No Sundance, é a história de dois festivais. Existem os filmes e as festas. E então há Tao.
Uma versão pop-up da boate adorada por Hollywood domina Sundance à noite há mais de duas décadas. Enquanto os moradores locais ricos apreciam as noites de bebedeira nas estações de esqui e os cinéfilos lotam os bares da Main Street, Tao deu aos atores da indústria costeira um lugar para chamar de lar depois de dias intermináveis promovendo filmes.
Leonardo DiCaprio, Tobey Maguire, Paris Hilton, Jon Hamm, Jason Momoa, Ryan Gosling, agentes C-suite da WME e CAA e inúmeros outros dançaram nessas mesas e levantaram as mãos para performances de artistas como Jennifer Lopez, 50 Cent e Diplo.
Apropriadamente inaugurado em 2005, o Tao Sundance recebe exércitos de estrelas, agentes, publicitários e mídia todos os anos. Como um evento privado repleto de patrocinadores de bebidas alcoólicas, a bebida é gratuita e flui até o início da manhã. Atualmente realizado no Utah Film Studios de Park City, o espaço cavernoso cria uma vibração de armazém no centro da cidade decorada com detalhes pós-esqui. O pop-up é um microcosmo do próprio Sundance: inicialmente uma caixa de joias pouco conhecida, logo se transformou em um empreendimento comercial de massa povoado por grandes artistas e pessoas poderosas.
“Nossa premissa era fazer algo realmente ótimo para a cidade, para as marcas, e algo para fortalecer relacionamentos com pessoas-chave que apoiam e frequentam nossos lugares durante todo o ano”, disse Noah Tepperberg, co-CEO do grupo Tao Hospitality, refletindo sobre uma temporada de 25 anos que deixará Park City este ano para sempre, enquanto o festival segue para o Colorado.
Tepperberg relembrou o primeiro Tao Sundance, que começou com uma festa para o filme-concerto da banda Good Charlotte, “Fast Future Generation”. Os fundadores Joel e Benji Madden atuaram como DJs da noite de abertura.
“A segunda noite foi uma festa para Diego Luna, Gael Garcia Bernal e Pablo Cruz, que eram produtores promissores na época. Nossa última noite foi uma parte de ‘Half Nelson’, de Ryan Gosling, que foi um filme enorme e enorme para nós”, disse ele.
Jennifer Lopez e DJ Chase B se apresentam no TAO Park City em 2025.
Getty Images for Casamigos
Como um jovem repórter que cobria celebridades e eventos, Tao foi o convite mais importante para pousar quando comecei a frequentar o Sundance, anos atrás. Foi e ainda é uma mistura de alta e baixa cultura; um lugar onde o diretor de fotografia húngaro de um documentário de guerra poderia beber tequila enquanto Lil Jon cantava seu hit “Shots!”
Também tem sido palco de mau comportamento ocasional. Em 2015, o ator Emile Hirsch atacou uma executiva da Paramount Pictures, um incidente que levou a acusações de agressão agravada e intoxicação. Posteriormente, ele foi condenado a 15 dias de prisão e serviço comunitário, e desde então refletiu sobre o momento como o pior de sua vida (definido por um padrão de consumo excessivo de álcool).
Com o passar dos anos, Tao cresceu em tamanho e em patrocínios de marcas corporativas e gravadoras de produção. Há sete parceiros surpreendentes para este último ano de Park City, incluindo Casamigos, Evian, Moet Hennessy, Jack Daniels, Hendricks, Red Bull e Q Mixers.
“Conseguimos criar uma boate nas montanhas de Park City, organizando festas noturnas em estacionamentos e estúdios de cinema dos quais as pessoas e marcas desejam fazer parte. Mas nosso evento sempre teve como objetivo oferecer o mesmo nível de hospitalidade que nossos convidados estão acostumados a qualquer um de nossos locais ao redor do mundo”, disse Gabby Fernando, vice-presidente de projetos especiais da Tao. “Essa abordagem permitiu que o Tao Park City crescesse junto com o Sundance e continuasse a ser um dos eventos mais procurados do festival todos os anos e nos próximos anos.”
No sábado – ou “a última dança”, como os organizadores têm chamado – o astro pop Benson Boone, vestindo jeans confortáveis, deu início à festa com um salto mortal para trás e uma apresentação de sua música “Beautiful Things”. Patrick Schwarzenegger e Maude Apatow o aplaudiram enquanto os membros do elenco de “The Real Housewives of Salt Lake City” e “The Secret Lives of Mormon Wives” circulavam. Até mesmo os foliões bebendo coquetéis e rosé Whispering Angel ficaram sentimentais quando centenas de pessoas compareceram por volta das 3h30
Mas a dança continuará. Tepperberg disse que ele e sua equipe irão para o Colorado na próxima semana para explorar possíveis locais para Tao Boulder.
“Será uma experiência diferente porque Boulder é uma cidade universitária com energia e cultura diferentes”, disse Tepperberg. “Mas de alguma forma, todos os anos, recebemos os maiores nomes e nossos convidados durante todo o ano.”
Vejo você lá.
