SEATTLE – A ira de uma cidade desesperada para levar seus amados Seahawks de volta ao Super Bowl choveu sobre Matthew Stafford.
Com as apostas muito altas, os 12s estavam empenhados em tornar a vida de Stafford um inferno.
Então foi Stafford contra os uivantes 12s, conspirando contra ele com a defesa número 1 da liga.
Por causa de todas as histórias que eles mais temiam neste jogo do campeonato NFC, era o quarterback do Rams contra o quarterback.
Matthew Stafford contra Sam Darnold.
Matthew Stafford contra o mundo.
E Matthew Stafford não estava piscando.
O quarterback MVP que vive e abraça esses momentos monumentais versus o jovem quarterback que ainda não provou que poderia.
Até agora.
Matthew Stafford # 9 do Los Angeles Rams reage durante o quarto período contra o Seattle Seahawks no jogo do campeonato NFC no Lumen Field em 25 de janeiro de 2026 em Seattle, Washington. Imagens Getty
Stafford, o perdedor por 31-27, deu aos Rams um conforto que Darnold não deveria ter dado aos 12s.
Exceto que Darnold, como se estivesse de volta ao San Clemente HS e USC, não estava cooperando.
Os 12s não amavam tanto um time quanto este desde que Russell Wilson foi o quarterback de seus Seahawks e Pete Carroll os treinou e a Legion of Boom os ajudou a vencer o Super Bowl 48.
Eles falavam tão alto que Stafford poderia ter pensado que eram os 13 anos.
Os Rams precisariam que Stafford reunisse cada grama de seu destemor, visão de campo, talento nos braços, habilidade e coragem.
Agora restavam 12:18. Stafford, com quatro derrotas, começou com 10.
O nível de decibéis atingiu 115.
Quarto para 1 no Seattle 26.
Decibéis 116.
Stafford, em último recurso, subiu três metros no meio.
Terceiro e 4.
Decibéis 114.
Quarto para 4 no Seattle 6.
Decibéis 116.
Incompleto no meio da end zone para Terrance Ferguson.
4:54 permaneceram.
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Stafford recuperou a bola aos 7 com 25 segundos e nenhum tempo limite restante.
Decibéis 115.
Nenhum retorno milagroso desta vez para Matthew Stafford.
Stafford não gostaria de estar em outro lugar que não fosse Lumen Field.
Matthew Stafford # 9 do Los Angeles Rams corre para uma primeira descida na quarta descida enquanto DeMarcus Lawrence # 0 do Seattle Seahawks tenta fazer uma parada durante o quarto período no jogo do campeonato NFC no Lumen Field em 25 de janeiro de 2026 em Seattle, Washington. Imagens Getty
Ele queria a bola em suas mãos com o jogo em jogo.
Ele foi assim durante suas 12 temporadas insatisfatórias em Detroit, onde os pessimistas o viam como um compilador de jardas e touchdowns, mas não como um vencedor, e ele foi assim no domingo à noite.
Ele era assim, nada menos que aos 37 anos, com uma torção no dedo indicador direito na prorrogação no gelado Soldier Field.
Ele queria arrebatar os corações desses caras assim como havia arrebatado os corações daqueles Panteras no final da rodada de curinga.
E este jogo, e esta temporada, estariam em jogo no quarto período.
Darnold lançou seu terceiro passe para TD, para Cooper Kupp, e foi Seahawks 31, Rams 20 no final do terceiro quarto.
Os Rams foram definidos para chutar quando uma penalidade de provocação de 15 jardas foi aplicada a Riq Woolen.
Dar uma nova vida a Stafford muitas vezes significa uma sentença de morte.
Stafford prontamente acertou Puka Nacua com um passe TD de 34 jardas. Seahawks 31, Rams 27.
Foram Seahawks 24, Rams 13, depois que Darnold encontrou Jake Bobo com um passe TD de 17 jardas depois que Dareke Young recuperou um chute muffado de Xavier Smith.
Em um piscar de olhos, eram 24-20.
O quarterback do Los Angeles Rams, Matthew Stafford (9), passa contra o Seattle Seahawks durante o primeiro tempo do jogo do campeonato NFC de 2026 no Lumen Field. IMAGENS IMAGN via Reuters Connect
Stafford atingiu Colby Parkinson com um alvo de 40 jardas. Em seguida, Davante Adams por 29 jardas para posicionar seu passe TD de 2 jardas para Adams.
Sean McVay e Les Snead trocaram por Stafford para ganhar jogos como este, e quatro anos atrás Stafford imediatamente venceu jogos como este em seu caminho para seu primeiro campeonato do Super Bowl no SoFi Stadium e o primeiro da franquia em 22 anos e o primeiro de Los Angeles desde 1951.
“Você não pode escrever a história melhor”, disse Stafford depois de liderar uma recuperação no quarto período para derrotar os 49ers naquele jogo do campeonato NFC, quatro anos atrás. “Estou sem palavras. Estou me divertindo muito jogando bola com esses caras e, cara, temos mais uma no estádio. Vamos fazer isso.”
Stafford resumiu um dos mandamentos do quarterback de Bill Parcells: “Precisamos de comandantes de campo de batalha que estejam dispostos a lutar, todos os dias, todas as semanas e todas as temporadas e liderar sua equipe para vitória após vitória após vitória”.
Stafford precisava de mais uma vitória para ter a chance de ganhar seu segundo Super Bowl e se tornar o nono quarterback titular com dois anéis.
O capítulo final ainda precisa ser escrito, mas a menos que e até que os Leões consigam ganhar um Super Bowl com Jared Goff e a abundância de escolhas premium que receberam, os Rams venceram a negociação que mudou sua franquia e sua sorte. Mesmo que Stafford não conseguisse voltar ao Super Bowl.
