Sir Rod Stewart já se considerou amigo do presidente Donald J. Trump, mas isso está a ser empurrado ainda mais para o passado, agora que a estrela pop o criticou como um “esquivador do recrutamento” numa declaração em vídeo condenando as observações depreciativas do presidente sobre a coragem das tropas da NATO.
No vídeo do Instagram, Stewart acrescenta a sua voz ao coro de britânicos que expressam indignação com Trump pelas observações “insuportáveis” e “vergonhosas” sobre as tropas da NATO, nas quais o presidente sugeriu que os aliados europeus se abstiveram de estar na linha da frente durante o conflito no Afeganistão, deixando a verdadeira coragem para as tropas americanas. E apela aos líderes do Reino Unido para que exijam um pedido de desculpas de Trump pelo que considera um insulto aos soldados mortos.
“Olá. Posso ser apenas uma humilde estrela do rock. Também sou um cavaleiro do reino e tenho minhas opiniões”, começa Stewart, em traje formal em uma imponente sala de estar. “Nasci logo após a guerra (Segunda Guerra Mundial) e tenho um grande respeito pelas nossas forças armadas que lutaram e nos deram a nossa liberdade. Por isso, dói-me muito, profundamente, quando li que o trapaceiro Trump criticou as nossas tropas no Afeganistão por não estarem na linha da frente.”
Stewart continua: “Perdemos mais de 400 de nossos rapazes. Pense em seus pais. Pense nisso! E Trump os chama quase como covardes. É insuportável. Então, estou ligando para vocês, primeiro-ministro (Keir) Starmer e (líder reformista do Reino Unido, Nigel) Farage. Por favor, peçam desculpas ao trapaceiro Trump, por favor.”
Com isso, o cantor faz uma saudação para a câmera antes de sair da câmera. Nos momentos finais de Stewart na tela, mensagens aparecem na tela, incluindo “Nunca esqueceremos”, “Tão desrespeitoso”, “Honre-os”, “Vergonhoso”, “Tome uma posição” e “Obrigado”.
A fúria dirigida a Trump e a outros britânicos surge em resposta a uma entrevista que Trump deu à Fox News em Davos na quinta-feira, onde as suas observações aparentemente improvisadas geraram manchetes internacionais chocadas. Na entrevista à Fox, o presidente disse sobre a NATO: “Nunca precisámos deles. Nunca lhes pedimos nada… Sabe, eles dirão que enviaram algumas tropas para o Afeganistão, ou isto ou aquilo. E eles fizeram, ficaram um pouco atrás, um pouco fora das linhas da frente.”
No Afeganistão, 457 soldados britânicos foram mortos, perdendo apenas para os soldados norte-americanos que caíram.
O primeiro-ministro Starmer tem estado entre os que se manifestaram contra o menosprezo de Trump pelas contribuições dos aliados. “Nunca esquecerei a sua coragem, a sua bravura e o sacrifício que fizeram pelo seu país”, disse ele. “Também houve muitos feridos, alguns com lesões que mudaram a vida. Considero as observações do Presidente Trump insultuosas e francamente terríveis, e não estou surpreendido que tenham causado tamanho sofrimento aos entes queridos daqueles que foram mortos ou feridos e, de facto, em todo o país.”
Embora não tenha cumprido totalmente a exigência de Stewart de que o Reino Unido solicitasse formalmente um pedido de desculpas a Trump – um presidente que notoriamente não pede desculpas – o primeiro-ministro deixou claro que achava que era correto. “Se eu tivesse falado mal dessa forma ou dito essas palavras, certamente pediria desculpas”, disse Starmer, em resposta a uma pergunta sobre se o presidente dos EUA deveria se arrepender do insulto.
O príncipe Harry – que cumpriu duas missões no Afeganistão como co-piloto artilheiro do Army Air Corps – também respondeu a Trump, embora não se referisse ao presidente pelo nome.
“Em 2001, a NATO invocou o Artigo 5.º pela primeira – e única – vez na história”, disse Harry. “Isso significava que todas as nações aliadas eram obrigadas a apoiar os Estados Unidos no Afeganistão, na busca pela nossa segurança partilhada. Os aliados responderam a esse apelo. Servi lá. Fiz amigos para toda a vida lá. E perdi amigos lá. Só o Reino Unido teve 457 militares mortos. Esses sacrifícios merecem ser falados com verdade e respeito, pois todos permanecemos unidos e leais à defesa da diplomacia e da paz.
A raiva pelos comentários de Trump ultrapassou as linhas partidárias na Grã-Bretanha. O líder reformista do Reino Unido, Nigel Farage, o aliado de Trump que estava entre aqueles que Stewart disse que deveriam exigir um pedido de desculpas, disse nas redes sociais: “Donald Trump está errado”. O líder do Partido Conservador, Kemi Badenoch, usou palavras mais fortes, chamando a forma como Trump criticou os esforços das tropas da NATO como “totalmente absurdo… As tropas britânicas, canadianas e da NATO lutaram e morreram ao lado dos EUA durante 20 anos. Isto é um facto, não uma opinião. O seu sacrifício merece respeito, não difamação”.
Stewart já havia criticado a aparente falta de apoio de Trump aos aliados antes, dizendo em junho de 2024 que ele “se afastou da Europa, já que a América era nossos aliados mais fortes”. Mas referir-se a ele duas vezes como um “esquivador do recrutamento” sinalizou um novo nível para a chateação do roqueiro com seu vizinho e ex-amigo.
Stewart não é exatamente conhecido como um ponta-esquerda. No ano passado, ele falou de forma encorajadora do aliado de Trump no Reino Unido, dizendo ao The Times: “Estamos fartos dos Conservadores. Temos de dar uma oportunidade a Farage. Ele está a dar-se bem. Que opções temos? Conheço alguns membros da sua família. Conheço o seu irmão e gosto bastante dele”.
Quanto ao seu relacionamento anterior com o presidente, Stewart disse no ano passado: ““Não sou um grande fã de Trump. Eu o conhecia muito, muito bem. Eu costumava ir na casa dele. Eu moro literalmente a 800 metros de distância (na Flórida)… Estamos ambos na praia. Eu costumava ir às festas de Natal dele. Ele sempre foi um pouco homem. Eu gostei dele por isso. Mas ele, no que me diz respeito, não tratava muito bem as mulheres. Mas desde que se tornou presidente, ele se tornou outro cara. Alguém que eu não conhecia.
Stewart tem criticado recentemente Benjamin Netanyahu, de Israel, chamando as ações contra os palestinos em Gaza de “aniquilação” e apoiando a Ucrânia, hasteando a bandeira daquela nação durante as apresentações da música “Rhythm of My Heart”.
