem a seguir, um serviço de abertura de cama financiado pela cidade para pessoas que dormem nas ruas?” perguntou indignada a vereadora Joann Ariola (R-Queens), que assistiu a esta nova farsa acontecer ao longo da Avenida Jamaica na semana passada.
Todos deveriam estar indignados.
Mamdani está demonstrando uma compaixão equivocada pelos sem-teto e nenhuma compaixão pelos residentes e empresários.
Os acampamentos trazem crime, sujeira e um declínio angustiante na civilidade nas ruas.
Eles também trazem doenças como a leptospirose, uma infecção bacteriana que pode causar danos renais, meningite e até a morte.
Autoridades em Berkeley, Califórnia, estão agora lutando contra um surto de leptospirose em acampamentos locais.
O germe é encontrado na urina de ratos, mas se espalha através de superfícies ou líquidos contaminados.
As temperaturas frias deste mês diminuem o risco de Gotham, mas quando o tempo esquentar, os pais de Nova York terão que dizer aos seus filhos para não pularem em poças de água ou tocarem em itens na rua para evitar este novo perigo para a saúde.
Até os democratas locais estão furiosos com a relutância de Mamdani em limpar os acampamentos.
“As pessoas estão chateadas”, diz a vereadora Gale Brewer, que representa o Upper West Side.
“Você não pode defecar, não pode ter comida na rua, não pode ter todas essas caixas.”
Até agora, Mamdani insiste que você pode.
Seu antecessor, Eric Adams, adotou uma linha dura contra os acampamentos.
Mas a política de Mamdani visa utilizar os sem-abrigo como ferramentas políticas, ao mesmo tempo que promove uma visão de habitação controlada pelo governo.
“Vamos adotar uma abordagem que entenda que sua missão é conectar os nova-iorquinos à habitação”, diz ele.
Desculpe, Sr. Prefeito, essa é apenas uma parte da sua missão.
Você também é responsável por garantir a segurança e o conforto do restante da população da cidade, bem como dos turistas e visitantes de negócios.
Sua negligência está mostrando o dedo médio a todos eles.
Nenhuma vila ou cidade deveria tolerar acampamentos.
Em 2024, o Supremo Tribunal dos EUA avaliou os “direitos” dos sem-abrigo versus as necessidades das comunidades – e a segurança da comunidade venceu.
Caso contrário, escreveu o juiz Neil Gorsuch, “com acampamentos espalhados pelas calçadas dos bairros, adultos e crianças são por vezes forçados a contornar agulhas usadas, dejetos humanos e outros perigos”.
É isso que os nova-iorquinos enfrentam agora.
Desde a decisão de 2024, os políticos democratas, incluindo o governador da Califórnia, Gavin Newsom, removeram agressivamente os acampamentos.
Mamdani, indo na direção oposta, está submetendo Gotham a um previsível aumento da criminalidade e do contágio.
Os dados criminais do Departamento de Polícia de Los Angeles mostram que de 2018 a 2022, os sem-abrigo representavam 1% da população – mas 11% a 15% de todos os suspeitos de crimes violentos.
Você não quer passar por um acampamento de sem-teto depois de escurecer, ou deixar seus filhos passearem por um deles a caminho da escola.
Mamdani diz que está fazendo o que é certo para os sem-teto: ao manter a presença deles como uma monstruosidade visível, ele aumentará a pressão por moradias administradas pela cidade.
Na verdade, ele está a torná-los vítimas, meros peões nos seus cálculos políticos.
Uma pessoa de meia-idade que vive nas ruas perde, em média, 27 anos de vida.
Alguns são vítimas de crimes ou doenças e (como vimos esta semana) alguns morrem congelados nas ruas.
A maioria morrerá por abuso de álcool ou drogas; pelo menos 75% deles sofrem de doenças mentais não tratadas.
Para proteger a habitabilidade da cidade, bem como estas vidas frágeis, Mamdani deve abandonar a sua política impraticável.
Limpe os terrenos destes ocupantes assim que estes emergem, para encorajar o maior número possível de sem-abrigo a sair das ruas.
Como disse Adams, não há nada de progressista ou de compaixão “em deixar as pessoas congeladas em acampamentos improvisados.
“Isso desumaniza as próprias pessoas que precisam de ajuda.”
Betsy McCaughey é ex-vice-governadora de Nova York.
