Na maioria das vezes, os Dodgers sabem o que têm.
Em Shohei Ohtani, eles têm o melhor jogador de beisebol. Em Mookie Betts, eles têm um shortstop capaz que pode ou não estar em declínio ofensivo. Em Freddie Freeman, eles têm um rebatedor profissional cujo golpe curto deve retardar os efeitos da idade.
Nada é garantido nos esportes, mas os Dodgers podem estimar a gama de resultados potenciais nesta temporada para a maioria de seus jogadores.
Uma exceção notável: Roki Sasaki.
O arremessador dos Dodgers, Roki Sasaki, lança contra o Toronto Blue Jays no jogo 6 da World Series de 2025. Imagens Getty
Arremessadores e apanhadores se apresentarão na casa de treinamento de primavera dos Dodgers, no Arizona, em 13 de fevereiro, e Sasaki mais uma vez aparecerá como um dos maiores mistérios do acampamento.
Os Dodgers investiram pesadamente em Sasaki, de 24 anos, já que basicamente sacrificaram duas classes de jogadores amadores internacionais em sua busca para contratá-lo. Mesmo depois de uma temporada de estreia de altos e baixos no ano passado, eles continuam comprometidos com ele. Sasaki também está comprometido com eles, já que os planos são para que ele permaneça no treinamento de primavera em vez de ingressar na seleção japonesa no Clássico Mundial de Beisebol.
Mais de Dylan Hernández
“Vamos dar a ele todas as chances de ser o quinto ou o sexto titular”, disse o técnico Dave Roberts.
Sasaki é o arremessador mais talentoso que o Japão já produziu. Na liga nacional de seu país, ele dominou com apenas mais dois arremessos, uma bola rápida de 160 km / h e uma bola tipo bola Wiffle.
Sua transição para as ligas principais no ano passado foi difícil. Seu corpo parecia subdesenvolvido em comparação com outros jogadores. Seu comando estava faltando. Sua velocidade de bola rápida diminuiu. Em meados de maio, ele estava na lista de feridos devido a uma lesão no ombro. Ele não voltou aos campeonatos até a última semana da temporada regular.
Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto e Roki Sasaki comemoram no vestiário após derrotar o Toronto Blue Jays por 5 a 4 no jogo 7 para vencer a World Series de 2025. Imagens Getty
Quando Sasaki voltou, foi como um apaziguador, concordando em fazer um teste fora do bullpen com a condição de que lhe fosse concedida a chance de começar a próxima temporada. Com a parte de trás do bullpen dos Dodgers em ruínas, Sasaki herdou o papel de mais próximo quase por padrão e prosperou. Em quatro jogos da pós-temporada, ele registrou três defesas e um ERA de 0,84.
Seu inesperado heroísmo em outubro restaurou seu status de fenômeno, mas Roberts alertou que para que seu sucesso como apaziguador se traduza em sucesso como titular, ele terá que fazer ajustes.
Roki Sasaki comemora após lançar na World Series de 2025. Imagens Getty
“Para mim”, disse Roberts, “ele precisa desenvolver um terceiro argumento de venda”.
Talvez um controle deslizante, talvez uma bola curva.
“Vai precisar ser algo que vá para a esquerda”, disse Roberts.
Uma mistura de bola rápida e forquilha pode funcionar para um apaziguador que chega e joga o mais forte que pode em uma entrada. Mas Roberts raciocina que, por melhores que sejam os arremessos primários de Sasaki, o destro precisará de outra oferta para manter os rebatedores adivinhando em sua segunda ou terceira vez na ordem.
Alguns avaliadores se perguntam se Sasaki tem uma entrega que poderia impedi-lo de lançar outro arremesso com eficácia, mas Roberts acredita que o obstáculo é mais mental do que físico.
“É sempre difícil para um jovem jogador que teve sucesso fazendo algo de uma maneira – grande sucesso – agora estar vulnerável e aberto a algo que o jogo não lhe disse que você precisava fazer”, disse Roberts.
Baixe o aplicativo California Post, siga-nos nas redes sociais e assine nossos boletins informativos
Notícias do correio da Califórnia: Facebook, Instagram, TikTok, X, YouTube, WhatsApp, LinkedIn
Pós-esportes da Califórnia Facebook, Instagram, TikTok, YouTube, X
Correio da Califórnia Opinião
Boletins informativos da Califórnia Post: Inscreva-se aqui!
Aplicativo Postal da Califórnia: Baixe aqui!
Página Seis Hollywood: Inscreva-se aqui!
Os Dodgers encontraram problemas para alcançar Sasaki, que é conhecido por sua forte veia individual. Quando ele emergiu como um salvador do bullpen, a organização se esforçou para compartilhar histórias de como isso o ajudou a recuperar a velocidade da bola rápida. Sasaki ofereceu uma narrativa totalmente diferente dos acontecimentos que minimizou o papel desempenhado pela equipe. Ele disse que descobriu os problemas com sua entrega quando assistiu a vídeos antigos dele mesmo.
Roberts disse que estava atento para encontrar um equilíbrio ao lidar com Sasaki. Ele quer que Sasaki tenha humildade para estar aberto a ideias. Mas ele também quer que ele mantenha a ousadia que o fez encarar os rebatedores no nono turno. Roberts disse que o jogo deveria levá-lo ao seu destino.
“Gosto da frase ‘O jogo diz a você’”, disse Roberts.
Certa vez, o jogo disse a Ohtani para abandonar o chute na perna que usou no Japão. O jogo dizia a Clayton Kershaw para desenvolver um controle deslizante. Agora, Roberts espera que o jogo diga a Sasaki que ele precisa adicionar uma arma ao seu arsenal. O futuro de Sasaki como titular pode depender disso.
