Há um caso de violência imprevista a um terço do caminho para “The Shitheads”, a mais recente tragicomédia encharcada de sangue de Macon Blair, que quase poderia perder o público, dada a rigidez da mudança tonal. Uma fala inexpressiva na hora certa traz o clima de volta ao riso, mas as idas e vindas entre os dois modos se tornarão mais pronunciadas à medida que o enredo acumula complicações ao longo do caminho traiçoeiro.
Até esse ponto, este road movie envolvendo dois desastrados contratados para levar um adolescente rico à reabilitação lembra as comédias bromânticas, cheias de drogas e nojentas dos anos 2000 e início de 2010, algumas das quais estreladas por James Franco (“Pineapple Express”, “This is the End”). Seu irmão mais novo, ainda lucrativo, Dave, estrela aqui como Mark, um perdedor desbocado que pensa muito em si mesmo enquanto atinge o fundo do poço. A outra metade desta operação amadora, Davis (O’Shea Jackson Jr.), é um cristão devoto cuja busca por validação lhe custa um emprego ligado à sua fé. A dupla precisa desesperadamente que as coisas corram bem. Certamente não o farão.
Sua preciosa carga, Sheridan (Mason Thames), primeiro aparece como um adolescente tipicamente desafiador antes de fingir vulnerabilidade para ganhar a confiança de seus tutores. Mas depois da mencionada e inesperada má conduta, este menino à beira da idade adulta revela-se uma ameaça sem bússola moral, que se alegra em usar e menosprezar os outros.
Quando Mark e Davis percebem quem estão enfrentando, seu desdém inicial um pelo outro se transforma em uma aliança que salva vidas. Interpretado por Thames com um sorriso irritante que testa a paciência de seus cuidadores, Sheridan alcançou fama pelos motivos errados. Ele se comporta como alguém que sabe que o dinheiro o salvará de qualquer consequência, independentemente de suas ações. E é exatamente essa imunidade que atrai pessoas de todas as idades – como atesta seus seguidores online.
O fato de Blair abrir o filme com uma cena cômica em torno do “Anticristo” de Lars von Trier merece elogios. É uma referência amigável ao cinéfilo que o público em geral pode não compreender totalmente, mas anuncia imediatamente o comprimento de onda excêntrico da história em questão. “The Shitheads”, no entanto, é melhor descrito como uma comédia ampla que ocasionalmente se transforma em crueldade – ao contrário dos filmes anteriores de Blair (incluindo o vencedor do Sundance de 2017, “Não me sinto mais em casa neste mundo”), onde a seriedade é o tom dominante com toques de humor negro.
As medidas dessa mistura para “The Shitheads” são um pouco erradas, no entanto, criando uma experiência de visualização chocante com momentos de gargalhadas que provavelmente chocarão e ressoarão no público, e situações dramáticas tensas que puxam os personagens de aventuras grandiosas direto para a sarjeta do desespero, enquanto eles enfrentam a possibilidade de morte. Claro, pode-se argumentar que esse contraste entre o humor escatológico e o insight sério funciona como um espelho da rapidez com que a realidade de uma pessoa pode mudar da alegria para a tristeza, mas o efeito geral é intrigante. Dito isto, as perspectivas comerciais do filme parecem altas, considerando o nervosismo palatável exibido e os nomes envolvidos.
Um ponto baixo ocorre quando um bando de criminosos desonestos em uma van intercepta o veículo de Mark e Davis para “resgatar” Sheridan, depois que este envia um SOS nas redes sociais alegando que foi sequestrado. Este conjunto específico de personagens de desenho animado “selvagens”, salivando por uma recompensa monetária, parece absurdo mesmo dentro do contexto desta narrativa absurda. A aparição de Peter Dinklage como líder é mais uma participação especial esquecível do que um papel notável, enquanto Nicholas Braun como um aspirante a rapper apaixonado pela personalidade pública de Sheridan é um clichê ruim, em vez de uma paródia inteligente.
Por outro lado, uma reviravolta refrescante na agora comum sequência de viagem ruim com drogas em comédias desse tipo mostra Jackson Jr. reinterpretando as alucinações como uma epifania espiritual: Davis pensa que falou com Deus. A atuação do ator ajuda a fundamentar algumas oscilações emocionais, visto que o pathos e a comédia muitas vezes habitam suas cenas simultaneamente.
Apesar de tudo isso, à medida que as altercações físicas aumentam graças à malícia de Sheridan, Blair está determinada a não revelar ou discutir como qualquer um dos muitos personagens da classe trabalhadora que povoam “The Shitheads”, incluindo Davis e Mark, acabou em suas circunstâncias atuais. Entre eles está uma cantora (Kiernan Shipka) que ganha a vida como uma dançarina exótica, que, depois de se tornar vítima de Sheridan, se junta a eles em sua batalha para controlar o jovem desviante. Há também o funcionário do hotel. por quem Davis se sente culpado por ter perturbado, e um sem-teto cujo ressentimento em relação a Sheridan não pode ser neutralizado com dinheiro.
Ao não deixar o espectador a par do que fez com que cada um deles passasse por momentos difíceis, o cineasta sinaliza que qualquer pessoa, independentemente de seus atributos ou intenções, pode tomar o caminho errado e se sentir presa, enquanto alguém como Sheridan chega à costa sem ter merecido. Sob um sistema tão injusto, a única opção é concentrar-se naquilo que está sob seu controle. No entanto, em vez de explorar esse subtexto socialmente consciente, investigando o passado de seus personagens, Blair os força a uma abordagem proativa, imaginando como essas pessoas comuns, levadas ao seu limite, sobreviverão às suas travessuras brutais.
