Para os americanos que anseiam pelo fim do impasse hiperpartidário em Washington, finalmente há boas notícias.
E isso aconteceu em um assunto muito polêmico e envolveu grandes nomes.
A votação surpreendente ocorreu na semana passada, quando alguns democratas se juntaram aos republicanos da Câmara para acusar Bill e Hillary Clinton de desacato ao Congresso por se recusarem a testemunhar sob juramento sobre o seu conhecimento do escândalo de tráfico sexual de Jeffrey Epstein.
O número de votos cruzados não foi grande, mas ainda é um grande problema que até mesmo um punhado de democratas tenha cruzado as linhas partidárias para pressionar os principais membros de seu próprio partido em um assunto tão sórdido.
A votação foi ainda mais surpreendente tendo em conta que os Clinton, apesar das suas intermináveis controvérsias e da enorme bagagem, ainda estão em boas graças com o partido e são considerados membros da realeza democrata.
Ele é um ex-presidente e a ex-primeira-dama foi secretária de Estado, senadora dos Estados Unidos e candidata presidencial dos Democratas em 2016.
Mais de Michael Goodwin
‘Não são meras sugestões’
Essa história significa que os Clinton são amplamente procurados para apoios e propostas de angariação de fundos em nome de candidatos em todo o país.
Ambos fizeram discursos bem recebidos em apoio à vice-presidente Kamala Harris na convenção de 2024, onde ela foi indicada como candidata presidencial.
Portanto, uma decisão de alguns Democratas da Câmara de romperem as fileiras e obrigar o testemunho dos Clinton perante um congresso liderado pelo Partido Republicano sobre qualquer questão seria um grande negócio.
E o caso Epstein não é um problema qualquer, especialmente devido às acusações repugnantes sobre o seu recrutamento e abuso de mulheres e raparigas.
A extensão total da relação de Bill Clinton com Epstein não é clara, embora o público tenha visto fotografias deles juntos e com a sua recrutadora presa, Ghislane Maxwell.
Uma foto divulgada recentemente mostra Clinton flutuando de costas em uma banheira de hidromassagem, com Maxwell e uma mulher não identificada visíveis.
O ex-presidente frequentemente voava nos aviões privados de Epstein, com evidências sugerindo que ele fez 20 ou mais voos, embora Clinton negue qualquer conhecimento dos crimes de Epstein e diga que ele nunca foi à ilha privada do notório agressor.
O escândalo de Monica Lewinsky e outros casos relatados cimentam a reputação do antigo presidente, e assim a ligação com Epstein acrescenta um capítulo sórdido ao passado sombrio de Clinton.
Assim, o voto bipartidário contra ele é especialmente digno de nota num congresso onde quase todas as votações importantes, incluindo sobre paralisações governamentais, se dividem em linhas partidárias.
Então, viva os ousados democratas – nove votaram com o Partido Republicano para desacatar Bill Clinton, enquanto três o fizeram na votação de Hillary.
Entre eles estava a deputada de Massachusetts Ayanna Pressley, que disse aos repórteres depois que: “Estou focado apenas nos sobreviventes. Queremos ouvir qualquer pessoa que tenha informações. E isso não deve se limitar às linhas partidárias”.
A votação ocorreu após meses de pressão do Comitê de Fiscalização da Câmara para o depoimento.
Cartas, exigências e promessas de advogados iam e vinham à medida que os Clinton exigiam que lhes fosse permitido apresentar declarações escritas em vez de prestarem depoimento sob juramento.
Mas, como disse o deputado James Comer, de Kentucky, presidente do comitê do Partido Republicano: “As intimações não são meras sugestões”.
Toda a Câmara está agora a preparar-se para um voto de desacato, e a aprovação enviaria um encaminhamento criminal ao Departamento de Justiça, pedindo a acusação dos Clinton.
Desenterrando sujeira
Esse mesmo processo levou à acusação de dois associados de Trump, Steve Bannon e Peter Navarro, no governo de Joe Biden.
Ambos foram condenados e cumpriram quatro meses de prisão por se recusarem a testemunhar sobre seu conhecimento dos acontecimentos em torno do motim de 6 de janeiro no Capitólio.
Em outro sinal de esperança, todos os democratas que cruzaram o partido viveram para contar sobre isso.
Até agora, não há protestos dos Democratas de que sejam traidores, nem se fala em encontrar e financiar candidatos primários contra eles este ano.
Ainda assim, há outro aspecto a considerar, e é aí que as boas notícias azedam.
É que a votação de Clinton é apenas o mais recente sinal de que tanto os democratas como os republicanos permanecem demonicamente possuídos pela exploração de cada detalhe da vida nojenta de um criminoso condenado que cometeu suicídio na prisão em 2019.
Também é difícil escapar da sensação de que todos têm motivos desprovidos de interesse próprio.
Em vez disso, acredito que a política é o motor final da paixão implacável por Epstein, com ambos os lados a manterem a esperança de que existam provas algures que lhes darão um tiro mortal para usar contra os seus oponentes.
Consideremos que em Novembro passado, por larga margem em ambas as câmaras, o Congresso aprovou a “Lei de Transparência de Epstein” que exigia que a Procuradora-Geral Pam Bondi divulgasse “todos os documentos e registos” detidos pelo Departamento de Justiça relacionados com Epstein.
Ela recebeu apenas um mês, ou até 19 de dezembro, para colocar praticamente todos os documentos em um banco de dados pesquisável para consumo público.
A lei também abrangia Maxwell e incluía registros de voo, registros de viagem, documentos alfandegários e de imigração para qualquer aeronave, barco ou veículo “de propriedade ou usado por Epstein”.
Todos os documentos internos do Departamento de Justiça, incluindo memorandos, foram incluídos.
Numa declaração extraordinária que desmente as conotações políticas, a lei especificava que, com excepção da identificação das vítimas, “Nenhum registo deve ser retido, adiado ou editado com base em constrangimento, danos à reputação ou sensibilidade política, incluindo qualquer funcionário governamental, figura pública ou dignitário estrangeiro”.
Um factor importante, claro, é que o Presidente Trump teve uma longa relação com Epstein, um facto que Trump admitiu.
As fotos mostram-nos juntos em Mar-a-Lago e noutros locais ao longo dos anos, embora não haja acusação de que Trump tenha agido de forma inadequada com quaisquer vítimas de Epstein.
Abanando as chamas
Embora alguns democratas esperassem que a lei de transparência atingisse Trump, o presidente apoiou-a e até recebeu crédito pela aprovação depois de ter passado por ambas as câmaras.
Com cerca de 75% do público apoiando o projeto, a medida uniu o Congresso.
Houve apenas um voto “não” na Câmara e a aprovação no Senado foi unânime.
Mas, numa estranha reviravolta, a divulgação dos documentos está atiçando parcialmente as chamas do partidarismo.
Isso ocorre principalmente porque os documentos são tão volumosos que inundaram o Departamento de Justiça e geraram suspeitas sobre o cronograma de divulgação.
Um relatório da AP de dezembro afirmou que a agência detinha cerca de 5,2 milhões de documentos cobertos e designou cerca de 400 advogados para revisá-los para liberação rápida.
Recentemente, a Justiça disse ter divulgado 125 mil páginas de documentos, mas os críticos, incluindo o líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, queixam-se amargamente de que o prazo exigia a divulgação de todos os documentos.
“O que eles estão tentando esconder”, Schumer irritou-se ao acusar o governo de violar a lei de transparência.
Bondi respondeu escrevendo que “existem mais de dois milhões de documentos potencialmente responsivos à Lei que estão em várias fases de revisão” e que a proteção das vítimas também atrasou o processo.
Aí está.
O bipartidarismo foi divertido enquanto durou.
